Δεν μπορεί να χαρακτηριστεί έργο αστικής ανάπτυξης, επειδή δεν ήταν ποτέ αυτή η πρόθεση, και επιπλέον, οι ξένοι με παράξενα ρούχα δεν ήταν ευπρόσδεκτοι.
ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ. – Φανταστείτε το πρωινό της 25ης Δεκεμβρίου 1492: ενώ στην Ευρώπη γιορτάζονταν τα Χριστούγεννα με κάλαντα και λειτουργίες, στον τροπικό Ατλαντικό το πλοίο Santa Maria συνετρίβη στη βόρεια ακτή του νησιού Ισπανιόλα.
Ο Κολόμβος, που δεν ενδιαφερόταν για διαφωνίες, σκέφτηκε γρήγορα: «Αν δεν μπορέσουμε να σώσουμε το πλοίο, θα το μετατρέψουμε σε σπίτια, και αυτό θα φαίνεται ωραίο. Μείνετε εδώ, φτιάξτε ένα στρατόπεδο και περιμένετε με, θα επιστρέψω σύντομα». Και πήγε να παρουσιαστεί στο ισπανικό στέμμα.
Έτσι γεννήθηκε το Φορτ Ναβιδάδ, ο πρώτος ευρωπαϊκός οικισμός στην Αμερική... και επίσης η πρώτη καταστροφή.
Ανάμεσα σε δάση και φοίνικες
Χρησιμοποιώντας σανίδες από τη Σάντα Μαρία, οι 39 άνδρες υπό τις διαταγές του Ντιέγκο ντε Αράνα έστησαν πασσάλους, μερικές καλύβες και αυτοσχεδίασαν έναν πύργο. Ο Φρέι Μπαρτολομέ ντε λας Κάσας αφηγείται ότι η ζωή σε εκείνο το μέρος ήταν επισφαλής: αποπνικτική ζέστη, αδυσώπητα κουνούπια και γείτονες Τάινο που τους κοίταζαν καχύποπτα με εκφράσεις που έλεγαν: «Από πού ήρθαν αυτοί οι άνθρωποι;».
Ο Οβιέδο προσθέτει ότι οι Ευρωπαίοι έμαθαν να ψαρεύουν και να θεραπεύονται με τοπικά φυτά, αν και η διατροφή τους αποτελούνταν περισσότερο από άγρια φρούτα παρά από συμπόσια στο στυλ των ευρωπαϊκών αυλών. Με λίγα λόγια: λιγότερο ζαμπόν Serrano και περισσότερο ξινόχορτο.
Συγκρούσεις και μυστήριο
Ο αρχηγός Καονάμπο παρακολουθούσε τους εισβολείς από απόσταση. Η συμβίωση σε επισφαλείς συνθήκες αύξησε την ένταση μεταξύ των Ισπανών, οι οποίοι είχαν συνεχείς καβγάδες και συγκρούσεις για κλεμμένα εφόδια, καθώς και μικρές εξεγέρσεις. Το φρούριο ήταν εύθραυστο εσωτερικά και εξωτερικά, σαν μια κακοκατασκευασμένη καλύβα στην παραλία.
Όταν ο Κολόμβος επέστρεψε τον Νοέμβριο του 1493, βρήκε μόνο ερείπια και σιωπή. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τι συνέβη, αν και ορισμένοι χρονικογράφοι λένε ότι οι Ταΐνο επιτέθηκαν, άλλοι ότι οι ίδιοι οι Ισπανοί πολέμησαν μέχρι τέλους.
Το μυστήριο παραμένει άλυτο, επειδή ούτε το φρούριο ούτε η Σάντα Μαρία έχουν βρεθεί σε σύγχρονες ανασκαφές. Δεν υπάρχει κανένα ίχνος του πλοίου ή του στρατοπέδου: η πρώτη απόπειρα αποικιακού οικισμού εξαφανίστηκε σαν καπνός στο αεράκι του Ατλαντικού.
Κληροδότημα
Το Φρούριο Λα Ναβιδάδ ήταν περισσότερο ένα αυτοσχέδιο στρατόπεδο παρά μια πόλη. Δεν υπήρχαν δρόμοι ή πλατείες, μόνο ένα ξύλινο καταφύγιο μεταμφιεσμένο σε φάρο ελπίδας. Διήρκεσε λιγότερο από ένα χρόνο, αλλά παραμένει στη μνήμη ως η πρώτη ευρωπαϊκή απόπειρα εγκατάστασης σε αυτό που είναι τώρα η Αμερική.
Ο Κολόμβος δεν τα παράτησε: δύο χρόνια αργότερα έχτισε τη Λα Ισαμπέλα, με εκκλησία και πλατεία, το πρώτο έργο αστικής ανάπτυξης στην ήπειρο.
Υπήρχαν, πράγματι, ίσιοι δρόμοι, πέτρινα σπίτια και μια καμπάνα που σηματοδοτούσε τον ρυθμό της αποικιακής ζωής. Αλλά αυτή είναι μια άλλη ιστορία.
Σήμερα
Στη βόρεια ακτή της Αϊτής, η τοποθεσία του Φρουρίου Navidad παραμένει τυλιγμένη στο μυστήριο. Δεν υπάρχουν ορατά ερείπια, αλλά υπάρχει μια ιστορία που μας προσκαλεί να φανταστούμε άντρες να χτίζουν με βρεγμένες σανίδες, τους Τάινο να παρακολουθούν από τη ζούγκλα και τον Ατλαντικό Ωκεανό να μας υπενθυμίζει ότι ο αυτοσχεδιασμός δεν ήταν αρκετός εδώ.
Αν ποτέ ταξιδέψετε στο Καπ-Αϊτιέν και επισκεφθείτε την ιστορική περιοχή, δεν θα βρείτε τείχη ή πύργους, αν και μπορεί να έχετε την αίσθηση ότι στέκεστε στο μέρος όπου ξεκίνησαν όλα... και όπου επίσης μαθεύτηκε ότι η ίδρυση μιας αποικίας δεν ήταν τόσο απλή όσο το να καρφώσετε μερικές σανίδες μεταξύ τους.
Ηθικός
Το φρούριο La Navidad μας υπενθυμίζει ότι η ίδρυση μιας αποικίας τον 15ο αιώνα δεν ήταν απλώς θέμα καρφώματος τεσσάρων σανίδων και ελπίδας για το καλύτερο. Ο αυτοσχεδιασμός μπορεί να λειτουργούσε για μια κατασκήνωση στην παραλία, αλλά όχι για την ίδρυση μιας πόλης, και ο Κολόμβος το έμαθε αυτό με τον δύσκολο τρόπο. Αλλά δύο χρόνια αργότερα, επιχείρησε κάτι πιο φιλόδοξο, λίγο πιο μακριά, το οποίο ξεκίνησε την Ημέρα των Τριών Βασιλέων.
Διδακτική σημείωση
– Λα Ναβιδάδ (1492): ο πρώτος ευρωπαϊκός οικισμός στην Αμερική. Ένα αυτοσχέδιο στρατιωτικό φρούριο με τα ερείπια της Σάντα Μαρία.
– Λα Ιζαμπέλα (1494): το πρώτο ευρωπαϊκό πολεοδομικό έργο στην Αμερική. Μια σχεδιασμένη πόλη με πλατεία, εκκλησία και βασιλική αποθήκη.
