Το μέτρο έχει την υποστήριξη του Συμβουλίου Επιτρόπων της Κομητείας Chaffee και του Δημοτικού Συμβουλίου της Salida, τα οποία από κοινού θα διαθέσουν χώρους σε δρόμους της πόλης, χώρους στάθμευσης και χώρους κατασκήνωσης όπου οι εργαζόμενοι θα μπορούν να κοιμούνται στα οχήματά τους, και θα παρέχουν υπηρεσίες υγιεινής και αστυνομική επιτήρηση.
Λήψη από το EFE
Η πόλη Σαλίντα, στο νότιο Κολοράντο, ψήφισε διάταγμα που επιτρέπει στους τοπικούς εργαζόμενους (η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων είναι Ισπανόφωνοι) να κοιμούνται στα οχήματά τους από την περασμένη Παρασκευή, επειδή, λόγω του υψηλού κόστους ενοικίου, δεν μπορούν να βρουν στέγη και θα μπορούσαν να αφήσουν τις τοπικές επιχειρήσεις χωρίς υπαλλήλους.
Το πρόγραμμα, γνωστό ως «Ασφαλής Υπαίθριος Χώρος» ή SOS, είναι το πρώτο του είδους του στο Κολοράντο και είναι ένα πιλοτικό πρόγραμμα που θα μπορούσε αργότερα να επεκταθεί σε άλλες πόλεις και κομητείες της πολιτείας που αντιμετωπίζουν παρόμοιες καταστάσεις.
Στη Σαλίντα, το μέσο ενοίκιο για ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου είναι περίπου 1.200 δολάρια το μήνα, κοντά στο μέσο ενοίκιο των 1.300 δολαρίων το μήνα στο Ντένβερ για ένα παρόμοιο διαμέρισμα. Αλλά ενώ το μέσο ετήσιο εισόδημα στο Ντένβερ είναι 65.000 δολάρια, στη Σαλίντα είναι 26.000 δολάρια, σύμφωνα με την Υπηρεσία Απογραφής.
Αυτό σημαίνει ότι ενώ οι κάτοικοι του Ντένβερ διαθέτουν κατά μέσο όρο σχεδόν το 25% του εισοδήματός τους για την πληρωμή του ενοικίου τους, στη Σαλίδα οι εργαζόμενοι πρέπει να διαθέτουν λίγο περισσότερο από το 55%.
Γι' αυτό «πολλοί υπάλληλοι εστιατορίων, πολλοί ξεναγοί, ακόμη και πολλοί επαγγελματίες δυσκολεύονται να πληρώσουν για ένα μέρος για να ζήσουν στην κομητεία Τσάφι και καταλήγουν να κοιμούνται στα οχήματά τους σε διάφορες τοποθεσίες, με ή χωρίς άδεια», εξήγησε ο Κόρι Ριγκς, ένας τοπικός ακτιβιστής που ηγήθηκε του έργου.
Το μέτρο έχει την υποστήριξη του Συμβουλίου Επιτρόπων της Κομητείας Chaffee και του Δημοτικού Συμβουλίου της Salida, τα οποία από κοινού θα διαθέσουν χώρους σε δρόμους της πόλης, χώρους στάθμευσης και χώρους κατασκήνωσης όπου οι εργαζόμενοι θα μπορούν να κοιμούνται στα οχήματά τους, και θα παρέχουν υπηρεσίες υγιεινής και αστυνομική επιτήρηση.
Επιπλέον, τα τμήματα Στέγασης και Δημόσιας Υγείας της κομητείας θα παρέχουν βοήθεια, ανάλογα με τις ανάγκες, σε άτομα που κοιμούνται στα αυτοκίνητά τους. Οι τοπικές επιχειρήσεις (εστιατόρια, παντοπωλεία, πλυντήρια) αναμένεται επίσης να προσφέρουν εκπτώσεις σε αυτά τα άτομα.
Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τη δημοτική σύμβουλο Τζέιν Τέμπλετον, μιλώντας στο Δημόσιο Ραδιόφωνο του Κολοράντο, δύο άτομα έχουν ήδη εγκριθεί για το πρόγραμμα και «αρκετά άλλα» έχουν ολοκληρώσει τις αιτήσεις τους και αναμένεται να εγκριθούν τις επόμενες ημέρες.
Οι δημοτικές αρχές εκτιμούν ότι δεκάδες, ίσως και εκατοντάδες, άνθρωποι θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στο SOS από τώρα μέχρι τη λήξη του προγράμματος, πιθανώς στα τέλη Οκτωβρίου, δηλαδή κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και με την έλευση των χαμηλών θερμοκρασιών.
Ταυτόχρονα, με τη βοήθεια της πολιτειακής κυβέρνησης, η Salida και η κομητεία Chaffee εργάζονται για την παροχή οικονομικά προσιτής στέγασης στους εργαζόμενους, είτε μέσω επιδοτήσεων, συμφωνιών με ιδιοκτήτες ακινήτων βραχυπρόθεσμης μίσθωσης είτε μέσω νέων κατασκευών.
«Δεν θα είναι τέλειο. Θέλω οι πολίτες να το γνωρίζουν αυτό. Αλλά πρέπει να δράσουμε», υποστήριξε η δημοτική σύμβουλος.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ομοσπονδιακοί ή πολιτειακοί νόμοι στις Ηνωμένες Πολιτείες που να απαγορεύουν ρητά τον ύπνο στο αυτοκίνητο, αλλά υπάρχουν πολυάριθμες απαγορεύσεις κατά της στάθμευσης σε ιδιωτική ιδιοκτησία ή της «κατασκήνωσης» σε αστικές περιοχές ή ακόμα και σε δημόσιους χώρους (όπως χώροι ανάπαυσης κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων).
Σε αυτό το πλαίσιο, η νέα διάταξη που εφαρμόστηκε στη Σαλίδα και η οποία επιτρέπει τον ύπνο μέσα σε όχημα στους δρόμους της πόλης θεωρείται πρωτοποριακό μέτρο σε εθνικό επίπεδο.
