L'Alcázar de Colón fut la première construction de la monarchie espagnole en Amérique.
Aujourd'hui marquel'arrivée deChristopheen Amérique, en l'honneur duquel nous visiterons l'Alcázar de Colón, le lieu où vécurent Diego Colón, fils de Christophe Colomb, et son épouse María de Toledo, nièce du roi Ferdinand d'Espagne.
Ce bâtiment fut construit vers 1512. Ce palais de style gothique et Renaissance est l'un des musées les plus populaires de la ville coloniale et aussi le plus impressionnant sur le plan architectural. Dominant la Plaza de España d'un côté et le fleuve Ozama de l'autre, il est la plus ancienne résidence vice-royale des Amériques et le premier palais fortifié. Aujourd'hui transformé en musée, il expose du mobilier, des œuvres d'art, des instruments de musique et des armes du XVIe siècle. Des escaliers en colimaçon mènent aux chambres bien conservées du couple et à la luxueuse salle de réception, illuminée par des lustres en cristal, où se déroulaient les réceptions de l'aristocratie espagnole.
Aux débuts de la colonisation des Amériques, l'Alcázar de Colón et la Plaza de España furent les témoins de cette civilisation naissante, des premiers colons qui, attirés par la promesse d'or et de richesses inaccessibles dans leur patrie, quittèrent un monde qui leur était inconnu en Europe. L'Alcázar fut érigé à un emplacement stratégique de la ville de Saint-Domingue, près de l'embouchure du fleuve Ozama. Son style gothique-mudéjar est marqué par des influences Renaissance et isabelles. Ce magnifique édifice fut commandé par Don Diego de Colón, fils aîné de l'amiral, qui administrait les Antilles sur ordre du roi Ferdinand le Catholique.
Appelé par certains le palais du vice-roi de Don Diego Colón, ce monument est un édifice grandiose construit dans la ville de Santo Domingo de Guzmán, à l'époque de la colonisation, digne d'honneur pour les autorités arrivées dans le Nouveau Monde.
La construction débuta fin 1510 sur un terrain situé sur les rives de la rivière Ozama. Le roi Ferdinand le Catholique en ordonna la construction en cadeau au fils aîné de Christophe Colomb. Dès 1512, la résidence était habitée par Don Diego Colomb et sa famille, qui occupait alors la fonction de vice-roi des Indes et de troisième gouverneur d'Hispaniola.
Architecture
L'imposant édifice est une structure rectangulaire à deux étages, ornée de cinq arcades par niveau, qui dégage une impression de solennité et de sobriété. L'escalier principal, spacieux, est en forme de U. On y trouve également deux autres escaliers : un escalier en colimaçon et un escalier plus petit, au rez-de-chaussée duquel se trouve une reconstitution de la chapelle Marie de Tolède.
Le mausolée colossal fut construit en pierre de corail provenant des carrières de Santa Bárbara. Du calcaire et du bois furent également utilisés, et sa construction fut supervisée par des architectes espagnols. Les murs, d'environ 85 cm d'épaisseur, couvrent une superficie de 1 525 mètres carrés. L'entrée principale, de style gothique tardif, présente une arche imposante encadrée de motifs ornementaux sculptés dans la pierre.
L'Alcázar de Colón est la seule résidence connue d'un membre de la famille Colomb dans le Nouveau Monde, ce qui en fait un monument historique. Il fut la demeure de trois générations de la famille Colomb, de 1512 à 1577, date à laquelle elle fut abandonnée par ses membres, qui retournèrent en Espagne pour raisons de santé.
Lors de l'invasion de Francis Drake en 1586, la forteresse fut assiégée puis pillée par des pirates. La négligence qui suivit endommagea considérablement ses infrastructures. Après plusieurs rénovations, elle fut classée monument national en 1870.
Aujourd'hui, l'importance du musée de l'Alcázar de Colón réside dans sa mission de recherche et de préservation de la mémoire historique liée à la période de la vice-royauté en République dominicaine, afin d'informer les Dominicains et les étrangers sur la signification historique de ce musée et les souvenirs qu'il renferme. Il s'agissait de la première demeure de ce type construite en République dominicaine.
Tourisme
Le Palais vice-royal de Colomb, avec son musée, vous offre la possibilité de plonger au cœur de l'histoire coloniale de l'époque dans l'une de ses 22 salles du premier étage, ornées d'objets typiques de cette période. Au deuxième étage, vous découvrirez une salle de réception, une petite chapelle et la chambre nuptiale de Doña María de Toledo.
Horaires
Depuis l'extérieur du palais, vous pouvez vous promener et admirer l'architecture et la construction de l'époque, ses murs et ses forts, ou traverser la Plaza España et emprunter les rues coloniales pour rejoindre d'autres destinations telles que la forteresse d'Ozama, la cathédrale primatiale ou la rue des Dames.
Du mardi au samedi, le musée est ouvert de 9h à 17h et le dimanche de 9h à 16h. L'entrée coûte 100 pesos, mais ce prix peut varier selon la date de votre visite. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 8 ans. Si vous visitez le musée, n'hésitez pas à apporter ballons, patins, vélo ou tout autre objet avec lequel vous souhaitez jouer. Vos enfants vous en remercieront et s'amuseront comme des fous sur la Plaza España, un lieu idéal pour les jeux en plein air.
