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Un puissant séisme de magnitude 7,8 a frappé le sud-est de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie tôt lundi matin, faisant au moins 2 300 morts dans les deux pays et de nombreux blessés.
Le séisme a dévasté de vastes zones, et l'on craint que des dizaines de personnes soient piégées sous les décombres.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan l'a qualifié de « pire catastrophe que le pays ait connue au cours du siècle dernier, après le tremblement de terre d'Erzincan en 1939 ».
Quelques heures plus tard, un nouveau séisme de magnitude 7,5 a frappé la province turque de Kahramanmaraş. Les autorités ont précisé que ce tremblement de terre, survenu vers 13h30 heure locale (22h30 GMT), « n'était pas une réplique ».
À ce jour, 1 500 décès ont été signalés en Turquie et 810 en Syrie, pour un total de 2 310 décès.
Voici ce que nous savons jusqu'à présent :
- À ce jour, au moins 2 310 décès ont été signalés.
- Un séisme de magnitude 7,8 s'est produit près de Gaziantep, dans le sud de la Turquie, à proximité de la frontière syrienne, aux premières heures de lundi, alors que les gens dormaient.
- Les médias d'État turcs rapportent que plus de 1 500 personnes sont mortes en Turquie après le premier séisme, qui a également fait plus de 5 300 blessés.
- Les autorités syriennes font état de 810 morts, y compris dans les zones contrôlées par les rebelles syriens et celles contrôlées par le gouvernement d'Alep. Près de 2 000 blessés ont également été signalés.
- Les secouristes s'activent sans relâche pour sauver les personnes piégées sous les décombres après l'effondrement de centaines de bâtiments dans les deux pays.
- Plusieurs gouvernements à travers le monde se sont engagés à envoyer de l'aide après l'appel international lancé par la Turquie.
- Les experts affirment que les conditions météorologiques, avec de la pluie et des températures négatives, rendront les opérations de sauvetage difficiles.
- Des millions de personnes en Turquie, en Syrie, au Liban, à Chypre et en Israël ont ressenti la secousse sismique.
Zone sismique
Selon le rapport des autorités, des dizaines de bâtiments se sont effondrés et les équipes de secours recherchent des survivants parmi d'importants amas de décombres.
Un journaliste de la BBC a rapporté qu'un centre commercial de la ville turque de Diyarbakır s'est complètement effondré.
Le ministre turc de l'Intérieur, Suleymon Soylu, a déclaré que 10 villes ont été touchées: Gaziantep, Kahramanmaras, Hatay, Osmaniye, Adiyaman, Malatya, Sanliurfa, Adana, Diyarbakir et Kilis.
La Turquie se distingue comme l'une des régions du monde les plus exposées aux séismes.
Plusieurs experts ont noté que ce séisme est le plus puissant enregistré par les observatoires spécialisés depuis 1939, date à laquelle un tremblement de terre de même magnitude avait secoué la Turquie et fait plus de 30 000 morts.
Mais ce n'est pas le seul. En 1999, un tremblement de terre a frappé le nord-ouest du pays et a fait plus de 17 000 morts.
Cela s'explique par le fait que la majeure partie du pays est située sur la plaque tectonique anatolienne, qui se trouve entre deux plaques majeures, la plaque eurasienne et la plaque africaine, et une plus petite, la plaque arabique.
Selon les experts, le déplacement des deux grandes plaques tectoniques entraîne une compression de la Turquie.
Cela signifie que les tremblements de terre et les secousses sismiques sont relativement fréquents. L'Autorité coréenne de gestion des catastrophes et des situations d'urgence (AFAD) en a enregistré plus de 22 000 en 2022.
Le séisme de ce matin s'est produit dans une zone particulièrement critique en raison du nombre de réfugiés qui y vivent.
La Turquie est le pays qui compte le plus grand nombre de réfugiés au monde, avec près de trois millions de personnes, la plupart ayant fui la sanglante guerre civile en Syrie.
Le gouvernement israélien a été l'un des premiers à réagir à la situation d'urgence en Turquie et a annoncé l'envoi d'aide humanitaire et de personnel pour participer aux opérations de secours.
« Je n'ai jamais rien ressenti de tel auparavant. »
Un journaliste du service turc de la BBC à Diyarbakir a rapporté qu'un centre commercial de la ville s'était effondré.
Le séisme a également été ressenti au Liban, à Chypre et dans la bande de Gaza.
« J'étais en train d'écrire quelque chose quand soudain tout l'immeuble s'est mis à trembler et oui, je ne savais vraiment pas quoi ressentir », a déclaré à la BBC Mohamad El Chamaa, un étudiant de Beyrouth, la capitale libanaise.
« J'étais juste à côté de la fenêtre et j'avais peur qu'elle se casse. Ça a duré quatre ou cinq minutes et c'était vraiment horrible », a-t-elle ajouté.
Rushdi Abualouf, producteur de la BBC dans la bande de Gaza, a déclaré avoir ressenti la secousse pendant environ 45 secondes dans la maison où il se trouvait.
Par ailleurs, un homme a déclaré à la BBC qu'il était convaincu que sa famille allait mourir lorsque le tremblement de terre a secoué son appartement situé au cinquième étage, dans la ville d'Adana, dans le sud de la Turquie.
Un autre homme de Pazarcık, une ville du sud de la Turquie proche de l'épicentre, a déclaré que sa famille s'était réveillée en sursaut à cause de fortes secousses et attendait l'aube, au milieu d'une nuit très froide, pour constater les dégâts.
« Des bâtiments sont détruits tout autour de moi, des maisons sont en feu. Des immeubles se fissurent. Un bâtiment s'est effondré à seulement 200 mètres d'où je me trouve », a déclaré Nihat Altundağ, selon un article du Guardian.
« Tout le monde est dehors, tout le monde a peur. ».
La Syrie a également connu des heures d'incertitude après le puissant séisme.
Plusieurs habitants de la région nord du pays ont décrit leur peur et leur confusion pendant le tremblement de terre.
« Les tableaux sont tombés des murs de la maison », a déclaré à Reuters Samer, un habitant de Damas, la capitale syrienne.
« Je me suis réveillée terrifiée. Maintenant, nous sommes tous habillés et nous nous tenons sur le seuil de la porte. ».
Neige et températures négatives
Outre les effets dévastateurs du séisme, les opérations de secours dans les prochains jours pourraient être entravées par des conditions météorologiques difficiles dans certaines des zones touchées.
Dans la région turque située autour de l'épicentre du premier séisme, de fortes pluies sont attendues, tandis que les températures ne seront que de 3 à 4°C pendant la journée et inférieures à zéro pendant une grande partie de la nuit.
On prévoit également entre 3 et 5 cm de neige, tandis que plus au nord, en Turquie, des chutes de neige plus importantes sont attendues.
Dans les régions plus montagneuses, les températures ne devraient pas dépasser zéro dans les prochains jours, ce qui pourrait se traduire par des chutes de neige de 50 à 100 cm.
On estime qu'au moins 2 800 bâtiments ont été détruits lors du premier séisme de ce matin, ce qui signifie que des milliers de personnes pourraient se retrouver sans abri.
