Palais de Westminster, Royaume-Uni (1840-1870)
Le palais de Westminster, surnommé la « Mère de tous les Parlements », est un édifice spectaculaire de style néo-gothique victorien, conçu par Charles Barry et Augustus Welby Pugin. Il s'étend le long de la Tamise et est couronné de trois tours imposantes. La tour Elizabeth abrite Big Ben, la cloche qui a rythmé la vie de la nation et de la BBC, en temps de guerre comme en temps de paix. Construit sur l'emplacement de l'ancien palais de Westminster, détruit par un incendie en 1834, le nouveau palais fut gravement endommagé par les bombardements allemands en 1941. Reconstruit, il devrait faire l'objet de nouvelles rénovations, les députés et les lords s'installant dans un autre bâtiment tandis que les cloches de Big Ben se tairont.
Bâtiment du Parlement, Sri Lanka (1979-82).
De loin, les toits de cuivre élancés du complexe parlementaire sri-lankais, perchés sur les rives d'un lac au sommet d'une citadelle dans la capitale administrative, évoquent une sorte de cité de tentes légendaire. De près, cet ensemble de bâtiments « tropicaux modernes », conçu par l'architecte sri-lankais Geoffrey Bawa, ne déçoit pas. L'entrée, le long d'une allée bordée d'arbres magnifiques aux grandes fleurs blanches parfumées, surplombe une voie d'accès surélevée. De robustes portes argentées mènent à l'hémicycle, dont le plafond scintille grâce à 20 000 panneaux d'aluminium.
Assemblée nationale, Bangladesh (1961-1982).
Monumental. Artisanal. Élémentaire. Cet ensemble architectural remarquable, situé à Dacca, fut commandé par la République islamique du Pakistan en 1961. Dix ans plus tard, après une guerre de libération sanglante, le Pakistan oriental devint le Bangladesh. Érigé sur un lac artificiel, le bâtiment principal se compose de huit blocs interconnectés de béton et de calcaire, abritant une salle de prière empreinte de sérénité et de sublimes passages, qui entourent l'hémicycle parlementaire octogonal, coiffé d'un toit d'acier en forme d'étoile. L'architecte estonien-américain Louis Kahn s'inspira des châteaux écossais et des vestiges antiques de l'Europe classique.
Palais du Parlement, Roumanie (1984-97).
C'est l'un des bâtiments les plus grands et les plus imposants au monde, conçu par le dictateur communiste Nicolae Ceaușescu et construit par une équipe de centaines d'architectes, sous la direction d'Anca Petrescu, qui n'avait que 32 ans au début des travaux dans les années 1980. Au moins 20 000 soldats et prisonniers politiques, travaillant jour et nuit, furent nécessaires à la construction de cet édifice d'inspiration nord-coréenne. Églises, monastères, synagogues et maisons furent rasés pour le projet. D'immenses halls de marbre abritent le Sénat et la Chambre des députés, ainsi que des musées, une salle de conférence et huit niveaux souterrains reliés par des tunnels secrets. Le communisme et Ceaușescu s'effondrèrent bien avant l'achèvement de ce monument en 1997.
Bâtiment du Parlement écossais, Royaume-Uni (1999-2004).
Ce bâtiment coûteux et controversé s'étend de la vieille ville d'Édimbourg aux crêtes de Salisbury Crags et d'Arthur's Seat, la colline principale du parc de Holyrood. Rien de semblable n'a jamais été construit auparavant ni depuis. Chaque façade est unique, et les intérieurs de cet extraordinaire ensemble de formes ont été conçus par Enric Miralles, un architecte catalan décédé en 2000, un an après le début des travaux. Les salles des députés offrent une vue imprenable sur la campagne écossaise.
Bâtiment du Reichstag, Allemagne (1884-1994)
Conçu dans un style néo-baroque par Paul Wallot et inauguré en 1894 comme parlement de l'Allemagne impériale, le Reichstag de Berlin a été le siège de la République de Weimar (1919-1933) avant d'être incendié en 1933, peu après l'arrivée au pouvoir d'Hitler. En mai 1945, il fut au cœur de l'assaut soviétique sur Berlin. Dévasté, il fut transformé en bureaux pour la République fédérale d'Allemagne dans les années 1960, puis rénové dans les années 1990 par l'architecte britannique Norman Foster pour accueillir le parlement de l'Allemagne réunifiée. Des graffitis de l'Armée rouge subsistent, contrastant fortement avec le dôme d'acier et de verre de Foster. Les visiteurs montent au sommet et contemplent leurs représentants politiques.
Parlement, Finlande, (1926-31)
La Finlande est sans doute un modèle de démocratie moderne, et pourtant son Parlement est un édifice véritablement imposant, conçu dans un style classique et sobre par Johan Sigfrid Sirén. Du haut de sa masse de granit rouge dominant la ville de Kalvola, il offre un point de vue exceptionnel. La Finlande a accédé à l'indépendance en 1917, et cette architecture imposante reflète peut-être sa nouvelle affirmation de sa puissance politique. Ses intérieurs colorés sont étonnamment modernes pour l'époque. L'hémicycle, où les premières femmes parlementaires ont voté en 1907, est un espace circulaire, éclairé par le haut et orné de statues de nus représentant les vertus finlandaises.
Palais du gouvernement de Tarente, Italie (1930-34)
Quand on pense à l'architecture fasciste ou totalitaire, on imagine les immenses monuments néoclassiques de l'Allemagne nazie. Pourtant, les édifices construits par Mussolini en Italie, bien qu'imposants, sont très différents. Son éclectisme imprégnait la vie politique. Les bâtiments publics étaient souvent modernes, de style néo-roman. À Tarente, le Palais du Gouvernement d'Armando Brasini, face à la mer, évoque les fortifications d'un ancien port. Bâti en brique et en pierre, flanqué de clochers et orné d'arches magistrales, il aurait parfaitement pu être construit il y a 1 500 ans, et non dans les années 1930.
Capitole de l'État du Tennessee, États-Unis (1845-1859)
La dépouille de l'architecte William Strickland, concepteur de ce temple néo-séculier grec emblématique de Nashville, repose dans un tombeau situé dans son mur nord-est. Bien qu'évoquant la démocratie légendaire de la Grèce antique, le Capitole de l'État du Tennessee a fait un usage novateur et intensif de la structure métallique : Strickland s'inspirait à la fois de l'âge d'or américain et de l'ère du chemin de fer et de l'industrie qui allaient faire des États-Unis la première puissance mondiale. Les Britanniques se méfiaient alors du style classique, l'associant au républicanisme et à la révolution, mais contrairement à Strickland, ils n'ont pas eu recours au travail forcé pour la construction du palais de Westminster.
Palais de l'Assemblée du Peuple, Chine (1958-59)
Pour célébrer le dixième anniversaire de la République populaire de Chine, le Parti communiste décréta la construction de dix « Grands Bâtiments ». L'un d'eux, le Palais de l'Assemblée du Peuple, fut érigé en seulement dix mois par des volontaires. Dominant l'extrémité ouest de la place Tiananmen à Pékin, cet édifice, œuvre de Zhang Bo, est un exemple grandiose du néoclassicisme chinois. Son emprise au sol dépasse celle de la Cité interdite. À l'intérieur, la salle des banquets d'État peut accueillir 5 000 convives, tandis que le Grand Auditorium, où se réunissent les représentants politiques, peut accueillir 10 000 délégués, disposés en rangs serrés sous une toiture ondulée aux allures de nuage, ornée en son centre d'une étoile rouge colossale et illuminée.
Source : BBC News Mundo.
