Kemasukan besar-besaran sargassum juga menimbulkan cabaran kepada industri pelancongan, terutamanya bagi pertubuhan yang terletak di kawasan pantai timur negara ini
SANTO DOMINGO.– Sargassum terus meningkatkan kehadirannya di pantai Republik Dominika dan, walaupun secara tradisinya kemasukan terbesar tertumpu di Laut Caribbean, fenomena ini meluas ke arah Atlantik dan mewakili cabaran bagi komuniti pesisir dan sektor pelancongan.
Ini dijelaskan oleh Timbalan Menteri Sumber Pantai dan Marin Kementerian Alam Sekitar, José Ramón Reyes, yang turut menyeru agar mengelakkan sentuhan langsung dengan pengumpulan besar alga ini, terutamanya apabila ia kekal di pantai dan mula mereput.
Risiko kesihatan
Reyes merujuk kepada video yang baru-baru ini dirakam di Gran Calera, Samaná, di mana sekumpulan kanak-kanak dilihat bermain di dalam kebanjiran besar sargassum.
“Terutamanya disebabkan oleh video kanak-kanak di Gran Calera yang kami tonton, perkara itu mesti dielakkan,” pegawai itu memberi amaran.
Beliau menjelaskan bahawa sargassum yang terkumpul di pantai dan dalam proses penguraian boleh menimbulkan risiko, terutamanya bagi mereka yang mengalami luka atau calar.
"Itu boleh menyebabkan masalah kesihatan. Bagi seseorang yang mengalami luka, memandangkan sargassum sudah mereput, rumpai laut di pantai juga mereput, dan ia melepaskan banyak cecair dan logam berat," katanya.
Beliau juga menunjukkan bahawa pendedahan boleh menyebabkan reaksi alahan dan menarik perhatian kepada bau yang dikeluarkan oleh alga apabila ia mula terurai.
"Bau yang dikeluarkannya, bau yang menyedutnya di dalam badan, seperti kanak-kanak itu, boleh menyebabkan risiko kesihatan," katanya.
Hotel-hotel menghadapi kesan sargassum
Kemasukan besar-besaran sargassum juga menimbulkan cabaran kepada industri pelancongan, terutamanya bagi pertubuhan yang terletak di kawasan pantai timur negara ini.
Reyes menjelaskan bahawa hotel mesti melaksanakan langkah-langkah untuk melindungi kawasan pantai mereka dan membuang rumpai laut yang hanyut di pesisir pantai.
"Di Timur, kita menghadapi situasi di mana kanak-kanak dari hotel perlu pergi dari tempat perlindungan mereka dan membersihkan sargassum itu," katanya.
José Ramón Reyes, Naib Menteri Sumber Pantai dan Marin Kementerian Alam Sekitar. (Sumber luaran).
Pengumpulan alga ini memerlukan pembersihan pantai secara berkala dan menimbulkan cabaran bagi destinasi yang bergantung pada garis pantai mereka sebagai salah satu tarikan pelancong utama mereka.
Masalah yang melangkaui Republik Dominika
Timbalan menteri itu menegaskan bahawa sargassum tidak boleh dianalisis semata-mata sebagai masalah Dominika, kerana ia menjejaskan banyak wilayah di Caribbean dan juga telah mula diperhatikan di wilayah lain.
"Kita mempunyai masalah global yang sangat menjejaskan rantau Caribbean," katanya.
Sebagai contoh pengembangan fenomena itu, beliau memetik kes Sepanyol. "Di Galicia, di Sepanyol, sargassum sedang tiba. Ia bukan jenis yang sama seperti yang kita ada, tetapi sargassum sedang tiba," jelasnya.
Reyes juga menegaskan bahawa seluruh wilayah Antilles sedang menghadapi fenomena tersebut, jadi kesannya mesti dianalisis dari perspektif serantau.
"Ia akan menjadi masalah bagi seluruh rantau ini. Seluruh pulau, seluruh pulau Antilles, sedang menderita akibat ini," katanya.
Sargassum memenuhi fungsi dalam ekosistem
Pegawai itu menjelaskan bahawa sargassum tidak berbahaya secara semula jadi. Sebaliknya, ia adalah alga yang memainkan peranan dalam ekosistem marin.
"Sargassum tidaklah teruk. Ia adalah alga hidup yang menyediakan tempat perlindungan," jelasnya.
Menurut Reyes, masalah timbul apabila keadaan persekitaran menggalakkan percambahan yang luar biasa dan sejumlah besar alga ini akhirnya tiba dan terkumpul di pantai.
Pemanasan global menggalakkan percambahan mereka
Antara faktor yang berkaitan dengan peningkatan sargassum, timbalan menteri itu merujuk kepada pemanasan global dan ketersediaan nutrien di lautan.
"Dengan pemanasan global... baja yang digunakan di darat, terutamanya di Brazil dan negara-negara tersebut... di Afrika, perlombongan, debu Sahara, sargassum menemui nutrien," katanya.
Pada pendapatnya, peningkatan suhu juga menggalakkan pertumbuhan alga ini yang dipercepatkan.
"Dengan pemanasan, pengeluarannya berganda. Ia juga berganda setiap 20 hari, jisim itu berganda," katanya.
37.5 juta tan di seluruh dunia
Reyes juga menekankan magnitud yang telah dicapai oleh fenomena itu dan menunjukkan bahawa terdapat sejumlah besar sargassum yang tersebar di seluruh lautan pada masa ini.
"Buat masa ini, seperti yang dikira oleh NOAA dan data satelit, terdapat kira-kira 37.5 juta tan," katanya.
Republik Dominika telah menerima kemasukan besar-besaran pendatang selama lebih sedekad
Walaupun sargassum sentiasa terdapat di perairan rantau ini, Reyes menjelaskan bahawa ketibaannya yang besar-besaran di pantai Dominika mula menjadi lebih jelas antara tahun 2008 dan 2011.
"Sargassum mula datang ke sini, ia sentiasa ada, tetapi ia mula tiba secara besar-besaran dari tahun 2008 hingga 2011," katanya.
Timbalan menteri itu mengaitkan peningkatan ini dengan perubahan corak angin dan arus laut. “Ia berlaku apabila angin dan arus berubah disebabkan oleh pemanasan lautan,” jelasnya.
Quintana Roo dan Cancun juga menghadapi kemasukan besar-besaran
Situasi ini bukan sahaja berlaku di Republik Dominika. Reyes memetik sebagai contoh kesan yang dialami oleh destinasi pelancongan di Caribbean Mexico, terutamanya Quintana Roo dan Cancún.
“Kawasan Quintana Roo dan Cancun menerima lima kali ganda daripada yang diterima oleh Republik Dominika,” katanya.
Situasi ini menunjukkan bahawa kemasukan rumpai laut sargassum yang besar merupakan cabaran yang dikongsi oleh destinasi pelancongan utama di Caribbean.
Bagi Republik Dominika, cabarannya melibatkan mengekalkan pantai dalam keadaan baik, melindungi kesihatan penduduk dan pelawat, dan terus menghadapi fenomena yang, menurut Reyes, sudah mempunyai dimensi yang melangkaui sempadan negara.
Penyebaran sargassum ke arah Atlantik dan kehadirannya di pelbagai kawasan di Caribbean dan wilayah lain menjadikan fenomena ini sebagai cabaran alam sekitar yang juga mempunyai kesan langsung terhadap komuniti pesisir dan pelancongan.
