Ο Σύνδεσμος Ξενοδοχείων και Τουρισμού της Καραϊβικής (CHTA) προειδοποίησε χθες ότι η κατάργηση των φορολογικών κινήτρων θα έχει μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες για τον τουριστικό τομέα της Καραϊβικής.
Σύμφωνα με την CHTA, αυτά τα κίνητρα είναι ζωτικής σημασίας για την αντιστάθμιση του υψηλού λειτουργικού κόστους της περιοχής και την προσέλκυση σημαντικών επενδύσεων.
«Ο τουρισμός παραμένει η οικονομική ατμομηχανή της Καραϊβικής, ωφελώντας όχι μόνο τα ξενοδοχεία, αλλά και τους ντόπιους αγρότες, ψαράδες και τεχνίτες. Τα φορολογικά κίνητρα έχουν επιτρέψει στις επιχειρήσεις να επενδύσουν στην ανάπτυξη, να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και να συμβάλουν στη συνολική οικονομία», ανέφερε ο οργανισμός σε ανακοίνωσή του.
Η οργάνωση αναφέρθηκε στη γενική κατάσταση στην Καραϊβική, αλλά έδωσε έμφαση στο νομοσχέδιο για τον δημοσιονομικό εκσυγχρονισμό, που παρουσιάστηκε την περασμένη Δευτέρα στη Δομινικανή Δημοκρατία.
«Η προτεινόμενη φορολογική μεταρρύθμιση της Δομινικανής Δημοκρατίας επιδιώκει να αντικαταστήσει μια επιτυχημένη δομή κινήτρων με ευρείες αυξήσεις φόρων, οι οποίες θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τον ρόλο του τουρισμού ως βασικού οικονομικού μοχλού. Η ταχεία ανάκαμψη της χώρας μετά την πανδημία, χάρη στις ανακαινίσεις ξενοδοχείων και τις νέες επενδύσεις, καταδεικνύει τα οφέλη από τη διατήρηση αυτών των κινήτρων. Το 2022, τα φορολογικά κίνητρα κόστισαν στην κυβέρνηση 138 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αλλά απέφεραν 763 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε φόρους που σχετίζονται με τον τουρισμό - μια απόδοση 5,5 φορές μεγαλύτερη - και 1,05 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε άμεσες ξένες επενδύσεις, γεγονός που καταδεικνύει ένα πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα 13 προς 1», δήλωσαν.
Ο πρόεδρος της CHTA μίλησε για τη σημασία του τουρισμού για τις οικονομίες της Καραϊβικής και τόνισε τη σημασία των κινήτρων για τη διατήρηση της δυναμικής.
«Ο τουρισμός είναι κάτι περισσότερο από μια οικονομική μηχανή: είναι η ραχοκοκαλιά των οικονομιών μας», δήλωσε ο Σανόβνικ Ντεστάνγκ, πρόεδρος της CHTA.
Ο Agewgó δήλωσε ότι «η μείωση των κινήτρων χωρίς μέτρα μετριασμού θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τις προσπάθειες ανάκαμψης. Πρέπει να συνεχίσουμε να επενδύουμε σε τομείς υποδομών και υπηρεσιών για να διατηρήσουμε την ανάπτυξη του τουρισμού».
Ο Destang τόνισε: «Ο τουρισμός ευδοκιμεί όχι μόνο χάρη στη φυσική ομορφιά, αλλά και χάρη στην ικανότητα των επιχειρήσεων να επενδύουν σε βελτιώσεις. Η κατάργηση των φορολογικών κινήτρων χωρίς εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται στην απόδοση ενέχει τον κίνδυνο να υπονομευτούν αυτές οι επενδύσεις, ειδικά καθώς αυξάνεται ο παγκόσμιος ανταγωνισμός».
Επιπτώσεις στην οικονομική ανάπτυξη και την απασχόληση
Η CHTA αναγνωρίζει τις δημοσιονομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κυβερνήσεις της Καραϊβικής μετά την πανδημία COVID-19.
Ωστόσο, υπογραμμίζει ότι ο τουρισμός υπήρξε βασικός μοχλός οικονομικής ανάκαμψης, αποκαθιστώντας θέσεις εργασίας και έσοδα της κυβέρνησης ταχύτερα από το αναμενόμενο. Η κατάργηση των φορολογικών κινήτρων χωρίς εναλλακτικές λύσεις θα μπορούσε να καταπνίξει την ανάπτυξη, να μειώσει την ανταγωνιστικότητα και να περιορίσει τη δημιουργία θέσεων εργασίας.
Ο τουρισμός στην Καραϊβική δημιουργεί συνάλλαγμα όταν οι διεθνείς επισκέπτες ξοδεύουν σε τοπικά αγαθά και υπηρεσίες. Η φορολόγηση εισροών όπως οι υποδομές και η φιλοξενία θα αύξανε το κόστος και θα μείωνε την ανταγωνιστικότητα, ενθαρρύνοντας τους τουρίστες να επιλέγουν φθηνότερους προορισμούς. Τα κίνητρα είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της ανάπτυξης και τη βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών.
«Ενώ οι επενδύσεις σε υποδομές υποστηρίζουν ένα σταθερό περιβάλλον τόσο για τους κατοίκους όσο και για τους επισκέπτες, η κατάργηση των φορολογικών κινήτρων για τον τουρισμό χωρίς την προσφορά εναλλακτικών λύσεων ενέχει τον κίνδυνο επιβράδυνσης της ανάπτυξης, μείωσης της ανταγωνιστικότητας και περιορισμού της δημιουργίας θέσεων εργασίας», εξηγεί.
Ο οργανισμός προτρέπει τις κυβερνήσεις να υιοθετήσουν μια συνεργατική προσέγγιση κατά τον σχεδιασμό δημοσιονομικών πολιτικών, σε διαβούλευση με τους ενδιαφερόμενους φορείς του τουρισμού.
Αυτή η συνεργασία θα ενισχύσει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη, θα επεκτείνει την τοπική συμμετοχή και θα αυξήσει τα φορολογικά έσοδα. Η CHTA είναι επίσης έτοιμη να συνεργαστεί με θεσμούς όπως το ΔΝΤ και η Παγκόσμια Τράπεζα για τη δημιουργία πλαισίων που υποστηρίζουν την ανάπτυξη του τουρισμού και καλύπτουν τις δημοσιονομικές ανάγκες.
