11월 25일은 세계 여성폭력 근절의 날이었기에, 페드로 미르의 시 "나비의 아멘"을 떠올리며 이야기를 나누고 싶습니다. "때에 세워지지 않아 어떤 나비의 죽음을 견뎌낼 수 없는 성급한 대리석 기둥들이 있다"라는 구절은 절박함을 담고 있습니다. 시인은 불의의 도덕적 무게 아래 무너져 내리는 기념비적인 구조물들을 묘사했습니다. 하지만 건설 및 부동산 분야에 종사하는 여성들을 그 기둥에 비유한다면, 이 이미지는 또 다른 의미를 갖게 됩니다.
그들은 업계의 기둥과 같습니다. 영업팀을 지원하고, 부서를 이끌고, 수백만 달러 규모의 계약을 협상하고, 건설 프로젝트를 감독하고, 개발을 조율합니다. 수십 년 전에는 출입이 금지되었던 공간을 차지하며 오랜 세월을 견뎌왔습니다. 하지만 여기에 냉혹한 역설이 있습니다. 그들이 굳건히 서 있기 위해 끊임없이 생존 모드에 돌입하고, 성폭력을 피하고, 사소한 차별에 저항하고, 존재 이유를 정당화해야 한다면, 이러한 기둥들은 필연적으로 무너지고, 금이 가고, 결국 사라지게 됩니다.
1960년 미라발 자매 암살 사건, 즉 트루히요의 폭정에 저항했다는 이유로 살해당한 세 여성의 죽음은 역사적 전환점이 되었음을 주목할 필요가 있습니다. 수십 년이 지난 지금도 여성에 대한 폭력은 더욱 미묘하고, 은밀하며, 명명하기 어려운 형태로 여전히 존재합니다. 그리고 공격적인 협상 문화와 역사적으로 남성 중심적인 구조를 지닌 부동산 업계 역시 이러한 흐름에서 자유롭지 못합니다.
저는 이 분야 여성들이 눈에 띄는 흔적을 남기지 않는 형태의 폭력에 직면하는 것을 목격해 왔습니다. 아첨으로 위장한 미세한 공격, 프로젝트 발표 도중 외모에 대한 언급, 기술적 능력에 대한 조직적인 의심 등이 그것입니다. 특정 권력층에 접근하기 위해서는 남성 동료에게는 결코 요구하지 않을 암시나 "호의"를 감수해야 하는 은밀한 협박이기도 합니다. 이는 여성들을 불안정하게 만들고, 전문가이기 이전에 남성의 평가 대상이 될 수 있는 존재라는 사실을 끊임없이 상기시키는 의도적인 유혹입니다.
하지만 어쩌면 가장 교묘한 폭력은 같은 분야 여성들 사이에서 자행되는 폭력일지도 모릅니다. 바로 동료 여성이 리더십 위치에 오르면 동료애 없이 자동으로 그녀의 성공이 전문적인 재능과는 무관한 능력 덕분이라고 단정짓는 행태입니다. 이러한 인식이 반복될 때마다, 동료의 승진이 의심의 눈초리로 바라볼 때마다, 그들을 억압하는 바로 그 구조가 더욱 강화됩니다.
일상화된 폭력을 기반으로 지속 가능한 부동산 산업을 구축할 수는 없습니다. 이러한 프로젝트를 지탱하는 여성들이 창조 활동보다는 자기방어에 더 많은 에너지를 쏟아야 하는 상황에서 개발과 성장에 대해 이야기할 수는 없습니다. 우리가 쌓아야 할 유산은 단순히 건물과 주택 개발에 그치는 것이 아니라, 노동의 존엄성, 직업적 존중, 그리고 적극적인 여성 연대의 유산입니다.
미라발 자매는 수십 년 후에도 기업 임원과 계약서에 서명하는 등의 명분으로 자행되는 폭력이 용인되도록 하기 위해 죽은 것이 아닙니다. 그들은 사회 제도를 뒤흔든 나비와 같았습니다. 이 분야의 여성들은 폭력의 무게를 견뎌내는 것이 아니라, 폭력을 거부함으로써 궁극적으로 저항하는 기둥이 될 수 있습니다.
