De Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (ECLAC) heeft haar groeiprognose voor de economieën van de regio in 2024 licht naar boven bijgesteld. Volgens nieuwe schattingen die vandaag zijn gepubliceerd, voorspelt het agentschap van de Verenigde Naties dat de regio dit jaar gemiddeld met 2,1% zal groeien, met een groei van 1,6% voor Zuid-Amerika, 2,7% voor Centraal-Amerika en Mexico, en 2,8% voor het Caribisch gebied (exclusief Guyana).
De verwachte groei voor de regio in 2024 blijft de lage economische groei van de afgelopen jaren volgen, en de grote uitdaging is hoe te komen tot een hogere, dynamischere en inclusievere groei, aldus de VN-commissie.
De regio wordt geconfronteerd met een complex internationaal scenario, gekenmerkt door economische activiteit en een groei van de wereldhandel die onder het historische gemiddelde liggen, samen met aanhoudend hoge rentetarieven in ontwikkelde landen, wat resulteert in hogere financieringskosten voor opkomende landen, waaronder de regio, zo benadrukt de verklaring van de organisatie.
Het betoogt dat de dalende inflatietrend in eigen land centrale banken in verschillende landen de ruimte heeft gegeven om hun beleidsrente te verlagen, wat naar verwachting een gunstig effect op de economische activiteit zal hebben.
Volgens ECLAC zullen de wereldmarkten in 2024 gekenmerkt worden door verschillende risicofactoren. "Toenemende geopolitieke spanningen leiden de wereld naar een aanzienlijke herstructurering van waardeketens. Bovendien bestaat het risico dat stijgende grondstofprijzen de renteverlagingen door grote centrale banken vertragen, met negatieve gevolgen voor de wereldwijde economische groei. Daarnaast kan een langdurig hoog renteniveau de kwetsbaarheid als gevolg van de schuldenlast in diverse opkomende en ontwikkelingslanden verder vergroten, evenals de kwetsbaarheid van de financiële sector in ontwikkelde landen.".
Zoals ECLAC al eerder heeft aangegeven, is de lage groei die voor 2024 wordt verwacht niet slechts een tijdelijk probleem, maar weerspiegelt deze de afname van de trendmatige groei van het regionale bbp. De regio bevindt zich in een ontwikkelingscrisis die wordt gekenmerkt door drie elkaar versterkende valkuilen: een valkuil van lage groei, een valkuil van hoge ongelijkheid en lage sociale mobiliteit, en een valkuil van institutionele capaciteit en ineffectief bestuur. Deze valkuilen belemmeren en beperken de verwezenlijking van de Agenda 2030 van de Verenigde Naties en daarmee het bereiken van inclusieve sociale ontwikkeling.
Om de groei te stimuleren, benadrukt ECLAC dat de regio haar productiviteit moet verhogen en meer moet investeren in fysiek en menselijk kapitaal. Om dit te bereiken, moet de regio niet alleen meer investeren, maar ook beter investeren. Dit houdt in dat nieuwe technologieën moeten worden omarmd, clusterinitiatieven en de beste zakelijke praktijken moeten worden bevorderd, het kapitaalaccumulatieproces aanzienlijk moet worden verbeterd en het sociale en ecologische kapitaal van de economieën optimaal moet worden benut.
ECLAC heeft tevens een portfolio van minstens 15 belangrijke sectoren geïdentificeerd die zullen bijdragen aan duurzamere en inclusievere groei. De regio moet investeren in diverse cruciale gebieden om de productiviteit te verhogen, waaronder infrastructuur, telecommunicatie, digitalisering, onderzoek en ontwikkeling, aanzienlijke verbeteringen in de gezondheidszorg en de aanpassing van onderwijssystemen aan de veranderingen die digitalisering en automatisering met zich meebrengen voor de arbeidsmarkt.
Omslagfoto: Hoofdkantoor van ECLAC.
