산토도밍고, RD – “착하게 굴면 만레사에 데려가 줄게.” 이 말을 기억하는 독자분들이 얼마나 되실지 상상도 못 하실 겁니다. 아주 오래전, 부모님들이 아이들에게 자주 하시던 말씀이죠. 사실, 아이스크림 한 스쿱에 5페소도 안 되던 시절이었고, 12월 어린이날 같은 특별한 날에는 크리스마스 분위기를 미리 느낄 수 있도록 각종 행사와 경품 추첨이 열리곤 했습니다.
"와! 어떤 일요일에는 친구 10명 정도가 자전거를 타고 빌라 두아르테에서! 정말 신나는 모험이었죠. 하지만 만레사에 도착해서 50센트에 아이스크림 1파운드를 사 먹는 건 더할 나위 없이 행복한 일이었어요." DJ 겸 엔터테이너인 아우구스토 올리비에리는 그 시절이 70년대 중후반이었다고 회상했다.
올리비에리처럼, 만레사 공원은 개인적인 경험이든 소문이든 간에 한 세대 전체와 그 부모 세대의 기억 속에 깊이 새겨져 있습니다. 그곳은 전국 수십만 명의 집단 기억 속에 오래도록 지속되는 마법을 지니고 있었습니다.
그 시절, 만레사에 가서 아이스크림을 먹는 것은 신분이나 거주 지역에 상관없이 남녀노소 모두에게 가장 신나는 일이었다. 부모님, 삼촌, 대모의 약속은 어떤 장난감이나 용돈보다도 더 강력한 힘을 지녔다. 카리브해를 마주한 그 공원에서 아이들은 시간이 흘러도 지워지지 않을 추억을 만들었기 때문이다. 30 데 마요 고속도로 11km 지점 에 위치한 만레사 아이스크림 공원은 1980년대에 브랜드를 인수한 수베로 가족의 아이디어로 탄생했으며, 가족, 친구, 그리고 첫사랑의 추억이 깃든 곳이었다. 그곳에서는 바닷바람과 남쪽에서 불어오는 산들바람 냄새가 바닐라와 코코넛 향과 어우러지고, 산티아고, 산 크리스토발, 바니, 아수아, 라 베가 등지에서 온 버스에서 내린 아이들과 청소년들이 정신없이 뛰어다니는 땀 냄새가 뒤섞였다.
산토도밍고처럼 가족들이 함께 시간을 보낼 수 있는 공공 공간이 부족한 도시에서 만레사를 잃는 것은 용납할 수 없는 사치입니다. (피델 페레스/El Inmobiliario).
그곳은 80년대와 90년대 도미니카 어린이들에게 일종의 "정서적 자본" . 건전하고 접근하기 쉬우며 밝은 놀이 공간의 상징이었죠. 원색으로 칠해진 그네, 시소, 기타 놀이기구들이 있는 곳. 생일 파티와 어린이 대회가 열리는 곳, 아이들은 아이스크림 콘이나 초콜릿, 딸기 아이스크림이 가득 든 큰 상자를 나무 숟가락으로 듬뿍 찍어 먹으며 즐거운 시간을 보냈습니다.
이곳은 많은 아이들이 처음 걸음마를 떼던 곳이자, 학교에서 현장 학습을 오던 곳이었고, 할머니 할아버지들은 아몬드 나무 아래 앉아 즐겁게 뛰어노는 아이들을 바라보던 곳이었습니다.
도착하면 덩굴로 뒤덮인 금속 아치형 입구가 눈에 띄었고, 양쪽 기둥에는 철제 격자무늬가 있었으며, Y자형 기둥은 차양을 받치고 있어 홀로 이어지는 통로를 만들어 주었습니다. 안으로 들어가면 공동으로 사용할 수 있는 벤치가 놓여 있었고, 맨 끝에는 웃는 작은 배 모양의 로고가 새겨진 둥근 간판이 있었습니다.
만레사 아이스크림 가게 내부는 넓고 밝으며 소박, 아이들의 웃음소리가 은은하게 울려 퍼졌다. 매끄러운 바닥에는 때때로 달콤한 아이스크림 자국이 남아 있었고, 마치 어린 시절의 추억 속으로 뻗어 들어가는 듯했다. 사각형으로 연결된 테이블과 벤치는 격식 없이 편안하게 앉아 이야기를 나누도록 이끌었다. 그곳에서 모든 경험은 시작되었고, 끝맺었다. 끈적끈적한 손과 행복한 마음.
오늘날, 폐허가 된 고요함 속에는기록 사진과 바다를 바라보며 함께 나눴던 기쁨의 메아리만이 남아 있다. 순수함이 만레사라는 이름과 주소를 가졌던 그 아치형 공간.
심장이 뛰는 곳
만레사는 아이들을 위한 볼거리 외에도 에게도 안식처 . 그늘진 벤치, 끊임없이 불어오는 산들바람, 그리고 잔잔한 파도 소리는 첫 데이트에 더할 나위 없이 좋은 분위기를 만들어주었죠. 호세 곤살레스 박사는 당시를 회상하며 이렇게 말했습니다. "여자친구들과 몰래 만나곤 했어요. 가끔은 거기서 만나 손을 잡는 게 꿈만 같았죠. 어른이 되어서도 거기서 만나 길을 건너곤 했어요." 그는 씁쓸한 웃음을 지으며 덧붙였습니다.
십 대들이 딸기 아이스크림 콘을 나눠 먹으며 손가락이 스치고, 마치 공원 전체가 사랑의 땅인 듯 가슴이 두근거리는 모습은 흔히 볼 수 있었다. 그들은 달콤한 시원함뿐 아니라 새롭고 깊은 감정의 따뜻함도 함께 나누었다. 세상의 한구석에서, 풋풋한 사랑은 짠 바닷바람 속에 떠다녔고, 분홍빛과 연보라빛으로 물든 지평선 너머로 해가 지는 모습은 마치 살아있는 그림처럼 그들의 마음을 감싸 안았다.
아이스크림과 바다 풍경 너머에는 진정한 어린 시절의 성지, 바로 놀이터가 있었다. 그곳에서 그네는 단순히 사슬에 매달린 의자가 아니었다. 많은 도미니카 어린이들에게 그네는 처음으로 자유롭게 나는 경험이었다. 아이들은 다리를 날개처럼 사용하여 공중으로 솟구쳐 오르고, 바닷바람은 용감하게 손을 놓거나 눈을 감는 아이들을 더 높이 밀어 올리는 듯했다.
기자 노달리아 아리아스의 회상에 따르면, "페인트 가 항상 닳아빠진 그네가 제가 제일 좋아하는 놀이기구였어요. 머리를 묶어주고 분홍색이나 레몬색 드레스를 입혀주곤 했는데, 스타킹은 작은 구슬이 달린 종류였죠."
완만하게 경사진 미끄럼틀은 오후 3시의 따스한 햇살 아래 약간 뜨겁게 느껴졌지만, 아무도 멈추지 않았습니다. 그곳은 행복으로 가는 지름길이었으니까요. 화려한 놀이기구는 아니었지만, 그보다 더 소중한 것이 있었습니다. 가족을 하나로 모으고, 용기를 북돋아 주고, 여유로운 웃음을 선사하는 힘이었죠. 오늘날 많은 사람들은 그 순간을 순수한 아드레날린을 처음으로 느껴본 경험, 그네의 관성보다 심장이 더 빨리 뛰었던 순간으로 기억합니다.
기억 속의 맛
파르케 만레사의 전성기 시절에는 카운터로 가서 가장 인기 있는 맛을 주문하는 것이 일과였습니다. 크리미한 질감과 열대 향이 나는 코코넛 맛은 더운 오후에 단연 최고의 인기였습니다. 달콤하고 상큼한 바다 포도 맛은 그 다음으로 인기가 많았지만 (연약한 입술에 보라색 얼룩을 남기기도 했습니다), 고급스럽고 단순하면서도 편안한 바닐라 맛은 많은 부모들에게 안전한 선택이었습니다. 좀 더 모험심이 강한 사람들은 달콤짭짤한 구운 땅콩 맛에 도전했고, 이 맛은 점차 호기심 많은 사람들의 입맛을 사로잡았습니다.
수많은 맛 중에서 진정으로 사람들의 사랑을 받았던 것은 스펀지 케이크 아이스크림이었습니다. 폭신한 식감에 작은 조각들이 더해져 더욱 풍성한 질감을 선사하고, 달콤한 맛은 마치 생일날의 행복을 떠올리게 했습니다. 오랫동안 만레사 아이스크림의 대표적인 맛으로 자리매김했죠. 이 다섯 가지 맛은 단순히 메뉴를 정의하는 것을 넘어, 아이스크림 콘 하나만으로도 충분했던, 소박했던 시절을 떠올리게 하는 상징으로 우리 모두의 기억 속에 깊이 새겨졌습니다. 한 숟가락 한 숟가락이 축하였고, 한 가지 조합이 하나의 이야기였습니다.
맛에서 꿈으로: 한 시대의 이야기.
만레사의 이야기는 1970년대 예수회 신부들이 산체스 고속도로 13km 지점에 작은 아이스크림 가게를 열면서 시작되었습니다. 바다, 놀이, 공동체가 어우러진 가족 휴식 공간을 제공하겠다는 생각에서 출발한 이 가게는 곧 즐거움의 명소로 자리 잡았습니다.
이후 이 브랜드는 사업가 훌리오 수베로 에게 인수되어 재출시되었는데 , 그는 아이스크림을 하나의 완벽한 모험으로 탈바꿈시키겠다는 비전을 가지고 있었습니다. 그는 공원을 30 데 마요 거리 11km 지점의 넓은 숲속 공간으로 옮겼고, 이곳은 산토도밍고에서 가장 사랑받는 공간 중 하나가 되었습니다. 수베로는 그곳을 어린 시절의 꿈이 실현되고, 안전하고, 축하받을 수 있는 곳, 즉 모든 아이들이 꿈꾸는 색깔, 냄새, 맛의 향연으로 가득한 곳으로 탈바꿈시켰습니다. 그는 놀이터 시설, 그네, 시소, 그리고 야외 원형 극장을 추가했는데, 이곳에서는 매주 주말마다 인형극, 광대 공연, 민속 무용, 또는 학교 발표회가 열렸습니다. 물론 상품은 거의 항상 아이스크림이었습니다. 하지만 소송, 방치, 그리고 침묵이 모든 것을 삼켜버렸습니다.
하지만 흔히 그렇듯, 그 매력은 영원하지 않았습니다. 2000년대 초반, 공원은 쇠퇴하기 시작했고, 2012년에는 1960년대부터 소유권을 주장하는 액티보 20-30 재단과 수십 년간 공원을 운영해 온 수베로 가족 사이에 토지 소유권을 둘러싼 법적 분쟁이 시작되었습니다.
상급 토지법원은 해당 사건을 소송으로 선언했고, 그 이후로 해당 공간의 모든 관리는 중단되었습니다. 시간의 흐름, 염분, 그리고 방치로 인해 그곳은 완전히 파괴되었습니다.
법원에는 서류만 쌓여가고 있는 가운데, 공원에는 놀이터 시설도, 아이스크림 가게도, 어린이 놀이 시설도 없습니다. 건물들은 잡초로 뒤덮이고 녹과 쓰레기로 가득합니다. 이곳은 노숙자, 트럭 운전사, 노점상들의 야간 피난처가 되었으며, 지역 언론 보도에 따르면 매춘과 마약 거래의 온상이 되기도 합니다.
한때 생명의 상징이었던 이곳 은 이제 위험한 장소가 되었습니다. 원형극장은 폐허가 되었고, 입구는 알아볼 수 없을 정도로 변했으며, 주변 지역은 주민들의 비난처럼 슬럼가로 변했습니다.
"아이들과 함께 이곳에 얼마나 자주 왔었는지 몰라요... 이제 이곳을 지나갈 때마다 눈물이 나요. 이렇게 파괴되고 방치된 모습을 차마 보고 싶지 않아요." 마르가리타 발데스는 이렇게 말했고, 로사우라 로페스는 딸과 함께 꿈을 나누고 놀이를 하며 보냈던 평화로운 오후들을 회상했다.
부디 잊힘이 끝이 아니길.
산토도밍고처럼 가족들이 함께 시간을 보낼 수 있는 공공 공간이 부족한 도시에서 만레사를 잃는 것은 용납할 수 없는 일입니다. 비록 사유지이긴 하지만, 국가는 공익에 부합한다고 판단될 경우 법적으로 개입하거나 협상하거나 수용할 수 있는 권한을 가지고 있습니다.
수십 년 동안 온 나라의 공동체 정신의 일부였던 공간이라면 더욱 그렇습니다 . 만레사는 단순히 분쟁 대상의 땅이 아닙니다. 어린이와 가족의 행복이 최우선이었던 시절에 만들어진 상징입니다. 그곳에서 자란 사람들의 기억 속에, 녹아내린 아이스크림 배를 든 사진 속에, 광대들의 노래 속에, 바닷가에서의 포옹 속에 공원은 여전히 살아 숨 쉬고 있습니다. 법적 절차가 마무리되고, 당사자들이 해결책을 찾고, 국가가 개입하기를 바랍니다. 그리고 언젠가, 지금은 폐허가 된 이곳에 다시 놀이와 아이스크림, 희망이 꽃피는 날이 오기를 바랍니다. 만레사는 다시 태어날 자격이 있습니다.
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