스테인리스강을 발명한 사람은 누구인가요?
녹슬지 않는 스테인리스강은 발명품이라기보다는 우연한 발견에 가까웠습니다. 다른 많은 인류의 발전과 마찬가지로 말이죠. 인간이 이 소재를 만들어내는 방법을 터득한 이후로 그 활용 분야는 꾸준히 확장되어 왔습니다. CurioSfera-Historia.com에서는 스테인리스강의 역사와 발명가에 대해 알려드립니다.
스테인리스강의 발명가는 1913년 8월 8일 영국 요크셔주 셰필드에서 태어난 영국의 금속 세공인 해리 브레얼리입니다. 그는 1871년 요크셔주 셰필드에서 태어났는데, 그의 아버지는 퍼스 제철소에서 용광로 조작원으로 일했습니다. 브레얼리는 12세 때부터 조수로 일을 시작했고, 나중에는 실험실에서 견습생으로 일했습니다.
야간학교에서 공부하며 차근차근 승진한 그는 1907년 셰필드 퍼스와 브라운 베일리 제철소가 공동으로 사용하는 연구소 소장으로 임명되었다. 1912년, 그는 녹슨 소총의 부식 현상을 연구하고 있었다. 이러한 특성에 대한 연구는 이미 진행된 바 있었다. 합금은 각각 유용한 성질을 지닌 여러 금속의 혼합물이었다.
스테인리스강은 합금에 크롬을 포함하지만, 스테인리스성이 나타나려면 강철의 최소 12%가 크롬이고 최대 1%가 탄소여야 합니다.
프랑스인 레옹 기예는 1904년에 이러한 합금에 대한 상세한 연구를 발표했지만, 내식성이라는 특성에 대해서는 언급하지 않았습니다.
1909년에 포르테빈 역시 이러한 특성을 간과했으며, 같은 해 기젠의 논문에는 브레얼리가 자신의 특허에서 사용한 정확한 비율이 이미 나타나 있다.
독일인 필립 몬나르츠와 빌헬름 보르허스는 부식 방지 특성을 발견하고 설명했습니다. 그들은 크롬 10%와 몰리브덴 2~5%를 함유하는 합금에 대한 특허(독일 특허 번호 DE 246035)를 획득했습니다.
브레얼리는 크롬 함량이 12.8%인 합금을 전기로에서 제조했습니다. 열처리 후 얻어진 금속은 부식에 강했지만, 정부는 이 재료를 사용하는 데 관심을 보이지 않았습니다.
브레얼리는 회사에 이 재료를 이용해 스테인리스 스틸 식기를 만들자고 제안했고, 세척 시 녹이 스는 강철 칼이 문제였기 때문에 지역 장인에게 칼 몇 자루를 만들어 달라고 부탁했습니다. 식기 제조 부서의 한 책임자는 식초가 이 재료에 얼룩을 남기지 않는다는 것을 관찰하고 '스테인리스 스틸'이라는 이름을 붙였습니다.
퍼스는 특허를 원하지 않았고 브레얼리의 요구에 저항했는데, 이것이 영국 특허가 없는 이유입니다. 브레얼리는 회사를 떠나 경쟁사인 브라운 베일리의 공장 관리자로 일하게 되었습니다.
한편, 미국 인디애나 주에 사는 엘우드 헤인즈는 같은 분야를 연구하고 있었습니다. 그의 아내는 녹슬지 않는 식기를 만들어 달라고 부탁했었죠. 헤인즈는 독자적으로 크롬강 합금을 발견하고 브레얼리에게 특허를 출원했지만, "이러한 크롬강 합금은 새로운 것이 아니다"라는 이유로 거절당했습니다. 마침내 스테인리스강에 대한 특허는 1916년 9월 5일에 출원되어 미국 특허 제1197256호로 공개되었습니다.
