Orice semn de privatizare sau utilizare care compromite integritatea sa ecologică stârnește imediat îngrijorare în rândul comunității.
MONTECRISTI.- Isla Cabra, situată în provincia Montecristi, este deținută de statul dominican, o moștenire naturală unică: o mică insulă de nisip alb în fața emblematicului Morro, transformată într-o oprire obligatorie pentru cei care caută plaje virgine și snorkeling.
Această insuliță de corali, ca teritoriu național, este protejată de Constituția Republicii și, ca arie protejată, este acoperită de legile 64-00 și 202-04, care impun studii de impact asupra mediului, capacitate portantă și autorizații oficiale pentru orice intervenție.
Cel mai mare avantaj al său este și cea mai mare slăbiciune a sa. Într-un mediu atât de delicat, experții sunt de acord că, dacă turismul este posibil, acesta trebuie să fie cu impact foarte redus, în grupuri controlate și cu reguli clare care să prioritizeze conservarea în detrimentul profitului. Deoarece Isla Cabra, mică și neprotejată, este o reamintire a cât de ușor este să pierzi un ecosistem și cât de dificil este să îl recuperezi.
Protejat de Constituție
Constituția dominicană stabilește că bunurile naturale din domeniul public, cum ar fi plajele, râurile, insulele și zonele protejate, sunt inalienabile, imprescriptibile și insesizabile. Aceasta înseamnă că nu pot fi vândute, donate, transferate sau închiriate unor persoane private. Statul poate autoriza doar utilizări reglementate, întotdeauna sub controlul său și fără a transfera proprietatea sau domeniul.
Deși unele sectoare au ridicat ideea acordării unei concesiuni în scop turistic, Constituția și Legea ariilor protejate sunt clare: un bun natural din domeniul public nu poate fi închiriat sau înstrăinat.
Articolul 15 din Constituție stabilește că resursele naturale sunt patrimoniul națiunii și domeniul public, în timp ce articolul 16 consolidează protecția zonelor aflate sub regimuri speciale, cum ar fi Isla Cabra. În acest context, Legea 202-04 interzice în mod expres înstrăinarea sau închirierea zonelor protejate.
Ecologiștii și cadrele universitare au avertizat că orice încercare de a închiria terenul ar fi „dezastruoasă” și ilegală, deoarece ar crea un precedent pentru privatizarea altor arii protejate. De asemenea, aceștia avertizează asupra daunelor ireversibile pe care dezvoltarea turismului masiv le-ar putea provoca mangrovelor, recifurilor și speciilor endemice, nu doar pe insulă, ci în întregul ecosistem.
Permiterea unui contract de închiriere cu companii private ar slăbi sistemul național de conservare și ar pune în pericol capacitatea statului de a-și proteja patrimoniul natural.
Isla Cabra nu poate fi închiriată sau transferată, nici constituțional, nici prin lege. Cu toate acestea, este posibilă autorizarea unor activități reglementate, cum ar fi cercetarea științifică sau ecoturismul, aflate sub controlul statului, cu condiția ca acestea să nu implice transferul de proprietate sau un contract de închiriere.
Mai multe arii protejate
Pentru mulți locuitori ai provinciei, Isla Cabra nu este doar un punct pe hartă: face parte din identitatea lor, un loc pentru ieșiri în familie, pescuit artizanal și desfătări tradiționale.
Montecristi, situat pe coasta de nord-vest a țării, are un set de arii protejate care combină marea, mangrovele, cheile și platourile aride.
Această provincie oferă un mozaic de arii protejate unde coexistă conservarea și turismul cu impact redus. Isla Cabra, cu nisipul său alb și apele cristaline, a devenit un simbol al acestui echilibru: un paradis accesibil, încă în mare parte neexplorat, care reflectă potențialul ecoturismului dominican.
Conform Ministerului Mediului și decretului de creare a parcurilor naționale, provincia are:
– Parcul Național Monte Cristi (550 km²): creat în 1983, se întinde de la granița cu Haiti până la Punta Rucia. Include mangrove, lagune de coastă, recife și platoul calcaros El Morro.
– Cayos Siete Hermanos: șapte insulițe marine în parc, habitat pentru păsări migratoare și țestoasele.
– Rezervația științifică Villa Elisa: arie strict protejată pentru cercetări ecologice.
– Golful Montecristi și Parcul Subacvatic: cu o suprafață marină de 530 km², este unul dintre cele mai bogate ecosisteme în biodiversitate din Caraibe.
– Isla Cabra: parte a parcului subacvatic, cu o suprafață de 150.000 m², accesibilă printr-un pod de lemn și folosită în mod tradițional de pescari.
Cea mai fragilă și mai sub presiune insuliță
Isla Cabra, care nu este o insulă, ci o insuliță de corali, este accesibilă cu barca de pe coasta Montecristi. Deși aspectul său este arid și tăcut, joacă un rol crucial în cadrul Parcului Național Montecristi.
Înconjurată de mangrove, pajiști cu iarbă marină și zone de reproducere a peștilor, Cabra face parte dintr-unul dintre cele mai fragile ecosisteme din nord-vestul dominican: o adevărată pepinieră naturală a cărei sănătate susține o mare parte din viața marină a regiunii.
Deși ani de zile a fost un loc solitar, expunerea ridicată a imaginilor a transformat acest teritoriu într-o oprire „de neratat” pentru vizitatorii locali și turiștii curioși, care găsesc o vedere panoramică directă, de pe țărmul său, asupra emblematicului Morro.
Multă vreme, vizitatorii de pe Isla Cabra au ajuns nesupravegheați și adesea fără rangeri sau controale oficiale în cadrul ariei protejate. Această popularitate bruscă a avut consecințe vizibile.
Ecologiștii și ghizii comunitari avertizează asupra acumulării de gunoi, eroziunii vegetației de coastă, traficului maritim peste pajiștile de iarbă marină și apariției ocazionale a unor structuri improvizate în timpul sezoanelor de vârf.
Toate acestea într-un teritoriu care, prin lege, ar trebui păstrat cu o utilizare minimă și strict reglementată.
N-a existat niciodată un far
Pe lângă micul debarcader folosit de pescari și drumeți, Isla Cabra păstrează rămășițele unei structuri verticale din beton pe care mulți vizitatori o identifică în mod eronat drept un vechi far.
Cu toate acestea, înregistrările oficiale ale Marinei Dominicane, Autorității Portuare și cataloagele internaționale de semnalizare maritimă nu documentează existența vreunui far pe această insuliță. Experții consultați explică faptul că este vorba, mai degrabă, de un vechi far sau punct de semnalizare costieră, folosit cu zeci de ani în urmă pentru a ghida navele în ape puțin adânci. Astăzi, structura, erodată și pe punctul de a se prăbuși, este un simbol vizibil al fragilității insuliței și al necesității de a-i proteja patrimoniul natural și cultural.
Turism, exploatare și vizitatori
Conform datelor de la Oficiul Național de Statistică (ONE) și rapoartelor din sectorul turistic, Montecristi primește zeci de mii de vizitatori în fiecare an, cu o concentrare marcată în timpul Săptămânii Mari și al lunilor de vară.
Majoritatea sunt turiști interni, familii, grupuri de tineri și excursioniști, atrași de plaje, bucătăria de coastă și peisajele emblematice din nord-vest.
Deși turismul internațional reprezintă încă o proporție mai mică, acesta prezintă o creștere susținută, în special în rândul călătorilor din Statele Unite și Europa interesați de activități precum scufundările, observarea păsărilor și ecoturismul.
Turismul este gestionat de operatori privați locali, sub supravegherea Ministerului Turismului și Mediului. Întrucât nu există o infrastructură hotelieră de mare amploare în ariile protejate, profilul predominant al vizitatorilor rămâne cel al excursioniștilor de o zi, iar ofertele sunt concentrate pe excursii și activități cu impact redus
– Isla Cabra: promovată oficial de Ministerul Turismului ca destinație de plajă și snorkeling.
– El Morro: simbol al orașului Montecristi, vizitat de excursioniști și fotografi.
– Seven Brothers Cays: exploatate pentru turism prin observarea păsărilor și excursii de scufundări.
– Mangrove și lagune: excursii cu barca organizate de operatori locali.
Fragilă și sub presiune, Isla Cabra este astăzi o reflectare a tensiunii dintre conservare și afaceri. Protejată de Constituție, aceasta servește ca o reamintire a faptului că patrimoniul natural nu este negociabil: este protejat, îngrijit și transmis mai departe ca o moștenire colectivă.
