De FAA heeft uit veiligheidsoverwegingen een landelijk vliegverbod afgekondigd voor vertrekkende vluchten, na een communicatiestoring die alle 22 regionale luchtverkeersleidingscentra trof. United Airlines waarschuwde passagiers dat de verstoringen zouden aanhouden tot zaterdag 14 november om 14:00 uur
SANTO DOMINGO – De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) heeft vrijdag het opstijgen op alle luchthavens in het land opgeschort vanwege een storing in de communicatie van het luchtverkeersleidingssysteem. Deze situatie heeft aanzienlijke verstoringen veroorzaakt voor de luchtvaart.
De maatregel werd om veiligheidsredenen genomen, gezien de uitzonderlijke omstandigheden met betrekking tot de werking van de luchtverkeersleidingscommunicatie, aldus de FAA-mededeling waarover ABC News en Reuters berichtten.
In haar uitspraak heeft het agentschap bevolen dat uitgaande vluchten tot nader order aan de grond blijven en bepaald dat internationale aankomsten per geval zullen worden behandeld.
Sean Duffy bevestigt dat de storing gevolgen heeft voor de controlecentra
De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, bevestigde dat de communicatiestoring alle luchtverkeersleidingscentra in het land trof en dat technici van de FAA het probleem onderzochten.
De verklaring werd door Duffy via het sociale netwerk X openbaar gemaakt en door Reuters overgenomen in hun berichtgeving van vrijdag 13 november.
De functionaris meldde dat de FAA een landelijk vliegverbod had afgekondigd en dat technici bezig waren de oorzaak van het incident te achterhalen en op te lossen.
Het persbureau Associated Press (AP) meldde dat het probleem alle 22 regionale luchtverkeersleidingscentra treft die het vliegverkeer in het Amerikaanse luchtruim coördineren.
De nationale veiligheidsdienst onderzoekt de oorsprong
Minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin verklaarde dat de regering de oorzaak van de storing onderzocht en dat er op dat moment geen aanwijzingen waren dat het om een opzettelijke daad ging.
ABC News berichtte over de verklaringen van de functionaris tijdens een bijeenkomst met journalisten op vrijdag. Mullin omschreef het incident als een storing in de telecommunicatie en verzekerde dat de betrokkenen veilig waren.
De functionaris gaf aan dat de autoriteiten het probleem nog steeds onderzoeken, zonder dat er al een definitieve technische oorzaak is vastgesteld.
Bijna 7.000 vluchten getroffen
De opschorting heeft aanzienlijke verstoringen veroorzaakt in het Amerikaanse luchtverkeer. Reuters meldde, op basis van gegevens van de trackingdienst FlightAware, dat bijna 7.000 vluchten vertraagd of geannuleerd waren als gevolg van de verstoring.
Het FAA-besluit verbiedt vliegtuigen die aan de grond staan om vluchten te starten zolang de beperking van kracht is, hoewel vliegtuigen die al in de lucht waren hun landingsprocedures wel mogen voltooien.
Aankomsten van internationale vluchten in de Verenigde Staten worden individueel afgehandeld, afhankelijk van de operationele omstandigheden.
United Airlines meldt dat de verstoringen tot zaterdag zullen aanhouden
United Airlines heeft haar passagiers laten weten dat de verstoringen als gevolg van de landelijke opschorting van het vliegverkeer zullen aanhouden tot zaterdag 14 november om 14:00 uur.
De voorspelling komt overeen met de mededeling van het bedrijf zelf en moet niet worden verward met de geldigheidsperiode van het door de FAA uitgevaardigde bevel.
Dit betekent dat United zijn klanten waarschuwt voor de verwachte duur van de verstoringen van de activiteiten, maar niet per se dat alle Amerikaanse luchthavens tot die tijd gesloten zullen blijven.
De hervatting van het vliegverkeer zal afhangen van de beslissingen van de FAA en van het bestaan van veilige omstandigheden om de starts te hervatten.
Een luchtbehandelingssysteem dat gemoderniseerd moet worden
De verstoring heeft ook de staat van de technologische infrastructuur van het Amerikaanse luchtverkeersleidingssysteem opnieuw ter discussie gesteld.
Reuters meldde dat het Congres 12,5 miljard dollar heeft goedgekeurd voor de modernisering van die infrastructuur en dat de autoriteiten hebben aangegeven dat er behoefte is aan extra middelen om het proces te voltooien.
Ook persbureau Associated Press besteedde aandacht aan het moderniseringsprogramma en meldde dat er gewerkt wordt aan de vervanging van oude communicatiesystemen en apparatuur die door luchtverkeersleiders worden gebruikt.
Geen van beide instanties heeft echter bevestigd dat de ouderdom van de apparatuur de specifieke oorzaak is van de storing die afgelopen vrijdag is geconstateerd.
Dominicaanse Republiek en het Caribisch gebied
De opschorting heeft gevolgen voor passagiers die de Verenigde Staten gebruiken als bestemming of overstappunt naar andere landen.
Vluchten tussen Amerikaanse steden en bestemmingen in het Caribisch gebied, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Europa kunnen vertraging oplopen, geannuleerd worden of hun reisschema wijzigen, afhankelijk van de ontwikkelingen rondom de beperkingen en de beslissingen van de betreffende luchtvaartmaatschappijen.
Voor de Dominicaanse Republiek is de situatie van bijzonder belang vanwege het grote aantal luchtverbindingen met steden als New York, Miami, Orlando en Boston.
Passagiers met lijnvluchten dienen vóór vertrek naar de luchthaven rechtstreeks contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij om de status van hun boekingen en beschikbare alternatieven te controleren.
De FAA behoudt de verantwoordelijkheid om te bepalen wanneer er voldoende technische en operationele voorwaarden zijn om de beperking op te heffen en het normale vliegverkeer te hervatten.
De verstoring onderstreept eens te meer het belang van communicatie voor de veiligheid van de luchtvaart en de afhankelijkheid van duizenden dagelijkse vluchten van essentiële technologische infrastructuur.
