Extraitde CNN
Un père, son fils et leur agent immobilier noir ont déposé une plainte fédérale contre la ville de Wyoming, dans le Michigan, le chef de la police de Wyoming et six policiers après que la police leur a ordonné de quitter la maison qu'ils visitaient pour être menottés.
Le 1er août, l'agent immobilier Eric Brown faisait visiter une maison à son client, Roy Thorne, et à son fils de 15 ans, Samuel, lorsque la police, alertée par un voisin, est arrivée sur les lieux, a ordonné aux personnes présentes de sortir les mains en l'air et les a menottées.
Ils ont tous été libérés peu après.
La plainte, déposée le 1er octobre devant le tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Michigan, réclame des dommages et intérêts d'un montant non précisé sur cinq chefs d'accusation. Elle allègue que six policiers ont violé les droits civiques des plaignants, notamment par détention illégale, usage excessif de la force et violation du principe d'égalité devant la loi. Parmi les autres chefs d'accusation figurent les voies de fait, la séquestration et l'infliction intentionnelle de détresse émotionnelle.
La ville de Wyoming, les six agents impliqués et le chef de la police sont tous accusés.
Un porte-parole de la ville a refusé de commenter la plainte vendredi, déclarant à CNN : « La ville de Wyoming ne commente pas les litiges en cours. ».
CNN n'a pas pu déterminer si le chef de la police ni les six autres agents disposent d'un avocat pour s'exprimer en leur nom. CNN a également contacté la section de South Kent de l'Ordre Fraternel de la Police, mais n'a reçu aucune réponse.
Comment l'incident s'est produit
Cette action en justice fait suite à un incident survenu le 1er août, lorsqu'un voisin a appelé les autorités pour signaler qu'un suspect, arrêté sur la propriété une semaine plus tôt pour intrusion, était revenu sur les lieux dans la même voiture, selon une chronologie précédemment publiée par le département de la sécurité publique du Wyoming.
Dans l'enregistrement de l'appel diffusé par la police du Wyoming en août, on entend l'appelant signaler à la centrale qu'un « jeune homme noir » avait été arrêté à son domicile la semaine précédente. La police a précisé qu'il s'agissait d'une personne différente de celle qui avait appelé lors de l'incident initial, mais que « l'appelant était au courant de l'arrestation précédente et avait vu l'individu arrêté et son véhicule ». Le propriétaire avait demandé à l'appelant de surveiller la maison, a ajouté la police.
Un agent de police du Wyoming a contacté la personne qui avait appelé pour confirmer qu'il s'agissait bien du même suspect et du même véhicule que lors de l'incident précédent. La personne qui avait appelé l'a confirmé, a indiqué la police.
Cependant, l'appelant avait composé le mauvais numéro. Brown faisait visiter la maison à Thorne et à son fils après avoir programmé la visite en ligne la veille, a-t-il expliqué aux policiers, selon les images de la caméra corporelle diffusées par la police.
Les images des caméras de surveillance et des caméras piétons des policiers ont montré leur arrivée et l'ordre donné aux trois individus de sortir de la maison les mains en l'air. Ils sont sortis un par un, obéissant aux ordres des policiers. Tous deux ont été menottés, et Thorne et son fils adolescent ont été brièvement placés à l'arrière de deux voitures de patrouille différentes.
Les trois individus ont été relâchés sans incident après que Brown a expliqué être agent immobilier. Sur la vidéo, on entend les policiers expliquer que la maison avait été cambriolée la semaine précédente, reconnaissant qu'il s'agissait apparemment d'un malentendu. Les policiers ont retiré les menottes de Thorne et de son fils et on les entend s'excuser.
La plainte attribue le traitement réservé aux plaignants au fait qu'ils sont noirs, affirmant : « Si les plaignants n'avaient pas été des hommes afro-américains, ils n'auraient pas été tenus en joue, arrêtés et menottés. ».
Deux agents ont sorti leurs armes à feu lors de l'incident, a déclaré plus tôt la police du Wyoming, notant qu'il s'agit du protocole standard lors d'une intervention pour « cambriolage en cours avec plusieurs personnes à l'intérieur d'une maison ».
De plus, la plainte affirme que les policiers disposaient de preuves que ni Brown, ni Thorne, ni son fils n'étaient la personne arrêtée la semaine précédente, car leurs voitures et leurs plaques d'immatriculation ne correspondaient pas à celles du suspect précédent.
En août, le département de la sécurité publique du Wyoming a déclaré avoir mené une enquête interne et conclu que « la race n'a joué aucun rôle dans la façon dont nos agents ont traité les gens, et que nos agents ont réagi de manière appropriée ».
