La dominicana cruzó la meta en 48.64 segundos, estableció un récord del mitin y conquistó por cuarta ocasión el título de la Liga Diamante
SANTO DOMINGO. Antes de convertirse en campeona olímpica, mundial y una de las grandes figuras de los 400 metros, Marileidy Paulino fue una joven de Don Gregorio, Nizao, provincia Peravia, que encontró en el deporte una oportunidad que con el paso de los años la llevaría a los escenarios más importantes del atletismo mundial.
Su historia no comenzó en los 400 metros ni con una medalla olímpica. Primero estuvo en balonmano, luego el voleibol y, posteriormente, las pruebas de velocidad. Los 100 y 200 metros fueron sus primeras especialidades hasta que sus condiciones físicas y el trabajo de su entrenador la llevaron hacia una distancia en la que terminaría haciendo historia.
Hoy, varios años después de sus primeras carreras, Paulino acumula títulos olímpicos y mundiales, victorias en la Liga Diamante y una temporada 2026 en la que volvió a demostrar que se encuentra entre las mejores corredoras del planeta.
De Don Gregorio a las pistas
Paulino nació el 25 de octubre de 1996, en Don Gregorio, municipio Nizao, provincia Peravia. Creció junto a su madre y desde sus años escolares estuvo vinculada al deporte.
Su primer acercamiento no fue con el atletismo. Durante su etapa escolar practicó balonmano y voleibol, disciplinas en las que comenzó a mostrar las condiciones físicas que posteriormente la distinguirían como velocista.
En la escuela secundaria Alirio Paulino, en su comunidad natal, un profesor de educación física observó sus condiciones para las pruebas de velocidad y salto y comenzó a orientarla hacia el atletismo.
El camino, sin embargo, no fue inmediato
En 2015, cuando todavía tenía el balonmano entre sus principales actividades deportivas, participó en los III Juegos Deportivos Nacionales de la Juventud, representando a Peravia, y ganó la medalla de plata en los 100 metros con 12.70 segundos.
Ese resultado fue uno de los primeros indicios de que había encontrado otra disciplina en la que podía destacar.
Incluso llegó a contar que en 2015 rechazó participar en una competencia de atletas militares porque coincidía con su cumpleaños. Todavía no imaginaba que las pistas terminarían convirtiéndose en el escenario principal de su vida deportiva.
Comienza la transformación en el 2016
El año 2016 marcó el verdadero punto de partida de su carrera atlética.
Paulino comenzó a entrenar bajo la dirección del cubano Yaseen Pérez, quien rápidamente identificó sus condiciones para las pruebas de velocidad.
En sus primeras competencias registró 12.01 segundos en los 100 metros y 24.67 en los 200. Poco después bajó sus marcas a 11.89 y 24.54 segundos.
El progreso fue acelerado
Ese mismo año ganó los 100 metros del Campeonato Nacional de Atletismo con 11.96 segundos y comenzó a colocarse entre las principales promesas de la velocidad femenina dominicana.
Pero Paulino todavía no era una especialista de 400 metros.
Los 100 y 200 eran las pruebas que dominaban su calendario.
Sus primeros pasos internacionales
El crecimiento mostrado en las competencias nacionales le permitió dar rápidamente el salto internacional.
En el Campeonato Iberoamericano de 2016, celebrado en Río de Janeiro, formó parte del relevo dominicano 4×100 metros que terminó quinto con 44.56 segundos.
Posteriormente compitió en el Memorial Barrientos, en Cuba, donde fue quinta en los 100 metros con 11.61 segundos y conquistó la plata en los 200 con 24.10.
También tuvo participación internacional en Colombia y en los Campeonatos NACAC Sub-23, en San Salvador, donde terminó quinta en los 100 metros y sexta en los 200.
Todavía no coleccionaba grandes títulos internacionales, pero comenzaba a adquirir la experiencia que necesitaría para competir posteriormente contra las mejores del mundo.
En el 2017 aparece el camino hacia los 400 metros
En el año 2017 comenzó a experimentar con una prueba que cambiaría por completo su carrera: los 400 metros.
Durante los Juegos Deportivos Militares ganó plata en los 100 metros y bronce en los 400, con 56.30 segundos. También obtuvo oros en los relevos 4×100 y 4×400.
Ese año continuó destacándose en los 200 metros. Ganó esa prueba en el Memorial Barrientos de Cuba con 23.77 segundos y consiguió el bronce en el Grand Prix Ximena Restrepo, en Medellín.
Una evolución que comenzaba a ser evidente
Paulino tenía velocidad suficiente para competir en las distancias cortas, pero también mostraba una capacidad para mantener el ritmo durante más tiempo que podía convertirla en una corredora excepcional en los 400 metros.
2018 y 2019: crece entre las mejores del Caribe
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla 2018, Paulino compitió en los 100 y 200 metros.
Terminó cuarta en ambas pruebas, pero logró subir al podio como integrante del relevo dominicano 4×100, que obtuvo la medalla de bronce.
Un año después participó en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, donde continuó compitiendo principalmente en 100 y 200 metros.
Fue durante ese período cuando su entrenador comenzó a observar con mayor claridad que su futuro podía estar en los 400 metros.
El cambio fue progresivo, pero terminó siendo decisivo.
Los 400 metros cambian su carrera
Cuando comenzó a competir con mayor frecuencia en los 400 metros, sus resultados crecieron rápidamente.
La combinación de velocidad, resistencia y capacidad para administrar la carrera comenzó a convertirla en una especialista diferente.
El gran salto llegó en 2021, cuando disputó los Juegos Olímpicos de Tokio.
Allí consiguió la medalla de plata en los 400 metros y otra plata como integrante del relevo mixto 4×400. La medalla individual convirtió a Paulino en la primera mujer dominicana en ganar una presea olímpica en atletismo.
La joven velocista de Don Gregorio ya estaba instalada entre las mejores del mundo.
De Tokio al oro olímpico
Después de Tokio llegó una sucesión de grandes resultados.
En 2022 consiguió el oro mundial en el relevo mixto 4×400 y la medalla de plata individual en los 400 metros.
En 2023 alcanzó uno de los grandes objetivos de su carrera al conquistar el campeonato mundial de los 400 metros en Budapest, confirmándose como la mejor corredora de la prueba en el escenario mundial.
Pero todavía faltaba el título más importante.
En los Juegos Olímpicos de París 2024, Paulino ganó el oro en los 400 metros con 48.17 segundos, estableciendo récord olímpico.
La victoria la convirtió en campeona olímpica y consolidó una trayectoria que había comenzado casi una década antes en las pistas dominicanas.
En el 2026 la campeona vuelve a ganar
Después de alcanzar la cima olímpica, Paulino afrontó 2026 con un nuevo reto: mantener su dominio. Y la respuesta llegó en las pistas, la temporada comenzó con una victoria en Moscú y posteriormente inició su recorrido por la Liga Diamante.
En Doha, el 19 de junio, ganó los 400 metros con 48.91 segundos.
Ocho días después, en París, produjo una de las mejores carreras de su temporada.
Con 48.48 segundos, volvió a ganar y estableció la mejor marca mundial del año hasta ese momento.
La racha continuó en Mónaco, donde ganó con 48.67 segundos, y posteriormente en Londres, con 48.97.
En agosto volvió a imponerse en Chorzów, Polonia, con 48.87 segundos.
La dominicana llegaba así a la parte decisiva del circuito sin conocer la derrota en los 400 metros de la Liga Diamante.
Dos oros ante su público en Santo Domingo
Pero entre esas victorias internacionales hubo una competencia con un significado diferente.
Los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 llevaron a Paulino a correr nuevamente ante su público en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, el 5 de agosto, bajo una intensa lluvia, ganó los 400 metros con 48.94 segundos y estableció un nuevo récord de los Juegos.
La cubana Roxana Gómez terminó segunda con 49.99 segundos, mientras que Shafiqua Maloney consiguió el bronce.
Paulino no se conformó con ese oro y fue por más
También integró el relevo mixto dominicano 4×400 que conquistó la medalla de oro, por lo que terminó su participación en Santo Domingo 2026 con dos títulos centroamericanos y del Caribe.
La imagen de la campeona olímpica corriendo bajo la lluvia ante las tribunas llenas del Olímpico se convirtió en uno de los momentos más significativos de su temporada.
El cuarto diamante
El gran objetivo de la temporada en la Liga Diamante llegó el 5 de septiembre en Bruselas.
La deportista arribó a la final después de ganar las cinco pruebas anteriores que había disputado en el circuito.
Y volvió a ganar.
La dominicana cruzó la meta en 48.64 segundos, estableció un récord del mitin y conquistó por cuarta ocasión el título de la Liga Diamante.
El triunfo le permitió recuperar la corona que había perdido en 2025 y volver a levantar el trofeo que ya había ganado en 2022, 2023 y 2024.
La campaña terminó siendo perfecta en el circuito: seis carreras de 400 metros y seis victorias.
Doha, París, Mónaco, Londres, Chorzów y Bruselas tuvieron el mismo desenlace: Paulino en el primer lugar.
El cuarto diamante pasó a ser uno de los principales logros de una temporada en la que la dominicana volvió a imponer su regularidad.
Budapest: otro título para cerrar el año
Después de recuperar la Liga Diamante, Paulino llegó a Budapest para disputar el primer World Athletics Ultimate Championship.
La competencia reunió a varias de las principales especialistas de los 400 metros, entre ellas Salwa Eid Naser, Lieke Klaver, Henriette Jæger y Nickisha Pryce.
En la final, otras corredoras tomaron la iniciativa durante los primeros 200 metros.
Marileydi mantuvo la calma
Como había ocurrido tantas veces durante su carrera, reservó su mejor esfuerzo para la segunda mitad de la prueba y comenzó a recortar distancia hasta colocarse al frente.
Cruzó la meta en 49.07 segundos, por delante de Henriette Jæger y Nickisha Pryce. De esta manera, terminó 2026 con otro título internacional y extendió una temporada en la que convirtió la victoria en una costumbre.
De aquella joven de Nizao a una figura mundial
La historia de Marileidy Paulino tiene un elemento que trasciende las medallas. Su carrera comenzó lejos de los grandes escenarios. Primero practicó balonmano y voleibol. Después apareció el atletismo. Sus primeras carreras fueron en 100 y 200 metros y sus primeros podios llegaron en competencias nacionales y regionales.
Los 400 metros aparecieron posteriormente y terminaron cambiando su destino deportivo. Desde entonces, Paulino pasó de ser una promesa dominicana a conquistar medallas olímpicas, campeonatos mundiales, títulos de la Liga Diamante y récords.
En 2026 volvió a demostrar esa evolución.
Ganó en Moscú, Doha, París, Mónaco, Londres, Santo Domingo, Chorzów, Bruselas y Budapest.
En República Dominicana conquistó dos oros en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. En Bruselas recuperó la Liga Diamante. En Budapest cerró el calendario con otro título.
Pero detrás de todos esos triunfos permanece la misma historia: la de una joven de Don Gregorio que comenzó a correr sin imaginar que aquella pista terminaría llevándola hasta lo más alto del atletismo mundial.
Ya no corre únicamente para alcanzar una medalla
Esta mujer originaria de Nizao, Corre como una de las grandes referencias de los 400 metros y como una atleta que ha convertido el nombre de República Dominicana en protagonista permanente de las principales pistas del mundo.
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