BBC 뉴스 문도
마이크 스트래튼은 자고 있다가 휴대전화 벨소리에 잠에서 깼다.
마이애미에 있는 자신의 건물이 흔들리고 있다며 다급하게 전화를 건 사람은 그의 아내 캐산드라 빌레도-스트래튼이었다.
그는 그녀에게 자신의 발코니에서 수영장 주변 땅이 무너져 구멍이 생긴 것을 볼 수 있다고 말했다.
그러자 전화선이 끊겼습니다.
"새벽 1시 30분이었어요. 절대, 절대 잊지 못할 거예요." 마이크가 말했다.
카산드라는 서프사이드 콜린스 애비뉴 8777번지에 위치한 샹플랭 타워 사우스 건물의 부분 붕괴로 발생한 98명의 사망자 중 한 명입니다
6월 24일 이른 아침, 상상도 할 수 없었던 일이 벌어졌습니다. 바다를 마주한 아파트 건물이 땅속으로 가라앉은 것입니다.
비록 일부 탑승자들은 살아남아 탈출했지만, 가족과 친구들이 캐시라고 부르는 그녀는 그렇게 운이 좋지 못했습니다.
그의 유해는 수주 동안 생존의 흔적을 찾으려 애썼던 구조팀에 의해 잔해 아래에서 발견되었습니다.
"그날 밤 그곳에 없었더라면 좋았을 텐데." 뉴올리언스 출신인 그의 누나 애슐리 딘은 BBC 문도와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.
"그녀는 늘 여행을 다녔어요. 최근에도 뉴욕에 있었고, 붕괴 사고 며칠 후에 집으로 돌아올 예정이었죠. 하지만 그녀는 끝내 집에 오지 못했어요.".
캐시는 모델이었다. 여행을 너무 좋아했던 그녀는 "시크 리빙 365"라는 블로그를 만들어 자신이 좋아하는 장소의 뷰티, 패션, 라이프스타일에 대한 사진과 글을 올렸다.
그녀는 생전에 인테리어 디자이너, 배우, 필라테스 강사로도 활동했는데, 특히 필라테스는 최근에 그녀의 큰 열정 중 하나가 되었다.
그녀는 뉴욕에서 남편을 만나 5년 전에 결혼했습니다.
"캐시와 마이크는 특히 팬데믹 기간 동안 마이애미에서 점점 더 많은 시간을 보내기 시작했어요. 그들은 멋진 전망을 자랑하는 410호 아파트로 이사했는데, 캐시는 옆 부지에 건물을 짓기 시작했을 때 콘도에서 작은 진동을 느꼈다고 말하곤 했어요."라고 그녀의 언니가 말했다.
그들은 마이크가 워싱턴 DC로 출장을 가야 해서 떠나기 전까지 며칠 동안 아파트에서 함께 시간을 보냈다.
그들은 그것이 다시는 함께할 수 없는 마지막 순간이 될 줄은 상상도 못 한 채 작별 인사를 나눴다.
그 비극적인 사건이 발생한 지 석 달이 넘었습니다.
남아 있던 건물의 잔해는 철거되었고, 한때 샹플랭 타워 사우스 건물이 있던 자리에는 현재 바다를 마주한 빈터가 남아 있습니다.
수백만 달러짜리 땅 … 그리고 “신성한 ” 장소
수천만 달러에 달하는 땅이지만, 일부 희생자 가족들에게는 "신성한" 의미를 지닌 곳이다.
1.88에이커(0.7헥타르) 부지의 운명을 둘러싼 논쟁은 사랑하는 사람을 잃은 희생자 가족들과 집을 잃은 주택 소유주들, 그리고 그날 밤의 참극에서 살아남은 일부 사람들의 상반된 이해관계를 드러냈습니다.
이 사건과 관련된 수많은 법적 소송을 감독하는 마이애미-데이드 카운티 판사 마이클 한즈만은 목요일에 해당 토지 매각을 승인했습니다.
법원은 이 돈을 파괴된 아파트 136채의 소유주와 이번 참사로 피해를 입은 가족들에게 보상하는 데 사용할 것입니다.
아랍에미리트 두바이에 본사를 둔 부동산 회사인 DAMAC Properties는 고급 아파트를 건설하기 위해 해당 부지에 1억 2천만 달러를 제시했습니다.
하지만 법원은 다른 경쟁 제안들도 받아들이고 있습니다.
그렇기 때문에 일부 희생자 가족들은 현재 부동산 개발을 막기 위해 해당 토지를 매입할 기부자를 찾는 캠페인을 벌이고 있습니다.
이 유족들은 건물이 아닌, 고인을 기리는 기념비를 세우기를 원합니다.
"제 여동생과 다른 97명의 희생자들의 피가 그 땅 곳곳에 핏줄처럼 흐르고 있습니다." 라고 카산드라 빌레도-스트래튼의 여동생 애슐리 딘이 말했습니다.
"정원과 폭포가 있는 추모비를 꿈꿉니다. 캐시 자신이 찾아올 수 있는 곳, 그녀가 목숨을 잃은 바로 그 자리에 서 볼 수 있는 그런 곳을요.".
딘은 기념관과 주거용 건물을 동시에 부지에 건설할 수 있는 일종의 중간 해결책을 찾는 데 열려 있습니다.
하지만 모든 사람이 그 대안에 동의하는 것은 아닙니다.
"우리는 죽은 자의 시신 위에 건물을 짓지 않습니다."
일부 유족들은 붕괴가 발생한 전체 지역, 즉 1.88에이커에 달하는 부지에 추모비를 세우는 것이 유일하게 실현 가능한 선택이라고 믿고 있습니다.
"미국에서는 죽은 사람의 시신 위에 건물을 짓지 않습니다."라고 리사 슈렘 랍비는 BBC 문도에 말했다.
그녀는 붕괴 사고로 가장 친한 친구인 에스텔 헤다야를 잃었는데, 헤다야는 붕괴 사고 발생 33일 만에 마지막으로 신원이 확인된 희생자였다.
"우리는 온전한 시신을 받지 못했습니다. 시신의 작은 조각들만 받았습니다. 나머지는 그 땅에 남아 있을 것이고, 아마도 재의 형태로 남아있을 것입니다.".
"유대 율법에 따르면, 육체는 영혼만큼 존중받아야 합니다. 이러한 율법은 무덤 위에 건물을 짓는 것을 허용하지 않습니다."
슈렘은 기념비를 건립할 개인이나 단체가 부지를 매입할 수 있도록 필요한 자금을 모으는 데 앞장서고 있습니다.
"저희는 공공 및 민간 자금 지원을 모색하고 있습니다. 미국 대통령부터 플로리다 주지사, 관대한 사업가, 자선가, 기업 등 기여할 수 있는 모든 분들의 도움을 부탁드립니다.".
"저도 똑같은 악몽을 겪었어요."
슈렘은 비극이 일어난 장소에 새 건물이 들어서는 것을 받아들이지 않으려는 사람들의 주장을 지지하기 위해 뉴욕에서 서프사이드까지 갔다.
2011년 9월 쌍둥이 빌딩 테러 공격으로 남편을 잃은 모니카 아이켄-머피 역시 그렇게 했습니다
그녀는 현재 타워가 붕괴된 현장에 세워진 추모비 건립에 참여했으며, 현재는 서프사이드에서 발생한 붕괴 사고 희생자 가족들을 지원하고 있습니다.
"저는 남편의 유해를 끝내 찾지 못했고 , 그것이 제 삶에서 추모비를 세우는 것이 그토록 중요했던 이유 중 하나입니다."
"저는 그들이 겪고 있는 고통을 이해하고, 그래서 그들을 돕고 싶습니다."라고 그는 BBC 문도에 말했다.
아이켄-머피는 뉴욕 폭탄 테러와 챔플레인 타워 사우스 붕괴 사건에서 "끔찍한 인명 피해"가 발생했다고 설명합니다.
"두 사건 모두 악행으로 인해 사람들이 목숨을 잃었습니다. 테러의 희생자도 있었고, 부패의 희생자도 있었습니다. 일하러 갔다가 다시는 집으로 돌아오지 못한 사람도 있었고, 여기서는 잠들었다가 다시는 깨어나지 못한 사람도 있었습니다.".
"저는 그들이 지금 겪고 있는 것과 똑같은 악몽을 겪었습니다. 우리는 바로 그 자리에 추모비를 세울 것이고, 다른 곳에 세우지 않을 것입니다.".
"그녀는 제 여동생이었어요."
문제는 필요한 자금을 확보하지 못하면, 모든 정황으로 볼 때 토지가 부동산 개발업자에게 매각될 가능성이 매우 높다는 점입니다.
서프사이드 시장인 찰스 버켓은 BBC 문도와의 인터뷰에서 "판사의 판결을 가족들이 받아들이기 어렵다는 것을 이해합니다."라고 말했습니다.
"하지만 제 생각에는 그 부지는 매각될 것이고, 부동산 회사가 그 자리에 건물을 지을 것입니다."
"아직은 '추모비가 어디에 세워질지 확실하지 않다'고 말했습니다.".
하지만 가족들은 희망을 잃지 않고 있습니다.
"좋은 건물을 지을 땅도 충분하고, 아름다운 기념비를 세울 땅도 충분히 있어요." 캐시의 언니가 지적했다.
"모두가 평화를 찾을 수 있을 만큼 충분한 땅이 있습니다." 그의 가장 큰 소망은 관대한 기증자가 나타나는 것입니다.
"캐시는 제 여동생이었어요. 그녀는 영적인 사람이었고, 우주를 사랑했으며, 에너지가 넘치는 아이였죠. 그녀가 세상을 떠난 바로 그곳에 추모비를 세우고 싶습니다. 이제 모든 것은 하나님의 손에 달려 있습니다.".
