Extrait de BBC News Mundo
Le président chinois, Xi Jinping, a annoncé que son pays cesserait de participer à la construction de centrales électriques au charbon à l'étranger.
Le dirigeant chinois a annoncé la nouvelle lors de l'Assemblée générale des Nations Unies.
« La Chine renforcera son soutien aux autres pays en développement dans le domaine des énergies vertes et à faibles émissions de carbone, et ne construira pas de nouvelles centrales à charbon à l'étranger », a déclaré Xi dans une vidéo préenregistrée.
Cette décision pourrait entraver le développement futur du charbon dans le monde : plus de 70 % des centrales à charbon actuellement construites dans le monde dépendent de financements chinois, selon des données de l’Institut international de la finance verte basé à Pékin, citées par Bloomberg.
En 2020, le dirigeant chinois avait déjà annoncé son intention de rendre la Chine neutre en carbone d'ici 2060, et dans son discours de mercredi dernier devant l'ONU, il a promis d'accélérer les efforts pour y parvenir.
« Cela exige un travail acharné et nous mettrons tout en œuvre pour atteindre ces objectifs », a-t-il souligné.
L’engagement de la Chine intervient quelques semaines seulement avant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) qui se tiendra à Glasgow en novembre et qui visera à élargir les objectifs de l’Accord de Paris sur le climat.
Les déclarations de Xi ont été saluées par diverses organisations environnementales, même si celles-ci ont insisté sur la nécessité de prendre des mesures dans le pays asiatique lui-même, le plus grand pollueur du monde .
Réactions
Cette annonce de la Chine intervient après des promesses similaires de la Corée du Sud et du Japon et suite aux pressions exercées par la communauté internationale.
L'organisation climatique 350.org a déclaré, selon l'AFP, que l'annonce de Xi était « énorme » et pourrait signifier un « changement radical ».
Cette année, des signes de ce changement étaient déjà visibles : la Chine a financé des centrales électriques au charbon dans d’autres pays par le biais de son initiative « la Ceinture et la Route », et au cours des six premiers mois de cette année, elle n’en a financé aucune, une première selon Bloomberg .
Helen Mountford, vice-présidente chargée du climat et de l'économie au World Resources Institute, a considéré cela comme « un tournant historique pour s'éloigner du combustible fossile le plus polluant au monde », selon l'AFP.
« La promesse de la Chine montre que le robinet du financement public international du charbon est en train d'être fermé », a-t-il déclaré.
Manish Bapna, président du Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC), a déclaré dans un communiqué que « c'est un grand pas en avant dans la longue marche mondiale vers un monde plus sain, plus sûr et plus prospère ».
« En annulant ses projets de construction de dizaines de centrales à charbon, la Chine fait un pas important vers un avenir plus propre à l'échelle internationale. Cela ouvre la voie à des ambitions climatiques plus audacieuses de la part de la Chine et d'autres pays clés, tant au niveau national qu'international », a-t-il ajouté.
Inconnus
Malgré l'accueil positif réservé au message de Xi, le sort des projets déjà en cours ou ayant fait l'objet d'un accord reste incertain.
Xi n'a par ailleurs fait aucune mention des centrales électriques au charbon présentes dans le pays asiatique, une autre préoccupation majeure concernant la santé de la planète.
Le charbon est la principale source d'énergie du pays depuis des décennies et sa consommation est en augmentation.
En août dernier, le gouvernement chinois construisait de nouvelles usines sur plus de 60 sites à travers le pays. Certains sites abritent même plusieurs usines.
Lors d'une récente visite en Chine, l'envoyé spécial américain pour le changement climatique, John Kerry, a déclaré que la construction de nouvelles centrales au charbon « représente un défi majeur pour les efforts déployés dans le monde pour lutter contre la crise climatique ».
La Chine a déjà fait valoir qu'elle avait le droit de faire ce que les pays occidentaux ont fait par le passé : émettre du CO2 pour développer son économie et réduire la pauvreté.
Du fait de cette consommation, les émissions de carbone de ce géant asiatique sont non seulement énormes et croissantes, mais elles surpassent largement celles des autres pays.
Les émissions par personne dans ce pays asiatique représentent environ la moitié de celles des États-Unis, mais son immense population de 1,4 milliard d'habitants et sa croissance économique explosive l'ont placé bien au-dessus de tous les autres pays.
La Chine est devenue le plus grand émetteur de CO2 au monde en 2006 et est désormais responsable de plus d'un quart de la production mondiale de gaz à effet de serre.
Les experts s'accordent à dire que si la Chine ne réduit pas significativement ses émissions de polluants dans l'environnement, le monde ne pourra pas gagner la lutte contre le changement climatique.
Autres annonces
Parallèlement, le président américain Joe Biden a promis de doubler le financement de son pays pour les États les plus touchés par le changement climatique.
« Cela fera des États-Unis un chef de file en matière de financement public de la lutte contre le changement climatique », a déclaré Biden lors de son premier discours en tant que président américain à l'Assemblée générale des Nations Unies.
Selon des experts cités par l'AFP, cette annonce représenterait une contribution annuelle de 11,4 milliards de dollars américains.
Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, s'est dit « encouragé » par les annonces « importantes » de la Chine et des États-Unis, mais a souligné que des efforts supplémentaires étaient nécessaires pour lutter contre le changement climatique.
Selon un rapport de l'ONU sur le changement climatique publié en août, le plus complet à ce jour, la poursuite des émissions de gaz à effet de serre pourrait faire franchir une limite clé de température mondiale en un peu plus d'une décennie.
Outre les annonces en provenance de Chine et des États-Unis, le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que son pays ratifierait l'Accord de Paris sur le climat.
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