Las causas del incendio continúan siendo investigadas, mientras el hotel permanecerá cerrado hasta nuevo aviso
SANTO DOMINGO.- Bayahíbe amaneció el 19 de junio con la rutina habitual de un destino turístico en plena temporada: playas activas, desayunos frente al mar y el movimiento constante de un complejo que forma parte de la historia hotelera del Este dominicano. Pero en cuestión de minutos, el paisaje cambió por completo.
Un incendio de gran magnitud se originó en el hotel Viva Wyndham Dominicus Beach, obligando a la evacuación de miles de turistas y activando un gran operativo de emergencia coordinado por el Centro de Operaciones de Emergencias (COE), cuerpos de bomberos de varias provincias y entidades privadas del sector turístico.
Según el primer comunicado oficial del COE, alrededor de 1,690 huéspedes fueron evacuados y reubicados en hoteles cercanos, incluyendo el Viva Dominicus Palace, además de otros complejos de Bayahíbe y Miches. La operación se realizó de forma preventiva mientras las llamas se expandían en varias áreas del complejo.
Las imágenes del siniestro comenzaron a circular rápidamente en redes sociales: columnas de humo visibles desde el mar, huéspedes concentrados en la playa y equipos de emergencia trabajando entre estructuras parcialmente colapsadas.
Un operativo de emergencia ampliado
La entidad de emergencia informó que las labores de control se ejecutaron en coordinación con cuerpos de bomberos de La Altagracia, La Romana y San Pedro de Macorís, además del apoyo de Central Romana Corporation y el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, que aportaron equipos especializados.
En total, se desplegaron decenas de unidades de emergencia, incluyendo camiones de agua, ambulancias y helicópteros de la Fuerza Aérea Dominicana con sistema Bambi Bucket para descargas aéreas, según datos oficiales del organismo.
Mientras tanto, el Ministerio de Turismo y el clúster turístico La Romana–Bayahíbe activaron protocolos de contingencia para garantizar la continuidad de las operaciones en la zona, uno de los polos turísticos más importantes del país.
Una víctima y una emergencia internacional
El hecho dio un giro más trágico cuando las autoridades confirmaron la muerte de una turista italiana, identificada como Francesca Valentino, de 46 años, quien falleció tras sufrir una crisis respiratoria por inhalación de humo, según reportes de la Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH) citados por medios internacionales como la BBC.
Además, al menos 10 personas recibieron asistencia médica por intoxicación leve, crisis nerviosas y exposición al humo.
La magnitud del evento trascendió rápidamente las fronteras. La Embajada de Italia activó un operativo de asistencia para los más de 280 ciudadanos afectados, coordinando documentación de emergencia y vuelos de retorno, según reportes de agencias como ANSA.
Argentina activa asistencia consular
En paralelo, la Cancillería argentina informó mediante comunicado oficial que su sección consular en República Dominicana inició gestiones para asistir a más de 100 ciudadanos argentinos afectados por la pérdida de documentos y pertenencias durante la evacuación.
El documento señala que se coordina la emisión de pasaportes de emergencia y asistencia directa a los turistas, en conjunto con autoridades dominicanas.
De acuerdo con la Cadena 3 Argentina, muchos de los afectados quedaron únicamente con lo que llevaban puesto, luego de la evacuación preventiva del complejo. Medios argentinos también confirmaron la presencia de turistas de distintas provincias, entre ellas Mendoza, todos fuera de peligro.
El incendio en una propiedad histórica
El Viva Dominicus Beach no es un hotel reciente. Fue inaugurado en 1987 como Club Dominicus, considerado el primer resort todo incluido de la cadena Viva en el Caribe, bajo la iniciativa del empresario Ettore Colussi. Con el paso de los años, el complejo se expandió hasta convertirse en parte de Viva Resorts by Wyndham, una de las cadenas más grandes del país.
En 2020 había sido sometido a una renovación integral tras el cierre por la pandemia. Sin embargo, mantenía elementos arquitectónicos tradicionales como los techos de cana, característicos de su identidad visual y que, según reportes preliminares, habrían contribuido a la rápida propagación del fuego por su naturaleza altamente inflamable.
Investigación en curso
El COE y las autoridades dominicanas informaron que las causas del incendio aún no han sido establecidas y permanecen bajo investigación técnica. Las evaluaciones de daños continúan mientras se determinan los puntos de origen del siniestro.
En su fase final, el director del COE, Juan Manuel Méndez, anunció la conclusión de las labores operativas de emergencia, tras confirmarse el control total del incendio y la evacuación segura de todos los huéspedes.
Un destino que volvió a la calma
Horas después, Bayahíbe comenzó a recuperar su ritmo habitual, de acuerdo con las informaciones ofrecidas por el hotel. Los demas complejos turisticos cercanos retomaron operaciones y las autoridades aseguraron que la actividad turística en la zona no se vio interrumpida, mientras el establecimiento donde ocurrió el hecho emitió el sábado un comunicado lamentando los hechos e informando el cierre temporal del negocio hasta nuevo aviso.
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