Betonul este un element fundamental al industriei construcțiilor la nivel mondial. Cea mai comună compoziție a sa, apă, ciment și pietriș, datează de la începutul secolului al XIX-lea, iar de atunci, inginerii și specialiștii în materiale au lucrat pentru a-i îmbunătăți proprietățile, pentru a-l face mai rezistent sau chiar auto-reparabil. Cu toate acestea, producția sa continuă să aibă consecințe teribile asupra mediului: este responsabil pentru 9% din emisiile globale de CO2.
Pentru a contracara emisiile care accelerează schimbările climatice, unii caută alternative care nu numai că nu produc dioxid de carbon, dar sunt și capabile să îl „sechestreze”. Printre aceștia se numără Rick Fox, un fost jucător de baschet (câștigător a trei inele NBA cu Los Angeles Lakers), care în 2021 a co-fondat Partanna, o companie de materiale de construcții sustenabile care tocmai a dezvăluit prima casă construită din cărămizi de beton cu emisii negative de carbon.
Această clădire din Nassau, Bahamas, unde Fox a crescut, este prima dintr-un plan de construire a 1.000 de locuințe sustenabile pentru tineri, un proiect derulat de guvernul națiunii caraibiene. Această inițiativă ar putea fi punctul de plecare pentru internaționalizarea acestor cărămizi, fabricate din materiale reziduale din alte industrii, oferind un produs mai durabil și, mai presus de toate, mai ecologic.
Un proiect ambițios
„Am intrat în lumea betonului din pură dorință de supraviețuire și din nevoia de a inova în propria țară”, explică Fox pentru The Verge. În 2019, uraganul Dorian a distrus 75% din casele de pe Abaco, una dintre insulele din Bahamas, rezultând o adevărată catastrofă umanitară.
Aceasta a declanșat o căutare care l-a determinat să-și unească forțele cu arhitectul american Sam Marshall, care petrecuse ani de zile cercetând și dezvoltând un nou tip de beton care nu folosea ciment. Fabricarea acestei componente de bază a materialului implică încălzirea acesteia la temperaturi ridicate în cuptoare industriale, ceea ce declanșează o reacție chimică ce eliberează cantități mari de CO2 din calcar.
Așa a făcut Partanna primii pași, cu un plan ambițios de finanțare prin intermediul unor mici investitori și a unor fonduri mari de investiții și o rețetă secretă pentru fabricarea betonului revoluționar. Principalele ingrediente ale formulei care va înlocui cimentul Portland clasic sunt cunoscute: saramura provenită de la instalațiile de desalinizare, care sunt foarte numeroase într-un arhipelag precum Bahamas, și zgura, un produs secundar al industriei metalurgice.
Potrivit creatorilor săi, celălalt avantaj major al acestui ciment sustenabil este că se poate întări la temperatura camerei, eliminând nevoia de energie suplimentară pentru încălzirea amestecului. În plus, ingredientele naturale și reciclate pot absorbi CO2 din aer și îl pot sechestra în cărămizile fabricate din acest material.
Aceasta înseamnă că într-o casă precum cea deja construită, pereții acesteia continuă să capteze CO2 pe tot parcursul ciclului său de viață și chiar și după aceea. Dacă structura va fi vreodată demolată, materialul este capabil să rețină dioxidul de carbon și poate fi reutilizat la fabricarea de beton nou sustenabil. Conform calculelor Partanna, casa pilot de 116 metri pătrați a captat deja la fel de mult CO2 ca 5.200 de copaci pe an.
Cărămizi cu emisii negative de carbon
Printre principalele avantaje ale blocurilor standard realizate cu beton Partanna, compania lui Rick Fox evidențiază durabilitatea lor sporită, „garantând performanțe de lungă durată și reducând costurile de întreținere”. De asemenea, menționează rezistența superioară la compresiune în comparație cu blocurile de beton tradiționale, ceea ce le lărgește gama de aplicații în construcții.
Totuși, cea mai izbitoare caracteristică a cărămizilor Partanna este utilizarea saramurii. Datorită acestui ingredient activator, acest beton sustenabil câștigă o rezistență mai mare atunci când este expus la umiditate și apă de mare, ceea ce îl face o alegere ideală pentru proiectele de coastă și marine. Acest lucru este deosebit de valoros în națiuni insulare precum Bahamas și orașe precum Nassau, care sunt amenințate de creșterea nivelului mării.
La toate acestea, inginerii de la Partanna au adăugat o „tehnologie inovatoare” (fără a oferi detalii suplimentare), care „permite crearea de texturi și designuri unice, oferind arhitecților și constructorilor o mai mare libertate creativă în proiectele lor”, conform descrierii produsului de pe site-ul lor web.
În ceea ce privește costul, prețul blocurilor Partanna este similar cu cel al blocurilor tradiționale, ceea ce le face deosebit de atractive. Scopul final este de a reduce semnificativ amprenta de carbon a proiectelor de construcții printr-o „soluție viabilă, sustenabilă și inovatoare pentru a satisface cerințele tot mai mari ale industriei”.
Următorii pași implică construirea a 29 de locuințe noi anul viitor, lângă casa pilot din Nassau, și un de centru în Diriyah, Arabia Saudită, o țară în care 70% din apa potabilă provine din instalații de desalinizare. Acest lucru generează cantități enorme de saramură, care poate fi reutilizată direct pentru a fabrica mii de blocuri de beton sustenabile Partanna.
Sursă: https://www.elespanol.com/omicrono/.
