Los Angeles Times
PORTLAND, Oregon, SUA — Un avion al companiei Alaska Airlines a pierdut un geam și o parte din fuselaj la scurt timp după decolarea la peste 4 kilometri deasupra statului Oregon, creând o gaură uriașă care a aspirat hainele unui copil și i-a forțat pe piloți să efectueze o aterizare de urgență, în timp ce cei 174 de pasageri și șase membri ai echipajului purtau măști de oxigen.
Nimeni nu a fost rănit grav când avionul depresurizat s-a întors în siguranță pe Aeroportul Internațional Portland vineri seară, la aproximativ 20 de minute după decolare, dar compania aeriană a ținut la sol cele 65 de aeronave Boeing 737-9 Max până la inspecția acestora. Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor a anunțat sâmbătă că va deschide, de asemenea, o anchetă asupra incidentului.
Pasagerul Evan Smith a declarat că un copil și mama sa stăteau pe rândul unde a explodat geamul, iar cămașa copilului a fost aspirată și smulsă din avion.
„Am auzit un zgomot puternic în partea stângă spate. Un fluierat, toate măștile de oxigen s-au declanșat instantaneu și toată lumea le-a pus”, a declarat Smith pentru KATU TV.
Directorul general al Alaska Airlines, Ben Minicucci, a declarat că inspecția flotei de avioane 737-9 a companiei ar putea dura câteva zile. Aceste aeronave reprezintă aproximativ o cincime din cele 314 de avioane ale companiei aeriene. Sâmbătă nu a fost clar care ar fi impactul asupra programului de zbor al companiei aeriene.
„Lucrăm cu Boeing și autoritățile de reglementare pentru a înțelege ce s-a întâmplat în această seară și vom oferi informații actualizate pe măsură ce devin disponibile”, a declarat Minicucci. „Îmi pare foarte rău pentru toți cei aflați în acest zbor; îmi pare foarte rău pentru ceea ce au trecut.”.
Portul din Portland, care administrează aeroportul, a declarat pentru KPTV că Departamentul de Pompieri a tratat răni minore la fața locului. O persoană a fost transportată pentru îngrijiri suplimentare, dar nu a fost rănită grav.
Zborul 1282 decolase din Portland vineri la ora 17:07 pentru un zbor de două ore spre Ontario, California. Aproximativ șase minute mai târziu, avionul a pierdut o fereastră și o parte din fuselaj în timp ce se afla la o altitudine de 4,8 kilometri. Unul dintre piloți a declarat stare de urgență și a cerut permisiunea de a coborî la 3 kilometri, altitudinea la care aerul are suficient oxigen pentru o respirație sigură.
„Trebuie să ne întoarcem la Portland”, le-a spus pilotul controlorilor pe un ton calm pe care l-a menținut pe tot parcursul aterizării de urgență.
Videoclipurile postate online de pasageri au arătat o gaură acolo unde se afla odinioară o fereastră și pasageri purtând măști de oxigen. Aceștia au aplaudat când avionul a aterizat în siguranță, la aproximativ 13 minute după ce geamul s-a spart. Pompierii s-au îmbarcat în aeronavă, rugându-i pe pasageri să rămână la locurile lor în timp ce îi îngrijeau pe cei răniți.
Aeronava în cauză a ieșit de pe linia de asamblare și a primit certificarea în urmă cu doar două luni, conform înregistrărilor online ale Administrației Federale a Aviației din SUA (FAA). Avionul efectuase 145 de zboruri de la intrarea în serviciu comercial pe 11 noiembrie, potrivit FlightRadar24, un alt serviciu de urmărire a zborurilor. Zborul din Portland a fost al treilea al zilei.
Max este cea mai nouă versiune a veneratului 737 de la Boeing, un avion de linie cu două motoare și un singur culoar, adesea folosit pentru zboruri interne în Statele Unite. Aeronava a intrat în serviciu în mai 2017.
Două avioane Max 8 s-au prăbușit în 2018 și 2019, soldate cu moartea a 346 de persoane și cu o suspendare la sol a tuturor aeronavelor Max 8 și Max 9 timp de aproape doi ani la nivel mondial. Avioanele au revenit în serviciu abia după ce Boeing a efectuat modificări la un sistem automat de control al zborului implicat în accidente.
Anul trecut, FAA le-a cerut piloților să limiteze utilizarea unui sistem anti-givraj pe Max în condiții de uscăciune, de teama că orificiile de admisie din jurul motoarelor s-ar putea supraîncălzi și desprinde, lovind eventual aeronava.
Livrările aeronavei Max au fost oprite ocazional pentru a corecta defectele de fabricație. În decembrie, compania a solicitat companiilor aeriene să inspecteze aeronava pentru a depista un posibil șurub slăbit în sistemul de control al direcției.
Fotografie de copertă: Avioane Alaska Airlines parcate în zori, pe 1 martie 2021, pe Aeroportul Internațional Seattle-Tacoma din Seattle. (Ted S. Warren / Associated Press)
