Изумитељ туризма је Британац Томас Кук, који је рођен 1808. године у малом граду Мелбурну у Енглеској, али би био познатији по свом боравку у Лестеру.
Био је страствени човек рођен у свету где је већина радничке класе радила шест дана у недељи и никада није путовала више од 32 километра од својих домова. Томас је почео да ради у воћњаку са 10 година за пени дневно; али уз велику одлучност и напоран рад, овај човек ће касније изградити једну од највећих светских туристичких компанија.
Током целог свог живота, Томас Кук је радио као баптистички проповедник, столар, израђивач намештаја, штампар, издавач, политички заговорник и туристички водич. Као баптистички проповедник, препешачио је хиљаде километара и зарађивао је тако мало да је често радио у мраку како би сачувао свеће и уље.
Будући да је био сведок последица пијанства у младости, Кук је веровао да је злоупотреба алкохола главни узрок бројних друштвених проблема викторијанског доба и посветио је велики део свог времена и талента подржавању покрета за трезвеност у Енглеској до краја живота. У ствари, његови почеци као туристичког водича проистекли су из његових веровања у умереност.
Године 1841, организовао је посебан воз за превоз преко 500 људи из Лестера у Лафборо на састанак за трезвеност. За један шилинг, путници су имали приступ повратној вожњи, музици бенда, поподневном чају и оброку. Није било лоше!
Године 1845. организовао је своју прву железничку екскурзију ради профита, а следеће године је почео да нуди путовања ван Енглеске, у Шкотску, земљу која је очарала Кука и која ће остати једна од његових омиљених дестинација. За многе од његових првих путника, ово је био њихов први пут у возу и највећа удаљеност коју су икада прешли од куће.
Његова путовања су се повећала, и 1851. године, Томас је имао прилику да организује путовање возом и смештај за људе из провинције који су путовали у Лондон на Велику изложбу, коју је организовао принц Алберт. Томас је превезао преко 150.000 људи у Лондон током шест месеци трајања изложбе. Ово је био један од највећих догађаја у Енглеској и једно од највећих кретања људи унутар Велике Британије!
До тада је било мало вероватно да би већина становника провинције путовала у град удаљен 30 километара, а камоли у Лондон. За многе, који вероватно никада нису присуствовали догађају већем од окружног пољопривредног сајма, мора да је био шок да буду сведоци Велике изложбе, на којој су представљени многи од највећих индустријских изума тог времена, у ужурбаној престоници Лондону.
Његова прва путовања била су усмерена ка радничкој класи, али касније је његова компанија наставила да прати путнике средње класе, па чак и организује путовања за краљевску породицу, војску и друге важне личности, с обзиром на његов растући углед у способности ефикасног организовања путовања.
Кук је брзо проширио своје пословање, пратећи путовања широм Европе и Северне Америке, па чак и предводио прву комерцијалну турнеју око света. Али можда ниједна дестинација није била светија за Томаса од његових путовања у Египат и на Блиски исток. Тамо је Томас могао из прве руке да буде сведок библијских земаља о којима је читао и проповедао целог живота, а боравак у Светој земљи био је заиста испуњење многих његових младалачких снова.
Извор: https://independenttravelcats.com/
