Λήψηαπό την El País
Οι αγορές ενέργειας αντιδρούν στο χειρότερο δυνατό σενάριο, ένα σενάριο που θα μπορούσε να έχει απρόβλεπτες συνέπειες: την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Το φυσικό αέριο, ένα καύσιμο για το οποίο η ΕΕ βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον ευρασιατικό γίγαντα, σημείωσε άνοδο 30% την Πέμπτη σε μια πρωτοφανή συνεδρίαση, φτάνοντας στο αποκορύφωμα του 60%. Τα 115 δολάρια ανά μεγαβατώρα που διαπραγματευόταν αργά το απόγευμα είναι έξι φορές υψηλότερα από ό,τι ήταν μόλις πριν από ένα χρόνο. Εν τω μεταξύ, το Brent - το ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς - έσπασε το όριο των 100 δολαρίων - ένα επίπεδο που δεν έχει παρατηρηθεί από το 2014 - και απειλεί να παρατείνει την πρόσφατη βίαιη αύξηση των τιμών της βενζίνης και του ντίζελ.
Η αυστηρότητα του νέου γύρου οικονομικών κυρώσεων που οι Βρυξέλλες ετοιμάζονται να επιχειρήσουν να παραλύσουν οικονομικά το Κρεμλίνο θα είναι το κλειδί για να εκτιμηθεί πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει η τιμή των ενεργειακών προϊόντων. Αν και ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει επανειλημμένα δεσμευτεί να μην διακόψει την προμήθεια φυσικού αερίου ή πετρελαίου -μια κίνηση που δεν μπορούσε να κάνει από τη μια μέρα στην άλλη σε μια εποχή που οι στρατιωτικές δαπάνες εκτοξεύονται στα ύψη- η αξιοπιστία του βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο μετά την επίγεια και αεροπορική επίθεση στη γειτονική του χώρα.
«Όλα εξαρτώνται από το πώς θα αντιδράσουν η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες», σημειώνει ο Hans van Cleef, ανώτερος οικονομολόγος στην ολλανδική τράπεζα ABN Amro. «Θα επιβάλουν κυρώσεις στους τομείς πετρελαίου και φυσικού αερίου ή όχι;» αναρωτιέται. «Οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έχουν γίνει το καλύτερο βαρόμετρο φόβου κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης: οποιαδήποτε διαταραχή στις ροές από τη Ρωσία προς την Ευρώπη, είτε λόγω ζημιών στα προϊόντα είτε λόγω κυρώσεων, θα επιδεινώσει την τρέχουσα έλλειψη εφοδιασμού», προσθέτει ο Norbert Rücker, επικεφαλής οικονομικής ανάλυσης στην επενδυτική τράπεζα Julius Baer, σε σημείωμα προς τους πελάτες στο οποίο θέτει επίσης διάφορα ερωτήματα για σκέψη: «Θα επιβάλει η Δύση αυστηρές κυρώσεις στη Ρωσία παρά το υψηλό οικονομικό κόστος που θα συνεπαγόταν μια περαιτέρω αύξηση των τιμών του πετρελαίου; Θα εμπλακούν η Κίνα και η Ινδία [καθαροί εισαγωγείς ενέργειας] στη σύγκρουση εάν επωμιστούν και αυτές μέρος του οικονομικού κόστους; Θα υποκύψουν οι χώρες παραγωγής πετρελαίου στις πιέσεις της Δύσης και θα άρουν τους περιορισμούς εφοδιασμού τους για να αντλήσουν περισσότερο αργό πετρέλαιο;».
Η αύξηση του κόστους του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έχει καταστροφικές συνέπειες για τον πληθωρισμό στην Ευρώπη, μια μεταβλητή που βρίσκεται ήδη σε επίπεδο πρωτοφανές εδώ και δεκαετίες. Αυτό οφείλεται τόσο στην αύξηση της τιμής των καυσίμων αυτοκινήτων —η οποία βρισκόταν ήδη σε ιστορικά υψηλά πολύ πριν το αργό πετρέλαιο σπάσει το φράγμα των 100 δολαρίων ανά βαρέλι— όσο και στην άνοδο της τιμής του πετρελαίου θέρμανσης και της ηλεκτρικής ενέργειας, οι οποίες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εξελίξεις στην αγορά φυσικού αερίου.
Λίγο πάνω από το 40% του πετρελαίου που καταναλώνει η Ευρωπαϊκή Ένωση προέρχεται από τη Ρωσία, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat, ένα ποσοστό που κυμαίνεται γύρω στο 25% για το φυσικό αέριο. Ωστόσο, αυτή η συνολική εικόνα κρύβει σημαντικές διαφορές μεταξύ των κρατών μελών: ενώ στη Γερμανία και σε άλλες χώρες της Κεντρικής Ευρώπης τα δύο τρίτα του φυσικού αερίου τους προέρχονται από τη Ρωσία, στην Ισπανία το ποσοστό μόλις που φτάνει το 10%. Το ίδιο ισχύει και για το πετρέλαιο: η Γερμανία αγοράζει περίπου το ένα τρίτο του πετρελαίου της από τη Μόσχα, ενώ στην Ισπανία το ποσοστό αυτό είναι μόλις 5%. Ένα επιπλέον πρόβλημα είναι ότι τα στρατηγικά αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδό τους εδώ και πάνω από μια δεκαετία.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επεξεργάζεται επί του παρόντος σχέδια έκτακτης ανάγκης για την εξεύρεση εναλλακτικών πηγών εφοδιασμού καυσίμων. Αυτή η προσπάθεια περιλαμβάνει, για παράδειγμα, συνομιλίες με τις ΗΠΑ, το Κατάρ και τη Νορβηγία για την αύξηση του όγκου του φυσικού αερίου που εισάγεται μέσω πλοίων, ποσότητα που έχει αυξηθεί εκθετικά από την έναρξη της ενεργειακής κρίσης. Αν και το φυσικό αέριο είναι το πιο πιεστικό ζήτημα αυτή τη στιγμή, οι Βρυξέλλες εξετάζουν επίσης εναλλακτικές λύσεις για την εισαγωγή αργού πετρελαίου, το οποίο προέρχεται επί του παρόντος από τη Ρωσία, τον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό στον κόσμο με μερίδιο αγοράς σχεδόν 10%.
Η ΕΕ, όπως τόνισε τη Δευτέρα η Ευρωπαία Επίτροπος Ενέργειας Κάντρι Σίμσον, είναι «έτοιμη ακόμη και για το χειρότερο σενάριο». Η κατάσταση, όπως είπε κατά τη διάρκεια επίσκεψής της στη Μαδρίτη, «είναι σχεδόν καλυμμένη» για το τελευταίο μέρος του χειμώνα. Ομοίως, η Τρίτη Αντιπρόεδρος της ισπανικής κυβέρνησης και Υπουργός Οικολογικής Μετάβασης, Τερέζα Ριμπέρα, τόνισε την Πέμπτη ότι η προσφορά «είναι εγγυημένη», αλλά υπογράμμισε ότι η Ισπανία «μπορεί να επηρεαστεί» από την αύξηση των τιμών ενέργειας «σε όλα τα μέτωπα».
