BBC News Mundo
Au moins 241 personnes sont mortes jeudi dans le crash d'un avion de ligne à destination de Londres, peu après son décollage en Inde.
Le Boeing 787-8 Dreamliner a décollé d'Ahmedabad à 13h38 heure locale à destination de l'aéroport de Gatwick.
Il y avait 242 personnes à bord, passagers et membres d'équipage compris.
Parmi les passagers se trouvaient 169 citoyens indiens, 53 citoyens britanniques, un citoyen canadien et sept citoyens portugais. Onze enfants étaient à bord.
Air India a confirmé tôt vendredi matin, heure locale, le décès de 241 personnes sur les 242 qui se trouvaient à bord de l'avion qui s'est écrasé.
Par ailleurs, le gouvernement indien a déclaré qu'il ne communiquerait pas de bilan officiel des décès tant que tous les tests ADN nécessaires à l'identification des victimes n'auraient pas été effectués.
Un survivant
Le commissaire de police d'Ahmedabad a déclaré qu'au moins un des passagers de l'avion, un ressortissant britannique, a survécu: il s'agit de Vishwash Kumar Ramesh, qui voyageait sur le siège 11A.
Les médias indiens affirment avoir parlé avec Vishwash à l'hôpital et avoir vu sa carte d'embarquement, sur laquelle figurent son nom et son numéro de siège.
« Trente secondes après le décollage, il y a eu un bruit fort et l'avion s'est écrasé. Tout s'est passé très vite », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par les médias locaux.
« Quand je me suis réveillé, il y avait des corps tout autour de moi. J'ai eu peur. Je me suis levé et j'ai couru. Il y avait des débris de l'avion partout. Quelqu'un m'a attrapé, m'a mis dans une ambulance et m'a emmené à l'hôpital », a déclaré Ramesh au Hindustan Times.
L'homme est hospitalisé et reçoit des soins, selon la police.
La BBC a pu s'entretenir avec l'un de ses proches, Ajay Valgi, à Leicester, au Royaume-Uni, qui a déclaré que Ramesh avait pu appeler pour dire qu'il allait « bien », mais qu'il ne savait pas où se trouvait son frère Ajay, qui voyageait avec lui.
Une grosse explosion
Une vidéo de l'accident, obtenue par les médias locaux, montre l'avion survolant une zone résidentielle avant de s'écraser, provoquant une forte explosion.
Des images de la zone montrent une foule importante rassemblée autour de l'épave de l'avion et des pompiers en train d'éteindre les flammes.
Des débris de l'avion écrasé dépassent d'un bâtiment.
Les autorités ont déployé des engins lourds dans l'espoir de retrouver des survivants, a rapporté la correspondante de la BBC, Roxy Gagdekar, depuis les lieux.
L'avion a lancé un appel de détresse au contrôle aérien après le décollage, mais n'a ensuite plus répondu.
Le site de suivi des vols Flightradar24 indique avoir reçu le dernier signal de l'appareil à 190 mètres au-dessus du sol « quelques secondes seulement après le décollage ».
L'accident s'est produit à l'extérieur du périmètre de l'aéroport, dans une zone résidentielle appelée Meghani Nagar, rapporte notre correspondant en Asie du Sud.
Dégâts dans la zone entourant l'aéroport
« Nos pensées et nos plus sincères condoléances vont aux familles et aux proches de toutes les personnes touchées par ce tragique événement. En ces moments difficiles, notre priorité absolue est d'apporter notre soutien à toutes les personnes affectées et à leurs familles », a déclaré Natarajan Chandrasekaran, président d'Air India.
La compagnie aérienne a indiqué que les blessés avaient été transportés vers les hôpitaux les plus proches.
Un coup dur pour Boeing
« Cet accident est un coup dur pour l'entreprise, qui s'efforce de surmonter un certain nombre de problèmes, notamment des accidents mortels, avec ses programmes 737 », a ajouté Josephs.
« Ce sera un nouveau test pour le PDG Kelly Ortberg, qui s'apprête à fêter son premier anniversaire à ce poste. Il a été embauché pour tenter d'aider le constructeur aéronautique américain à résoudre un certain nombre de problèmes qui soulevaient des questions quant à son avenir », explique-t-il.
« Nous sommes au courant des premiers rapports et nous nous efforçons de recueillir davantage d'informations », a déclaré Boeing dans un communiqué.
Air India a été rachetée par le groupe Tata au gouvernement indien en janvier 2022 après avoir accumulé des milliards de dollars de pertes.
Les opérations britanniques de la compagnie aérienne sont basées à Birmingham, et depuis les aéroports londoniens de Gatwick et Heathrow, il existe des liaisons vers plusieurs villes indiennes telles qu'Ahmedabad, Delhi, Bombay et Bangalore.
Une analyse récente de l'agence de presse PA a révélé que c'était la compagnie aérienne qui avait enregistré le plus de retards de vols au départ des aéroports britanniques l'année dernière, les avions décollant avec un retard moyen de plus de 45 minutes.
Selon l'agence de presse PA, la compagnie aérienne s'est forgée une mauvaise réputation ces dernières années en raison de retards et d'annulations, en partie à cause d'un manque de fonds pour acheter des pièces détachées pour les avions, ce qui a entraîné l'immobilisation d'une partie de sa flotte.
Source : BBC News Mundo
Photo : REUTERS.
