Quand il pleut, le « mode chocolat » s'active, ce qui est extrêmement contagieux et ne s'accompagne pas seul ; il s'accompagne de l'envie la plus dangereuse : du pain beurré trempé dans l'eau.
SAINT-DOMINGUE – Dans ce pays, quand il pleut, les nuits s'emplissent de senteurs d'épices, de nostalgie et d'un doux réconfort. Ce ne sont pas seulement les trottoirs qui s'humidifient : les souvenirs s'éveillent et ce parfum s'échappe par les fissures des maisons, traverse les patios et remonte jusqu'aux fenêtres. Impossible de contenir ces arômes, ils se partagent tout simplement.
Partout où le regard se pose, l'air embaume le chocolat, évoquant des souvenirs d'enfance empreints de nostalgie. On s'efforce de deviner les épices ajoutées par chacun, car les recettes varient selon les personnes et leurs origines.
« Avec de l’eau ou du lait, et régalez-vous ! » disait la publicité. C’est ainsi que nous avons grandi, sachant que c’est délicieux des deux façons et que cela invite à se réunir, à manger du poulet, à se prélasser dans un fauteuil à bascule en regardant la pluie tomber, ou à lire un recueil de poèmes. « L’Inventaire » de Benedetti, par exemple.
Avec ou sans piment de la Jamaïque, avec ou sans noix de muscade, avec ou sans clous de girofle, mais toujours avec de la cannelle.
Certains sont audacieux et ajoutent de l'anis étoilé ou de la cardamome, quel raffinement !.
L'essentiel, c'est une pincée de sel. Ni plus, ni moins. Juste la bonne pincée, et ma grand-mère la maîtrisait à la perfection, ces mêmes mains qui, dans une danse presque surnaturelle, faisaient mousser le tout. Et elle n'y ajoutait jamais de sucre. Moi non plus.
Quand cette annonce silencieuse retentit, le « mode chocolat » se déclenche – une envie irrésistible, et elle n'est jamais seule : elle s'accompagne de pain beurré, terriblement tentant. S'il n'y en a pas, on peut même en inventer, et quel délice de le tremper dans sa tasse et de le regarder fumer !.
Mémoire et culture
Cet aspect de notre culture mêle le désir de chaleur humaine à des souvenirs précieux. Depuis des générations, le chocolat chaud est synonyme de réconfort, car les grands-mères le préparaient les jours de pluie, en faisant un rituel de contemplation et de bienveillance.
Ces journées sans soleil, ponctuées d'averses ou de pluies intermittentes, sont un prélude à un coucher de soleil ou à une nuit parfumée d'épices, de chaleureuse compagnie ou de lectures réconfortantes.
Dans une casserole à fond épais, portez à ébullition l'eau, ajoutez une pincée de sel et les épices choisies, une à une, en commençant par la cannelle. Dès que l'eau frémit, incorporez les tablettes de chocolat concassées et baissez le feu. Laissez la chaleur opérer sa magie et le chocolat fondre.
Voici un de mes trucs : quand une petite mousse se forme et menace de déborder de la casserole, comme quelqu’un qui signe soigneusement une lettre, j’ajoute un trait d’essence d’amande et un trait de rhum ambré. La vapeur se transforme en parfum, et la cuisine en un havre de paix. Je me mets à fouetter comme une folle avec un fouet à fil – on n’en voit plus des vieux. C’était le secret de ma grand-mère : fouetter jusqu’à ce que la mousse forme un nuage, puis retirer du feu.
Servez-le dans une tasse, un petit mug, un bol. Peu importe, ce chocolat chaud réchauffera vos mains, votre âme et même vos pensées. Seul ou accompagné, cette tasse vous enveloppe sans formalités : juste le rituel de s’asseoir, de regarder la pluie tomber et de laisser le chocolat chaud murmurer à vos oreilles.
Cette recette n'est pas faite pour impressionner, mais plutôt pour accompagner. C'est une boisson qui évoque l'enfance, la campagne, les conversations paisibles. Et quand le quartier embaume le chocolat, on sait que la soirée sera réussie.
Curieusement, bien que le cacao soit originaire d'Amérique, cultivé et vénéré par les peuples mésoaméricains, c'est en Espagne que le chocolat chaud a pris sa forme épaisse et cérémonielle.
Les conquistadors ont introduit le cacao dans l'Ancien Monde, où il est devenu une boisson hivernale réconfortante et festive. Aujourd'hui, à Saint-Domingue comme à Madrid, même si à Madrid il est plus onctueux, le chocolat chaud reste un symbole de chaleur, de détente et de souvenirs partagés.
