Πρακτορείο Ειδήσεων AFP
Μαδρίτη, Ισπανία
Μετά από τέσσερα χρόνια δυσκολιών που προκλήθηκαν από την πανδημία Covid, ο παγκόσμιος τουρισμός ανέκαμψε πέρυσι στο επίπεδο ρεκόρ του 2019, χάρη στην έντονη όρεξη για ταξίδια, ειδικά στην Ευρώπη και την Ασία, παρά τις επίμονες διεθνείς εντάσεις.
Σύμφωνα με εκτίμηση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα από τον Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, περίπου 1,4 δισεκατομμύρια τουρίστες ταξίδεψαν στο εξωτερικό το 2024, 11% περισσότεροι από ό,τι το 2023. Αυτό το ποσοστό είναι ίδιο με αυτό του 2019, του τελευταίου έτους πριν από την πανδημία COVID-19.
Αυτή η δυναμική συνοδεύτηκε από ισχυρή αύξηση των εσόδων από τον τουρισμό, τα οποία έφτασαν τα 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια, 3% περισσότερα από ό,τι το 2023 και 4% περισσότερα από ό,τι το 2019, λαμβάνοντας υπόψη τον πληθωρισμό και τις διακυμάνσεις των συναλλαγματικών ισοτιμιών.
«Το 2024, ο παγκόσμιος τουρισμός ολοκλήρωσε την ανάκαμψή του από την πανδημία», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας Τουρισμού του ΟΗΕ, Ζουράμπ Πολολικασβίλι, σημειώνοντας ότι αρκετές περιοχές πέτυχαν ακόμη και στοιχεία υψηλότερα από αυτά του 2019.
Στην Ευρώπη, τον κορυφαίο τουριστικό προορισμό στον κόσμο, καταγράφηκαν 747 εκατομμύρια διεθνείς αφίξεις - 5% περισσότερες από ό,τι το 2023 και 1% περισσότερες από ό,τι το 2019 - χάρη, μεταξύ άλλων παραγόντων, στην ισχυρή ενδοπεριφερειακή ζήτηση.
Ο αριθμός των διεθνών ταξιδιωτών αυξήθηκε επίσης στη Μέση Ανατολή (+32% σε σύγκριση με το επίπεδο πριν από την πανδημία, χάρη στη δημοτικότητα του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας), καθώς και στη Βόρεια Αφρική (+22%) και την Κεντρική Αμερική (+17%).
Προχώρηση
Σύμφωνα με αυτόν τον οργανισμό που είναι υπεύθυνος για την προώθηση του τουρισμού στον κόσμο, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού ήταν αυτή που κατέγραψε τη μεγαλύτερη αύξηση αφίξεων σε ένα έτος το 2024 (+33%), χάρη στην άρση των υγειονομικών περιορισμών στην Κίνα.
Ωστόσο, οι διεθνείς αφίξεις τουριστών (316 εκατομμύρια) παρέμειναν κάτω από το επίπεδο πριν από την πανδημία, σύμφωνα με τον οργανισμό που ήταν παλαιότερα γνωστός ως Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού (UNWTO).
Πριν από την υγειονομική κρίση, η Κίνα ήταν ο κορυφαίος προμηθευτής διεθνών τουριστών στον κόσμο (154 εκατομμύρια).
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, η εδραίωση της ανάκαμψης σε αυτήν την περιοχή θα οδηγήσει σε νέα αύξηση των διεθνών ταξιδιών το 2025, η οποία θα μπορούσε να αυξηθεί μεταξύ 3% και 5% σε σύγκριση με πέρυσι.
«Αυτή η αρχική πρόβλεψη υποθέτει ότι οι οικονομικές συνθήκες παραμένουν ευνοϊκές, ότι ο πληθωρισμός συνεχίζει να μειώνεται και ότι οι γεωπολιτικές συγκρούσεις δεν κλιμακώνονται», δήλωσε ο οργανισμός, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι ο τομέας συνεχίζει να αντιμετωπίζει πολυάριθμες «προκλήσεις».
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ για τον Τουρισμό, Ζουράμπ Πολολικασβίλι, απευθύνεται στην τελετή έναρξης φωτογραφικής έκθεσης που πραγματοποιήθηκε στην έδρα του ΟΗΕ για τον Τουρισμό στη Μαδρίτη της Ισπανίας, στις 10 Οκτωβρίου 2024. AFP.
«Τεράστια ευθύνη»
Η αύξηση του τουρισμού έχει προκαλέσει εντάσεις σε πολλές χώρες τους τελευταίους μήνες, όπως η Ιαπωνία ή η Ισπανία, ο δεύτερος πιο δημοφιλής προορισμός στον κόσμο μετά τη Γαλλία, η οποία δέχθηκε ρεκόρ 94 εκατομμυρίων τουριστών το 2024.
Η συγκέντρωση επισκεπτών σε περιορισμένο αριθμό τουριστικών αξιοθέατων προκαλεί προβλήματα συμφόρησης, καθώς και αύξηση της τιμής της διαμονής, καθώς πολλοί ιδιοκτήτες προτιμούν να νοικιάζουν τα σπίτια τους σε τουρίστες σε υψηλή τιμή.
Σε αυτό το πλαίσιο, αρκετές πόλεις εισήγαγαν περιορισμούς, όπως η Βενετία (Ιταλία), η οποία καθόρισε περιόδους πληρωμής για τις ημερήσιες επισκέψεις, το Κιότο (Ιαπωνία), το οποίο πρόκειται να αυξήσει σημαντικά το τέλος που καταβάλλουν οι τουρίστες, ή η Βαρκελώνη.
Πέρα από αυτά τα τοπικά κινήματα διαμαρτυρίας, η πραγματική ανησυχία είναι ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος του μαζικού τουρισμού. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature τον Δεκέμβριο, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που σχετίζονται με τον τουρισμό αυξάνονται επί του παρόντος με διπλάσιο ρυθμό από εκείνες της υπόλοιπης οικονομίας.
Δεδομένης αυτής της κατάστασης, οι συντάκτες της μελέτης προτείνουν την αντιμετώπιση της ζήτησης και τη μείωση των τουριστικών ροών, ιδίως στον αεροπορικό τομέα (αύξηση των τιμών των εισιτηρίων, μείωση του αριθμού των πτήσεων κ.λπ.).
Χωρίς να θίγει άμεσα αυτά τα ζητήματα, το Γραφείο Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, στο δελτίο τύπου του, θεωρεί απαραίτητο να «τοποθετήσει τους ανθρώπους και τον πλανήτη στο επίκεντρο της τουριστικής ανάπτυξης», έναν τομέα που, σύμφωνα με τον οργανισμό, έχει «τεράστια ευθύνη».
