Le terme « aguinaldo » a une double signification : le chant entonné et la joie collective. Dans la mémoire collective, ces deux notions restent liées : un aguinaldo était un chant partagé, qui voyageait et se répandait avec la rosée du matin.
SAINT-DOMINGUE. – Ouvrez la porte, ouvrez la porte, je suis dans la rue… Cette chanson, chantée en chœur par les voisins, tôt le matin, devant votre porte, au rythme de la güira, du tambourin, de la guitare, du tambora, de l’accordéon s’il y en avait un et sinon, avec tout ce qui pouvait faire de la « musique », était l’appel à se lever et à faire chauffer l’eau pour le thé au gingembre ou le chocolat chaud et le reste était apporté par le groupe : les rires, les câlins, les chaises, le punch et le pain.
Aux laveuses, aux laveuses, aux laveuses de mon cœur…
Dans le quartier, chaque maison était plus ou moins préparée à ce « raid », car on ne savait jamais si ce serait son tour. Le groupe se retrouvait discrètement au point de rendez-vous convenu et parcourait les rues, frappant aux portes et invitant les gens à les rejoindre, jusqu'à atteindre la maison choisie. Seuls deux connaissaient le lieu final, et une fois la moitié du quartier réveillée et prête à faire la fête, les festivités pouvaient commencer.
l'aguinaldo a commencé à gagner en visibilité publique entre la fin du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle.
Ces patrouilles de rue, profondément communautaires, parfois teintées de religiosité et très territoriales, sont devenues populaires et se sont implantées dans les villes et les quartiers, grâce à leur mélange de religiosité et de réjouissances créoles, avec un niveau élevé de sécurité citoyenne.
Il en fut ainsi jusqu'aux années 1980 et 1990, lorsque les villes commencèrent à se transformer sous l'effet de l'urbanisation accélérée, et que les campagnes commencèrent également à changer, en raison des vagues de migration à l'étranger et grâce aux contributions de la diaspora.
Ces rassemblements nocturnes qui apportaient de la joie à la plupart des gens et définissaient une tradition, ont peu à peu disparu lorsque les maisons basses sont devenues plus hautes, lorsque huit familles ont commencé à vivre là où vivait une seule famille (il y en a maintenant des dizaines), et lorsque la sécurité est devenue un luxe.
En raison de l'évolution des dynamiques sociales, avec la réduction de la proximité sociale et la consommation de l'espace public, le rythme de vie et les quartiers qui ressemblent à des ruches, la tradition est devenue un souvenir, ne survivant que dans certaines zones rurales, quelques quartiers ou dans des activités organisées par des entreprises.
Bonus de Noël : chanson ou activité ?
En République dominicaine, le terme « aguinaldo » est utilisé indifféremment pour désigner le chant (villancico) ou l’activité elle-même, bien que le concept fût bien plus vaste : il s’agissait d’un rituel communautaire auquel participait toute la famille. C’était avant tout une procession musicale qui renforçait les liens au sein de la communauté.
Avec le temps, le terme a également désigné les morceaux de musique qui l'accompagnaient, et à la radio, sur les disques et dans les premiers groupes typiques qui ont établi un répertoire de Noël, les gens ont commencé à les appeler simplement « aguinaldos ».
Ainsi, des chansons comme «De la montaña venimos » (Nous venons de la montagne), un morceau venu de Porto Rico et composé par Bobby Capó, ou « Las Arandelas » (Les laveuses), adapté d'un poème du Dominicain Juan Antonio Alix, se sont transmises de génération en génération par la tradition orale, bien que, faute de pratique, elles tombent dans l'oubli, sauvées par « Cima Sabor Navideño » (Sommet des saveurs de Noël, l'émission de radio nostalgique qui ressuscite la musique populaire de cette période de l'année.
La chanson qui marchait
Le répertoire des chants de Noël était hybride : des chants adaptés, des paroles improvisées, des vers tirés de la tradition orale et des chansons bien connues, telles que « Las Arandelas » ou « De la montaña venimos », qui servaient de point de départ collectif en raison de leur structure facile à répéter ou du charme de leur histoire.
Bien que la radio diffuse aujourd'hui des merengues festifs et des productions enregistrées en studio, le pays a connu pendant plus d'un siècle une solide tradition de chants de Noël ruraux, grâce aux villancicos hérités de la tradition hispanique, à une certaine religiosité populaire et à la poésie improvisée ; des témoignages, des partitions et des paroles subsistent encore et nous permettent de reconstituer ce paysage sonore.
L'un des rares chants de Noël dont l'attribution à la République dominicaine est avérée est « Cánticos », plus connu sous le nom de « A las Arandelas », dont les paroles ont été écrites en 1908 par le poète et décimero du Cibao, Juan Antonio Alix, dont l'œuvre est une partie essentielle de la littérature populaire du pays.
Sa mélodie est anonyme et a été transmise oralement, bien que son interprétation se soit consolidée dans le Cibao et, au XXe siècle, elle a connu une diffusion nationale grâce à l'enregistrement du Conjunto Típico Cibaeño dans les années 50 et plus tard de Tatico Henríquez et Fefita la Grande.
La plupart des chants interprétés aujourd'hui comme « chants de Noël dominicains » proviennent en réalité de chants hispaniques adoptés localement depuis l'époque coloniale. Des chansons comme « Los pastores a Belén » (Les bergers à Bethléem), « A Belén pastores » (Aux bergers de Bethléem), « La cuna e' Belén » (Le berceau de Bethléem) et « Ay José, José » (Ô Joseph, Joseph) circulaient dans les Caraïbes hispaniques avant de s'implanter en République dominicaine, même si les paroles de la tradition rurale les ont enrichies de nouvelles variations rythmiques.
Bien que son origine ne soit pas dominicaine, son interprétation fait partie de la mémoire musicale.
La frontière entre l'aguinaldo et la chanson de Noël moderne est devenue encore plus floue dans les années 1970, lorsque des groupes comme Conjunto Quisqueya, Johnny Ventura ou Wilfrido Vargas ont transformé Noël avec des merengues festifs, avec des productions inspirées par des motifs de Noël portoricains ou panaméricains, comme c'est le cas de "De la montaña venimos", qui a été adopté avec enthousiasme par le public local, notamment dans la version de l' orchestre Félix del Rosario.
La vie communautaire : le stade perdu
« Oh, Doña María, oh, Compai José, ouvrez la porte, je veux vous voir… » Refuser cette invitation était mal vu par la communauté. Il fallait se lever et ouvrir. Si l’on ne se joignait pas aux festivités, il fallait offrir quelque chose à ceux qui allaient s’amuser « jusqu’à l’aube ». Du café convenait, et les contributions de boissons alcoolisées, comme du rhum ou du punch, étaient particulièrement appréciées. Et en attendant ce présent, le groupe chantait devant votre porte.
Pour que cette magie opère, il fallait des quartiers où les gens se connaissaient par leur nom et connaissaient leur histoire, et où existait la coutume d'ouvrir les portes et de préparer la table pour le visiteur avec du café, du gingembre, du pain, du chocolat chaud, ou tout ce qui était disponible.
C'était une tradition qui reposait sur une communauté dynamique, et non sur un événement programmé ; c'est pourquoi elle a prospéré dans un pays aux maisons basses, aux rues tranquilles, aux larges trottoirs et aux échanges constants entre voisins. Dans ce contexte, « Las Arandelas » était plus qu'une chanson : c'était l'annonce de l'arrivée de Noël dans le quartier.
La vie communautaire qui soutenait cette pratique s'est transformée.La réalité a changé et la tradition a perdu son espace naturel avec l'exode rural massif, la croissance des quartiers urbanisés, la privatisation de l'espace public, l'augmentation du trafic motorisé et, bien que cela ait déjà été mentionné dans ce rapport, il convient de le répéter : l'insécurité a joué un rôle dissuasif majeur.
L'urbanisation croissante en République dominicaine a profondément transformé le quotidien. Les maisons avec cours et trottoirs partagés ont été remplacées par des immeubles d'appartements, des résidences fermées et des zones résidentielles soumises à des réglementations strictes en matière de bruit et d'accès.
Dans ces quartiers, la plupart des habitants ne se connaissent pas. La sécurité restreint la libre circulation à tout moment. Un règlement intérieur interdit la musique forte pendant les traditionnelles célébrations de Noël. Ce qui était autrefois une promenade naturelle dans un quartier est devenu impraticable.
Cela a changé la façon dont on célèbre Noël
Cette transformation n'est pas uniquement due à l'urbanisme. La modernité a introduit des habitudes qui ont réduit la participation aux activités communautaires, et il est clair que l'accélération du rythme de travail et l'allongement des horaires ont laissé moins de temps pour la spontanéité.
La technologie a remplacé les rassemblements physiques : aujourd'hui, la musique de Noël arrive par le biais de listes de lecture, et non plus grâce aux voisins qui jouent d'un instrument, et la culture du divertissement privé (centres commerciaux, concerts, fêtes privées) a supplanté les célébrations de rue, les reléguant à ces espaces contrôlés.
La perception du bruit a changé : beaucoup considèrent désormais la prime de Noël comme une nuisance, une atteinte à la vie privée, et non comme un geste festif.
De la tradition vivante à l'activité programmée
Face à l’impossibilité de maintenir des distributions de cadeaux de Noël spontanées, les institutions publiques, les écoles, les églises et les entreprises ont commencé à organiser des distributions de cadeaux de Noël « contrôlées » : caravanes de Noël, chorales paroissiales, activités culturelles et concerts en plein air.
Bien qu'elles cherchent à préserver la tradition, leur caractère planifié et leur éloignement de la vie quotidienne créent une nette différence avec les cadeaux de Noël qui apparaissaient naturellement dans les quartiers
Avec le déclin des cadeaux de Noël, la culture du partage inconditionnel s'estompe, tout comme la musique de Noël traditionnelle, supplantée par les genres modernes, le sentiment d'appartenance à la communauté qui définissait le Noël dominicain, et l'expérience intergénérationnelle de voir enfants, jeunes et adultes réunis dans une joie qui resterait mémorable pour les plus jeunes.
Y a-t-il un espoir de sauvetage ?
Tout n'est pas perdu et, avec un effort officiel, cette tradition pourrait sans doute renaître, notamment grâce à des garanties de sécurité. Quelques communautés, surtout rurales, célèbrent encore les chants de Noël de façon traditionnelle. En ville, des mouvements culturels et des animateurs associatifs s'efforcent de la faire revivre en organisant des visites de quartiers historiques comme Ciudad Nueva à Paris, ou en encourageant l'utilisation de l'espace public, à l'instar de la Plaza España.
Le défi est de taille : faire revivre une tradition née du lien humain dans une société habituée à vivre derrière des murs et des écrans. Pourtant, son souvenir perdure chez ceux qui se levaient au son du tambour à 5 heures du matin et qui gardent l’espoir que les nouvelles générations pourront elles aussi vivre cette magie.
« Las Arandelas » est cette chanson mélodieuse et familière qui évoque une reconnaissance immédiate, unit les générations, et dont le simple fait de fredonner l'air suffit à faire chanter n'importe qui, même ceux qui n'ont jamais participé à la tradition des chants de Noël. Elle évoque une pratique collective née dans un pays disparu.
« Les laveuses/Chanson »
Ouvrez-moi la porte, ouvrez
-moi la porte, je suis dehors,
et les gens vont dire que c'est impoli,
et les gens vont dire que c'est impoli.
Là-dedans, je vois, là-dedans, je vois
un paquet recouvert.
Je ne sais pas si c'est un cochon de lait rôti.
Je ne sais pas si c'est un cochon de lait rôti.
Refrain :
Aux laveuses, aux laveuses,
aux laveuses de mon cœur.
Aux laveuses, aux laveuses,
aux laveuses de mon cœur.
Auteur : Juan Antonio Alix
Autres primes de Noël
Il s'agit de chants de Noël traditionnels, cités dans les recherches sur le folklore dominicain de Fradique Lizardo, Dagoberto Tejeda et Xiomarita Pérez, ainsi que dans des recueils de chants compilés entre les années 1960 et 1990. Nous invitons nos lecteurs à les découvrir, à les apprécier et à donner une nouvelle chance à cette tradition qui nous unit dans la joie de la grande famille qu'est notre communauté
- « Nous venons des montagnes »
- « Le berceau de Bethléem »
- «Voici Juan»
- « Les Douze Paires » (version de Noël)
- « Oh, José, José »
- « Les bergers de Bethléem » (version créole)
- « Aux bergers de Bethléem » (adaptation de Cibao)
- « Noël est arrivé »
- «Chantez, chantez»
- « La saya » (lorsqu'elle était interprétée pendant la période des chants de Noël)
- « La veille du Nouvel An »
- « Le broyage » (il était utilisé comme meringue de Noël dans certaines régions rurales)
Sauver les chants de Noël, ce n'est pas seulement préserver la musique : c'est retrouver la confiance, l'esprit de famille au sein de la communauté, la mémoire partagée et la magie de se réveiller ensemble au son du tambour.
