Ο κόσμος παρακολουθούσε με έκπληξη, πριν από 20 χρόνια, την κατεδάφιση ενός από τους πιο εμβληματικούς ουρανοξύστες στην ιστορία των ΗΠΑ και του μεγαλύτερου συμβόλου της Νέας Υόρκης

Οι Δίδυμοι Πύργοι ήταν μέρος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Ήταν ένα συγκρότημα κτιρίων που βρισκόταν στο Κάτω Μανχάταν, στη Νέα Υόρκη, στις Ηνωμένες Πολιτείες, και εγκαινιάστηκε στις 4 Απριλίου 1973.

Σήμερα συμπληρώνονται 20 χρόνια από την κατάρρευσή του και ο κόσμος θυμάται τη φρίκη που βίωσαν οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι οποίες κατέστρεψαν το πιο αντιπροσωπευτικό σύμβολο της Νέας Υόρκης.

Όταν ολοκληρώθηκαν ο Βόρειος Πύργος (1970) και ο Νότιος Πύργος (1971), ήταν γνωστοί ως Δίδυμοι Πύργοι και ήταν τα ψηλότερα κτίρια στη Νέα Υόρκη εκείνη την εποχή. Το υπόλοιπο συγκρότημα αποτελούνταν από πέντε εταιρικά κτίρια που στέγαζαν διάφορες εταιρείες.

Η ιστορία τους

Το κτίριο κατασκευάστηκε μεταξύ 1966 και 1985 με συνολικό κόστος 400 εκατομμύρια δολάρια και βρισκόταν στην καρδιά της Χρηματοοικονομικής Περιοχής στο Κάτω Μανχάταν. Σχεδιάστηκε από την Minoru Yamasaki and Associates στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Κάθε πύργος είχε 110 ορόφους. Ο θεμέλιος λίθος τέθηκε στις 5 Αυγούστου 1966.

Απόπειρα

Οι Δίδυμοι Πύργοι είχαν υποστεί μικρές επιθέσεις, αλλά αυτή που σημειώθηκε το πρωί της Τρίτης 11 Σεπτεμβρίου 2001 άφησε τον κόσμο σε κατάσταση σοκ, όταν μια ομάδα αεροπειρατών της Αλ Κάιντα κατάφερε να συντρίψει δύο αεροσκάφη Boeing 767 πάνω τους, πραγματοποιώντας μια από τις χειρότερες τρομοκρατικές επιθέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το πρώτο αεροπλάνο χτύπησε τον Βόρειο Πύργο στις 8:45 π.μ. Το κτίριο καιγόταν για 102 λεπτά και κατέρρευσε στις 10:28 π.μ. σε μόλις 11 δευτερόλεπτα. Στις 9:03 π.μ., το δεύτερο αεροπλάνο συνετρίβη στον Νότιο Πύργο. Αυτό το κτίριο άντεξε τις φλόγες για 56 λεπτά και κατέρρευσε στις 9:59 π.μ. σε 9 δευτερόλεπτα. Ο αριθμός των νεκρών ήταν 2.763. Το Κτίριο 7 κατέρρευσε την ίδια ημέρα και τα υπόλοιπα έπρεπε να κατεδαφιστούν επειδή η ζημιά ήταν ανεπανόρθωτη. Η διαδικασία απομάκρυνσης των συντριμμιών και ανάκτησης του χώρου διήρκεσε οκτώ μήνες.

Η κατασκευή του

Τον Μάρτιο του 1965, η Λιμενική Αρχή άρχισε να αποκτά τη γη. Το οικόπεδο βρισκόταν σε μια χωματερή 20 μέτρα κάτω από το βράχο. Για την ολοκλήρωση του έργου, κατασκευάστηκε ένας τοίχος αντιστήριξης κατά μήκος της δυτικής πλευράς του χώρου για να εμποδίζει την είσοδο νερού από τον ποταμό Χάντσον. Χρειάστηκαν δεκατέσσερις μήνες για να ολοκληρωθεί ο τοίχος αντιστήριξης, κάτι που ήταν απαραίτητο πριν ξεκινήσει η εκσκαφή στο εσωτερικό του χώρου.

Η Tishman Realty & Construction ανέλαβε την επίβλεψη της κατασκευής του έργου. Οι εργασίες στον βόρειο πύργο ξεκίνησαν τον Αύγουστο του 1968, ενώ στον νότιο τον Ιανουάριο του 1969

Αρχιτεκτονική

Ο Μινόρου Γιαμασάκι ήταν ο επικεφαλής αρχιτέκτονας του έργου και διόρισε την Emery Roth & Sons ως συνεργαζόμενους αρχιτέκτονες. Σχεδίασε ένα σχέδιο για την ενσωμάτωση δύο πανομοιότυπων πύργων στο συγκρότημα. Αρχικά, ο κάθε πύργος είχε προγραμματίσει να έχει ύψος 80 ορόφους. Ωστόσο, για να πληροί την απαίτηση της Λιμενικής Αρχής για 930.000 τετραγωνικά μέτρα γραφειακού χώρου, κάθε πύργος θα έπρεπε να έχει ύψος 110 ορόφους.

Ο Σχεδιασμός

Ένας σημαντικός περιορισμός σε αυτόν τον τύπο κατασκευής σχετίζεται με τους ανελκυστήρες. Υπάρχει ένας κανόνας ότι όσο ψηλότερο είναι ένα κτίριο, τόσο περισσότεροι ανελκυστήρες απαιτούνται για να το εξυπηρετήσουν, και αυτό καταναλώνει πολύ χώρο. Ο Yamasaki και οι άλλοι μηχανικοί συμφώνησαν να χρησιμοποιήσουν ένα νέο σύστημα που διέθετε δύο ειδικά λόμπι, επιτρέποντας στους χρήστες να μεταβαίνουν από έναν ταχυμεταφορέα υψηλής χωρητικότητας σε έναν τοπικό ανελκυστήρα, ο οποίος μπορούσε να σταματά σε οποιονδήποτε όροφο ενός τμήματος. Συνολικά, υπήρχαν 104 ανελκυστήρες σε κάθε πύργο.

Δομή

Η εταιρεία δομικών μηχανικών Worthington, Skilling, Helle & Jackson ήταν υπεύθυνη για την υλοποίηση του σχεδίου του Yamasaki. Το τμήμα μηχανικών της Λιμενικής Αρχής ήταν οι ιδρυτικοί μηχανικοί, η Joseph R. Loring & Associates ήταν οι ηλεκτρολόγοι μηχανικοί και η Jaros, Baum & Bolles ήταν οι μηχανολόγοι μηχανικοί για αυτό το τεράστιο έργο. Ένας από τους επικεφαλής μηχανικούς, η Leslie Robertson, συνεργάστηκε στενά με τον Καναδό μηχανικό Alan G. Davenport για την ανάπτυξη των ιξωδοελαστικών αποσβεστήρων, ικανών να απορροφήσουν μεγάλο μέρος της ταλάντωσης

Υψος

Όταν ολοκληρώθηκε η κατασκευή του το 1970, ο Βόρειος Πύργος έγινε το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο για δύο χρόνια, ξεπερνώντας το Empire State Building, το οποίο κατείχε τον τίτλο για 40 χρόνια. Είχε ύψος 417 μέτρα και μια κεραία ή ιστό τηλεπικοινωνιών ύψους 110 μέτρων προστέθηκε στην οροφή του το 1978. Το υψηλότερο σημείο έφτασε τα 527 μέτρα.

Ο νότιος πύργος έγινε κατά συνέπεια το δεύτερο ψηλότερο κτίριο στον κόσμο όταν ολοκληρώθηκε το 1971. Το κατάστρωμα παρατήρησης στην οροφή είχε ύψος 415 μ. και το εσωτερικό 400 μ.

Οι Δίδυμοι Πύργοι κατείχαν τον τίτλο του ψηλότερου κτιρίου στον κόσμο μέχρι το 1973, όταν ο Πύργος Willis στο Σικάγο έφτασε σε ύψος 440 μ. μέχρι την οροφή. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξής τους, είχαν τους περισσότερους ορόφους (110), έναν αριθμό που ξεπεράστηκε μόνο από την κατασκευή του Burj Khalifa, που εγκαινιάστηκε στο Ντουμπάι το 2010.

Ολόκληρο το συγκρότημα, που αποτελούνταν από κτίρια, είχε έκταση 1.040.000 τετραγωνικά μέτρα. Αρχικά σχεδιασμένο για εταιρείες και οργανισμούς που ασχολούνταν άμεσα με το εμπόριο, δεν πέτυχε αρχικά την αναμενόμενη επιτυχία στην προσέλκυση αυτού του είδους πελατών. Τα πρώτα χρόνια, αρκετοί κυβερνητικοί οργανισμοί ήταν βασικοί ενοικιαστές του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, συμπεριλαμβανομένης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.

Μόλις τη δεκαετία του 1980 άρχισε να βελτιώνεται η οικονομική κατάσταση της πόλης και ιδιωτικές εταιρείες, κυρίως χρηματοπιστωτικές εταιρείες που συνδέονταν με τη Wall Street, έγιναν ενοικιαστές. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, περίπου 500 εταιρείες λειτουργούσαν εντός του συγκροτήματος.

Ο 110ος όροφος του βόρειου πύργου ήταν το σημείο όπου βρισκόταν ο εξοπλισμός ραδιοφωνικής και τηλεοπτικής μετάδοσης για τα περισσότερα κανάλια της Νέας Υόρκης.

Οι επισκέψεις

Οι επισκέπτες έπρεπε να περάσουν από αυστηρούς ελέγχους ασφαλείας. Μπορούσαν να κάνουν δύο σύντομες διαδρομές μέσω σκάλας, εφόσον το επέτρεπε ο καιρός, από το παρατηρητήριο στον 107ο όροφο σε ένα άλλο εξωτερικό που βρισκόταν στον 110ο όροφο. Σε μια καθαρή μέρα, μπορούσαν να απολαύσουν θέα σε απόσταση μεγαλύτερη των 80 χιλιομέτρων. Ως εμβληματική φιγούρα στον κόσμο των αμερικανικών οικονομικών, ήταν ένα δημοφιλές σημείο για τους τουρίστες που ήθελαν να ανέβουν στην κορυφή και να τραβήξουν φωτογραφίες της πανοραμικής θέας.

Τώρα Σημείο Μηδέν

Το One World Trade Center είναι το κεντρικό κτίριο του νέου συγκροτήματος που χτίστηκε στο σημείο, με 104 ορόφους. Κόστισε 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια και εγκαινιάστηκε στις 3 Νοεμβρίου 2014. Έχει ύψος 417 μέτρα μέχρι την οροφή του, φτάνοντας σε συνολικό ύψος 541 μέτρα. Αυτή τη στιγμή, είναι το ψηλότερο κτίριο στο Δυτικό Ημισφαίριο και κατατάσσεται έκτο μεταξύ των ψηλότερων κτιρίων στον κόσμο.

Το Εθνικό Μνημείο της 11ης Σεπτεμβρίου βρίσκεται στη θέση των πρώην Δίδυμων Πύργων. Εκεί, δύο πανομοιότυπες ανακλαστικές πισίνες, γνωστές ως το Δάσος των Δέντρων, βρίσκονται στο ίδιο έδαφος όπου κάποτε βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι. Τα ονόματα όλων όσων πέθαναν στις επιθέσεις είναι χαραγμένα με μπρούντζο στους πάνω τοίχους των πισίνων. Το Μουσείο Μνήμης της 11ης Σεπτεμβρίου εκθέτει αντικείμενα από τα κτίρια, φωτογραφίες της επίθεσης και άλλα αντικείμενα.

Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το Oculus, μια κατασκευή που σχεδιάστηκε από τον Ισπανό καλλιτέχνη Σαντιάγο Καλατράβα, η οποία συνδέει έως και 11 διαφορετικές γραμμές του μετρό, παρέχει υπόγεια πρόσβαση στους κύριους πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου και στεγάζει ένα εμπορικό κέντρο και εστιατόρια. Εγκαινιάστηκε στις 4 Μαρτίου 2016, με κόστος 4 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο σχεδιασμός του συμβολίζει ένα περιστέρι που απελευθερώνεται από τα μικρά χέρια ενός παιδιού και έχει χαρακτηριστεί ως ο πιο ακριβός σταθμός του μετρό στον κόσμο.

Πηγές: Knowing USA/Wikipedia.