FITUR 2026 : Le tourisme dominicain face à une épreuve de maturité

Le volume des accords prévoit la création de 10 000 chambres supplémentaires au cours des trois prochaines années.

SAINT-DOMINGUE. – Les investissements annoncés au Salon international du tourisme (FITUR) de Madrid mettent à l'épreuve la maturité de la principale destination touristique des Caraïbes et obligent le pays à procéder à des ajustements structurels pour convertir ce volume de capitaux en rentabilité, efficacité et durabilité.

David Collado, ministre du Tourisme, a annoncé lors de Fitur 2026 que la République dominicaine avait conclu sa participation avec des promesses d'investissement dépassant 13 milliards de dollars américains, un chiffre sans précédent pour le secteur qui confirme que le tourisme est l'un des principaux moteurs de l'économie nationale.

Le volume de ces accords, principalement garantis par des banques locales et des fonds liés à de nouveaux projets hôteliers, prévoit la création de 10 000 chambres supplémentaires dans les trois prochaines années, une meilleure connectivité aérienne et une expansion soutenue de l’offre.

Lors de la conférence de presse tenue à FITUR, le ministre Collado a qualifié les résultats de « succès total » et a affirmé que le montant engagé confirmait la confiance des investisseurs dans le pays.

Si l'on additionne les projets présentés au salon, qui représentent plus de 30 000 chambres d'hôtel et autres à différents stades de développement, le pays fait face à un scénario d'expansion de capacité important.

« C’est un chiffre extraordinairement impressionnant », a-t-il déclaré, faisant référence aux accords conclus, tout en soulignant qu’ils permettront l’ajout de près de 10 000 nouvelles chambres d’hôtel au cours des trois prochaines années.

Un point de départ exigeant

Cette annonce intervient alors que le tourisme dominicain fonctionne déjà à plein régime dans plusieurs secteurs clés. En 2025, le pays a enregistré un nombre record de visiteurs, dépassant les 11 millions, et une expansion significative de son infrastructure hôtelière.

Au cours de cette seule année, plus de 18 000 nouvelles chambres ont été ajoutées, ce qui laisse penser que la capacité totale pourrait augmenter de plus de 11 % en trois ans si tous les projets sont exécutés comme prévu, portant ainsi la capacité nationale installée à plus de 90 000 hébergements.

D'après des rapports indépendants, le tourisme représentait plus de 15 % du PIB de la République dominicaine en 2025, contribuant à hauteur d'environ 21 milliards de dollars américains et soutenant près de 900 000 emplois directs et indirects. L'élargissement de l'offre d'hébergement permet d'attirer un plus grand nombre de visiteurs et de diversifier le profil touristique (luxe, tourisme d'affaires, écotourisme, tourisme sportif, croisières) durant les saisons touristiques prolongées.

À cette échelle, le tourisme cesse d'être un simple secteur et devient une responsabilité nationale.

Cette croissance a eu des effets positifs sur l'emploi, les devises étrangères et l'activité économique, mais elle a également accru la pression sur les services de base, les infrastructures routières, les ressources en eau et les écosystèmes côtiers, notamment dans des destinations établies comme Punta Cana, Bávaro et La Romana.

Le débat ne porte donc plus uniquement sur la croissance potentielle du tourisme grâce aux nouveaux investissements, mais sur la manière d'y parvenir sans compromettre sa viabilité future.

Une responsabilité nationale

À cette échelle, la durabilité cesse d'être un attribut souhaitable et devient une responsabilité systémique.

Il ne s'agit pas seulement de certifications environnementales pour les nouveaux hôtels ou de discours marketing, mais aussi de la capacité du pays à garantir l'accès à l'eau, à l'énergie, à l'assainissement, à la gestion des déchets, à l'aménagement du territoire et à la mobilité pour un secteur en constante croissance.

Collado lui-même a reconnu que le tourisme est devenu un axe transversal de l'économie dominicaine et, lors du salon FITUR, soulignant le soutien du gouvernement à l'expansion du secteur, il a déclaré que le président Luis Abinader a été « un pilier fondamental de la croissance du tourisme dominicain ».

Au-delà de sa dimension politique, cette déclaration souligne une réalité : le défi dépasse le cadre du ministère du Tourisme et concerne l’ensemble de l’État.

Du côté du secteur privé, Asonahores partage ce point de vue. Son président, Juan Bancalari, a souligné à plusieurs reprises que le tourisme représente déjà près de 20 % du PIB et environ un quart des recettes en devises étrangères du pays – un chiffre qui impose de considérer ce secteur comme faisant partie intégrante d'une politique économique globale plutôt que comme une activité isolée.

Rentabilité et efficacité : l'autre défi

Le volume d'investissements annoncé à FITUR soulève également des questions quant à la rentabilité future des projets, car un plus grand nombre de chambres ne garantit pas automatiquement de meilleurs résultats si cela ne s'accompagne pas d'une connectivité aérienne compétitive, de coûts d'exploitation maîtrisés, d'un capital humain qualifié et d'une réglementation qui facilite, plutôt qu'elle n'entrave, les opérations.

Les responsables de l'industrie touristique et les analystes économiques ont averti qu'une croissance rapide, sans améliorations parallèles des infrastructures publiques et des services de base, peut entraîner une hausse des coûts d'exploitation, une perte de compétitivité et une détérioration de l'expérience des visiteurs.

Dans ce scénario, le principal risque n'est pas le manque d'investissement, mais une croissance volumineuse mais structurellement fragile, avec le risque de générer des inefficacités et une détérioration du produit.

Le panorama en noir et blanc

Connectivité aérienne et coûts. Malgré l'augmentation des fréquences de vols et les accords conclus avec les compagnies aériennes internationales, les coûts de transport demeurent un facteur déterminant de la compétitivité. Des prix élevés peuvent limiter l'afflux de touristes en provenance de marchés clés comme l'Europe.

Pression sur les infrastructures. L’augmentation du nombre de chambres et de visiteurs exige des investissements complémentaires dans les services publics (eau, énergie, transports) et la mobilité interne afin d’éviter la congestion et la dégradation de l’expérience touristique.

Durabilité environnementale. La croissance rapide pose des défis écologiques, notamment dans les zones côtières vulnérables comme Punta Cana, Pedernales et Samaná. Les études sur la durabilité mettent en garde contre les risques liés à une exploitation incontrôlée des ressources naturelles.

Répartition des bénéfices. Bien que le tourisme génère des emplois, la répartition des richesses et l'intégration des fournisseurs locaux dans les chaînes de valeur mondiales demeurent un défi majeur pour maximiser l'impact socio-économique.

Un modèle en transition

FITUR 2026 confirme que la République dominicaine reste une destination attractive pour les capitaux internationaux, mais indique également clairement que le pays entre dans une nouvelle phase, où le succès ne se mesurera plus uniquement à des chiffres records, mais aussi à la capacité de gérer un modèle plus vaste, plus complexe et plus exigeant.

Le signal est sans équivoque : les capitaux sont prêts à investir dans le pays. Reste à savoir si la République dominicaine sera en mesure d’effectuer les ajustements structurels nécessaires à ce nouveau cycle.

Le tourisme dominicain ne se mesure plus seulement aux autres destinations balnéaires des Caraïbes, mais aussi aux marchés qui privilégient la valeur ajoutée, la diversification, une offre complémentaire solide, une véritable durabilité environnementale et l'efficacité opérationnelle.

La transition vers ce modèle constitue le véritable défi qui se pose suite aux annonces de Madrid. Sans ajustements, les investissements records risquent de se transformer en une croissance de piètre qualité et non durable.

FITUR 2026 marque un tournant. L'investissement annoncé offre une occasion unique de renforcer le tourisme et de le rendre plus durable. Sa transformation en un développement pérenne dépendra moins des annonces que des décisions que le pays prendra désormais.

Expansion prévue de la capacité hôtelière (2026-2029)