Elle comptera 77 millions de clients et détiendra 9 % des parts de marché aux États-Unis, selon les chiffres fournis par les deux entreprises.
AFP, États-Unis
La compagnie aérienne américaine à bas prix JetBlue a conclu jeudi un accord pour acquérir sa concurrente Spirit pour 3,8 milliards de dollars.
L'annonce de ce rachat, qui doit encore être approuvé par les autorités de réglementation et les actionnaires, intervient un jour après que Frontier, une autre compagnie aérienne, a abandonné un projet de fusion avec Spirit.
Si elle se concrétise, la nouvelle organisation deviendra la cinquième compagnie aérienne des États-Unis en termes de sièges offerts, derrière les « quatre grands » que sont American, United, Delta et Southwest.
Elle comptera 77 millions de clients et détiendra 9 % des parts de marché aux États-Unis, selon les chiffres fournis par les deux entreprises.
« Spirit et JetBlue continueront à œuvrer pour notre objectif commun de transformer le secteur afin de réduire les tarifs des quatre principales compagnies aériennes », a déclaré Robin Hayes, PDG de JetBlue, dans un communiqué.
Spirit et Frontier avaient annoncé leur intention de se rapprocher en février.
Mais quelques semaines plus tard, JetBlue a surpris tout le monde en présentant une meilleure offre financière aux actionnaires de Spirit.
Après le rejet de l'offre par le conseil d'administration de Spirit, JetBlue a lancé une offre publique d'achat hostile en mai.
Les dirigeants de Spirit avaient maintes fois exprimé leur préférence pour un accord avec Frontier, affirmant que les autorités de la concurrence seraient probablement réticentes à approuver un partenariat avec JetBlue. Mais ils n'ont pas réussi à convaincre les actionnaires.
L'assemblée générale extraordinaire convoquée pour approuver la fusion avec Frontier a été reportée à quatre reprises et l'opération a finalement été annulée.
Dans l'accord annoncé ce jeudi, Jetblue propose de racheter les actions de Spirit en espèces, à un prix unitaire de 33,50 dollars, soit 38 % de plus que le cours de clôture de l'action mercredi.
Les deux sociétés prévoient de finaliser la transaction avant la fin du premier semestre 2024.
L'action Spirit a progressé d'un peu plus de 4 % pour atteindre 25,29 dollars lors des échanges électroniques avant l'ouverture de Wall Street jeudi.
Les actions de JetBlue ont gagné 0,83 % pour atteindre 8,46 $.
