ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ.–Το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων, σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού, την Εταιρεία Υδροηλεκτρικής Παραγωγής της Δομινικανής Δημοκρατίας, το Εθνικό Ινστιτούτο Υδραυλικών Πόρων, το Δομινικανικό Συμβούλιο Αλιείας και Υδατοκαλλιέργειας, ταξιδιωτικούς πράκτορες και ξεναγούς οικοτουρισμού, συγκρότησαν μια ομάδα εργασίας με σκοπό τη ρύθμιση των οικοτουριστικών δραστηριοτήτων στη διαδρομή του φράγματος Palomino ή στη διαδρομή του φαραγγιού Río Blanco, που βρίσκεται στην επαρχία San Juan de la Maguana.
Στόχος είναι να αξιολογηθεί η βιωσιμότητα αυτής της διαδρομής, η οποία έχει γίνει πολύ δημοφιλής τα τελευταία 5 χρόνια για άτομα που ενδιαφέρονται για τον εγχώριο τουρισμό, την πεζοπορία και τον οικοτουρισμό, αλλά παρουσιάζει μεγάλες προκλήσεις, καθώς ο δρόμος που χρησιμοποιείται από τους επισκέπτες δεν κατασκευάστηκε για τέτοιους σκοπούς.
Η διευθύντρια Προστατευόμενων Περιοχών, Καρολίνα Άλμπα, η οποία συμμετέχει στην ομάδα εργασίας, δήλωσε ότι εκτός από την αξιολόγηση της βιωσιμότητας της τρέχουσας διαδρομής, το υπουργείο αναπτύσσει κανονισμούς για τη βιώσιμη χρήση ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων στα φράγματα, «ώστε οι ταμιευτήρες και ο περιβάλλοντας χώρος τους να συνεχίσουν να εκπληρώνουν τον πρωταρχικό τους σκοπό, ο οποίος είναι η αποθήκευση και η παροχή νερού για ανθρώπινη κατανάλωση, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η άρδευση και, ως δευτερεύον όφελος, να μπορούν να συνεχίσουν να αποτελούν πηγή ανάπτυξης για τις γύρω κοινότητες, κυρίως λόγω της γραφικής ομορφιάς τους και της φύσης που τις περιβάλλει».
Η Άλμπα εξήγησε ότι τα περισσότερα φράγματα της χώρας βρίσκονται εντός του Εθνικού Συστήματος Προστατευόμενων Περιοχών και ότι η ρύθμιση της χρήσης τους είναι αυτή που θα εγγυηθεί τη βιωσιμότητά τους. «Εάν καταφέρουμε να το εφαρμόσουμε αυτό, η εμπειρία για τους επισκέπτες θα είναι πολύ πιο εμπλουτιστική και αποτελεσματική, και για όσους εξαρτώνται οικονομικά από αυτές τις δραστηριότητες, η αξία των προσφορών τους θα αυξηθεί», δήλωσε.
Ομοίως, ανακοίνωσε ότι συμφωνήθηκε να κλείσει η διαδρομή για περίοδο ενός μήνα, αρχής γενομένης από τη Δευτέρα 18 Αυγούστου 2025, προκειμένου να ληφθεί απόφαση σχετικά με την αναδιοργάνωσή της, και ότι τόσο οι διοργανωτές της εκδρομής όσο και οι ξεναγοί δεσμεύτηκαν να μην συνεχίσουν να προσφέρουν αυτήν τη διαδρομή μετά το προσωρινό κλείσιμό της.
«Ο μεσοπρόθεσμος και μακροπρόθεσμος στόχος μας είναι να αναπτύξουμε ένα πακέτο οικοτουρισμού στην περιοχή που να πληροί πραγματικά τα κριτήρια και τα πρότυπα, προσδιορίζοντας μια διαδρομή που, αν και μπορεί να είναι μεγαλύτερη, είναι ασφαλής για τους πεζοπόρους. Επιπλέον, αυτές οι επισκέψεις θα πρέπει να δημιουργήσουν εισόδημα για τις τοπικές κοινότητες, αντιπροσωπεύοντας μια βελτίωση στην ποιότητα ζωής τους. Με τη σειρά τους, οι επισκέπτες θα πρέπει να λαμβάνουν μια ερμηνεία της φύσης από τους ξεναγούς και να εκπαιδεύονται σχετικά με την προστασία του περιβάλλοντος. Ίσως μια από τις κύριες προκλήσεις είναι η διατήρηση του τουρισμού χαμηλής πυκνότητας, διασφαλίζοντας ότι οι ομάδες είναι μικρές», σημείωσε.
Ανέφερε επίσης ότι τα μέλη της ομάδας εργασίας συμφώνησαν να επισκεφθούν την περιοχή του φράγματος Palomino, συνοδευόμενα από ξεναγούς και τουριστικούς πράκτορες, ώστε όλοι να μπορέσουν να μάθουν για την πραγματικότητα του τόπου και να εντοπίσουν τις πτυχές ασφάλειας, καθώς και την περιβαλλοντική, κοινωνική και οικονομική κατάσταση που πρέπει να ληφθούν υπόψη για τον προσδιορισμό της βιωσιμότητάς του.
