José Arias
El Inmobiliario
Le quartier de San Miguel, l'un des plus anciens de la ville de Saint-Domingue, fait partie du réseau de secteurs situés au nord de la ville coloniale : El Polvorín, San Lázaro, San Miguel, San Antón et Santa Bárbara.
Certaines maisons de San Miguel datent de l'époque coloniale et possèdent des cours intérieures avec des citernes centrales pour l'approvisionnement en eau. Elles furent conçues et construites en calcaire extrait des mines de Santa Bárbara, ainsi qu'en chaux et en argile, afin de résister aux tirs de canon des navires pirates qui sévissaient dans les Caraïbes.
Les maisons de San Miguel étaient construites en pierre pour résister aux pirates. Justo Feliz/El Inmobiliario.
Puis, au début du XXe siècle, on a commencé à construire des maisons individuelles en bois avec un jardin à l'arrière pour planter des arbres fruitiers.
Ces maisons entouraient le parc María Trinidad Sánchez qui existe toujours, juste en face de l'église San Miguel Arcángel, saint patron du quartier et centre de dévotion au général des armées célestes, San Miguel ou Belié Belcán, dans le cadre du syncrétisme religieux et populaire de la République dominicaine.
Les maisons en bois furent impitoyablement détruites par le cyclone de San Zenón de 1930 ; cependant, suite à l'arrivée au pouvoir du dictateur Rafael Trujillo Molina, le bois fut remplacé par le ciment, donnant naissance au style républicain dans la plupart des maisons.
Les maisons de l'époque républicaine du milieu du XXe siècle étaient colorées et gaies. Justo Feliz/El Inmobiliario.
Saint Michel, éloigne le mal !
Chaque 29 septembre, la fête de Saint Michel est célébrée dans ce petit quartier animé de la capitale. Ce jour-là, les fidèles de Belié Belcán revêtent des vêtements rouges et verts (jupe et pantalon).
Ils portaient également des foulards noués autour du cou, fumaient du tabac et consommaient de grandes quantités de boissons alcoolisées.
Les habitants (connus sous le nom de « migueletes ») dansent avec ferveur au rythme des bâtons et des chants.
Les fidèles Migueletes s'adressent à leur général pour « le paiement des dettes ou la guérison des maladies ». Le seul qui vainc Lucifer avec son épée triomphante a plusieurs surnoms : « le petit fauteur de troubles », « celui qui détruit tout » et « il est né baron ».
Selon l'historien Miguel Antonio Ramírez Obilongo, figure marquante de Miguel de Allende, cet édifice religieux fut commandé par le trésorier royal de la colonie, Don Miguel de Pasamonte. En 1740, l'église fut reconstruite avec des matériaux solides.
L'édifice fut détruit par un tremblement de terre en 1751, puis entièrement reconstruit en 1765, plus grand et plus solide, tel qu'il l'est aujourd'hui.
Le Code noir carolinien de 1796 stipulait que l'église San Miguel serait le siège de toutes les confréries noires. Cette église, de conception simple et à nef unique, est construite en bordure de la voie publique, tout près du rempart nord de la ville, à la limite du quartier des tailleurs de pierre de Santa Bárbara.
Les fidèles de saint Michel fument du tabac et s'habillent en rouge et vert. Justo Feliz/El Inmobiliario.
La nef est couverte d'une voûte en berceau à section semi-circulaire basse. Elle se compose de trois travées, séparées par des arcs de décharge, soutenues par des contreforts visibles sur les façades nord et sud.
Actuellement, le projet de restauration et d'embellissement de l'alliance entre le ministère du Tourisme et le financement de la Banque interaméricaine de développement (BID) concerne non seulement l'église San Miguel, mais aussi la plupart des bâtiments coloniaux et des temples religieux.
Le quartier abrite également la Première Église évangélique dominicaine, fondée en 1922 et dont la première assemblée constitutive s'est tenue dans la ville de San Pedro de Macorís. Elle est née d'un projet commun de trois missions nord-américaines : méthodiste, presbytérienne et des Frères unis.
Sauvons les maisons de San Miguel et ses environs, un héritage historique de nos premiers espaces urbains, aussi important que n'importe quel quartier en Europe.
Initialement publié dans l'édition imprimée d' El Inmobiliario .
