Το τουρνουά ξεκίνησε χθες το βράδυ με τρεις αγώνες.
ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ. Η χειμερινή σεζόν μπέιζμπολ του Δομινικανικού Επαγγελματικού Πρωταθλήματος Μπέιζμπολ (LIDOM) για το 2025-2026 είναι αφιερωμένη στον Χουάν Μαριχάλ, τον πρώτο Δομινικανό που εισήχθη στο Hall of Fame του Μπέιζμπολ στο Κούπερσταουν. Προς τιμήν του, το τρόπαιο για το οποίο θα αγωνιστούν οι έξι ομάδες θα φέρει το όνομά του, σε αναγνώριση της κληρονομιάς του στο εθνικό και διεθνές μπέιζμπολ.
Ο Χουάν Αντόνιο Μαρισάλ Σάντσες, γέννημα θρέμμα της Λαγκούνα Βέρντε του Μοντεκρίστι, θεωρείται μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες στο μπέιζμπολ της Δομινικανής Δημοκρατίας. Αν και η διεθνής φήμη του εδραιώθηκε με τους Σαν Φρανσίσκο Τζάιαντς στο Major League Baseball, όπου κέρδισε 243 αγώνες και επιλέχθηκε 10 φορές για το All-Star Game, η καριέρα του άφησε επίσης σημαντικό σημάδι στο τοπικό μπέιζμπολ.
Στο δομινικανικό μπέιζμπολ, ο Μαρισάλ έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο με τους Λεόνες ντελ Εσκογίντο, μια ομάδα με την οποία κέρδισε τρία εθνικά πρωταθλήματα και αποτέλεσε θεμελιώδες μέλος μιας γενιάς που ανέβασε το ανταγωνιστικό επίπεδο του πρωταθλήματος τη δεκαετία του 1960. Η κυριαρχία του στο γήπεδο και η εργασιακή του ηθική τον έκαναν μια σεβαστή προσωπικότητα τόσο από τους συμπαίκτες όσο και από τους αντιπάλους.
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του στο LIDOM, είχε επίσης σύντομες θητείες με τις Tigres del Licey, αν και η ισχυρότερη σχέση του ήταν πάντα με την Escogido. Ενώ ο χρόνος του στο πρωτάθλημα δεν ήταν μεγάλος, η επιρροή του ήταν διαρκής και παρέμεινε πρότυπο ακόμα και μετά την αποχώρησή του.
Αυτή η αναγνώριση έρχεται μετά από περισσότερες από επτά δεκαετίες ιστορίας του τουρνουά χωρίς να αφιερωθεί ποτέ καμία σεζόν σε αυτόν. Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής του κυπέλλου, ο πρόεδρος της LIDOM, Βιτέλιο Μεχία Ορτίθ, ζήτησε δημόσια συγγνώμη που δεν του είχε αποτίσει αυτόν τον φόρο τιμής στο παρελθόν. «Με έκπληξη μάθαμε ότι ποτέ δεν του είχε αφιερωθεί κάποιο τουρνουά. Σήμερα διορθώνουμε αυτή την ιστορική παράλειψη», δήλωσε.
Το τρόπαιο αποκαλύφθηκε σε εκδήλωση με επικεφαλής τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Banco de Reservas, Leonardo Aguilera, ο οποίος επιβεβαίωσε εκ νέου τη δέσμευση της τράπεζας στο μπέιζμπολ της Δομινικανής Δημοκρατίας. «Αυτή είναι η πέμπτη συνεχόμενη χρονιά που υποστηρίζουμε το τουρνουά και το να το κάνουμε αυτό προς τιμήν του Juan Marichal είναι ένα προνόμιο», δήλωσε.
Η σεζόν ξεκίνησε χθες το βράδυ με 50 παιχνίδια προγραμματισμένα ανά ομάδα στην κανονική σεζόν. Ο τελικός θα διεξαχθεί τον Δεκέμβριο και τα πλέι οφ θα ξεκινήσουν τον Ιανουάριο. Η πρωταθλήτρια ομάδα θα εκπροσωπήσει τη Δομινικανή Δημοκρατία στο Caribbean Series 2026, φέροντας το όνομα ενός ζωντανού θρύλου του λόφου.
Περισσότερο από ένα τρόπαιο, αυτή η σεζόν θα είναι μια γιορτή της κληρονομιάς. Ο Juan Marichal δεν παίζει πλέον από το mound, αλλά η παρουσία του θα είναι αισθητή σε κάθε inning, σε κάθε φάση, ως ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας που συνεχίζει να γράφεται στο μπέιζμπολ της Δομινικανής Δημοκρατίας
