Από την Άνα Μαρία Ράμος
El Inmobiliario
ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ.- Πριν από δύο χρόνια, η ζωή της πολιτικής μηχανικού Άσλεϊ Μοράλες άλλαξε ριζικά όταν εξελέγη στην επίλεκτη ομάδα διευθυντών του Ινστιτούτου Έρευνας Αντισεισμικής Μηχανικής των Ηνωμένων Πολιτειών (EERI), ένα γιγάντιο βήμα που την εξέπληξε, καθώς υπέβαλε αίτηση για να ευχαριστήσει τον προτείνοντα, χωρίς να σκέφτεται ότι θα επέλεγαν το «κοριτσάκι από τη Δομινικανή Δημοκρατία».
Χρόνια ακαδημαϊκής εκπαίδευσης, μεταξύ Δομινικανών και ξένων πανεπιστημίων, την οδήγησαν στη δημιουργία ενός ισχυρού επαγγελματικού προφίλ, το οποίο, σε συνδυασμό με το πάθος της για τα σεισμικά και γεωλογικά γεγονότα του πλανήτη μας, την οδήγησε να καταλάβει μια θέση στον έγκριτο διεθνή οργανισμό.
Αυτή η νεαρή γυναίκα, η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως παθιασμένη με την επιστήμη, πιστεύει ακράδαντα ότι η εκπαίδευση είναι ένα μέσο για να αλλάξουμε ζωές. «Πιστεύω στους ανθρώπους, πιστεύω ότι ο κόσμος μπορεί να μεταμορφωθεί σε ένα καλύτερο μέρος, πιστεύω ότι το πάθος σε οδηγεί και ότι το ταξίδι σου στη ζωή πρέπει να είναι ένα ταξίδι που δημιουργεί αλλαγή», δήλωσε El Inmobiliarioη εκτελεστική διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας για την Ανθεκτικότητα και τους Πολλαπλούς Κινδύνους (CIRRMA-ONESVIE-PUCMM).
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της είναι ότι ζει την καριέρα που έχει επιλέξει με πάθος. Γι' αυτό και οι μέρες της δεν είναι καθόλου ρουτίνα. «Κάθε μέρα μου είναι μια εμπειρία, και μερικές δεν είναι τόσο εύκολες, μερικές είναι ευχάριστες, άλλες είναι μαθησιακές εμπειρίες, αλλά η Άσλεϊ είναι μια γυναίκα γεμάτη ιστορίες, γεμάτη μαθήματα και που έχει τόσα πολλά να προσφέρει», επισημαίνει.
Η αγάπη του για τη φυσική, τα μαθηματικά και τη σεισμολογία χρονολογείται από την εποχή που φοιτούσε στο σχολείο San Juan Bautista στο Σάντο Ντομίνγκο, όπου ολοκλήρωσε μέρος των σπουδών του, εκτός από τις ιστορίες που του έλεγε η γιαγιά του για σεισμούς και τσουνάμι.
«Τότε εκείνο το κορίτσι, που του άρεσαν η φυσική και τα μαθηματικά, κατάλαβε ότι μπορούσε να συμβάλει στο να γίνει η χώρα της ένα ασφαλέστερο μέρος για να την προστατεύσει από εκείνα τα τσουνάμι για τα οποία μου έλεγε η γιαγιά μου».
Στο σπίτι της Άσλεϊ, οι αξίες διδάσκονταν με το παράδειγμα. Παρά το γεγονός ότι ήταν μοναχοπαίδι, τα υψηλά πρότυπα κυριαρχούσαν στην ανατροφή της και η εργασία ήταν το μόνο πράγμα που διαπερνούσε το σπίτι της. Ο πατέρας της, Μπρούνο Μοράλες, της έλεγε συνεχώς ότι δεν είχε μια περιουσία για να της αφήσει, αλλά είχε το πιο πολύτιμο πράγμα που κανείς δεν μπορούσε να της πάρει: την εκπαίδευσή της.
Μηχανικός Ashley Morales. David Valentín/El Inmobiliario.
«Με δίδαξαν ότι δεν μπορούσα να είμαι μέτριος, ότι έπρεπε να αγωνίζομαι για την αριστεία σε ό,τι έκανα. Έτσι, αυτές οι αξίες της ειλικρίνειας, της ακεραιότητας, της αριστείας, του σεβασμού, όπου ο λόγος μου ήταν το μόνο που είχα, και ότι ό,τι παρέδιδα με το όνομά μου ήταν μια σχολική εργασία ή μια εξαιρετική διατριβή, αυτά ήταν που μιλούσαν για μένα όταν δεν ήμουν εκεί», δηλώνει.
Ως παιδί-θαύμα της τάξης, αναμενόταν να βοηθάει τους συμμαθητές της με τις σχολικές τους εργασίες. Η μητέρα της, Χέλβια Καρταχένα, αφηγείται ότι σε περισσότερες από μία περιπτώσεις ήρθε να την πάρει από το πρώτο της σχολείο στη γειτονιά Χερέρα και τη διαπίστωσε να βοηθά στη διατήρηση της πειθαρχίας στην τάξη.
Ένα όνειρο
Από την παιδική της ηλικία, η Άσλεϊ Μοράλες ήξερε ότι θα επέλεγε ένα επάγγελμα που θα άφηνε το στίγμα της ανεξίτηλο. Μάλιστα, μέχρι τα 16 της χρόνια, έτρεφε το όνειρο να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της Δομινικανής Δημοκρατίας.
Έτσι άρχισε να εμπλέκεται, δημιουργώντας και σχεδιάζοντας την καριέρα που την έχει ταξιδέψει σε πολλές χώρες. Αποφοίτησε από το Παπικό Καθολικό Πανεπιστήμιο Madre y Maestra (PUCMM), ανήκοντας στην πρώτη τάξη αποφοίτων μηχανικών από την πανεπιστημιούπολη του Σάντο Ντομίνγκο, όπου ήταν η πρώτη βοηθός καθηγητή Γεωλογίας.
Μια πορεία μέσα από προκλήσεις
Ως γυναίκα, η Μοράλες έπρεπε να αντιμετωπίσει κριτική από εκείνους που αμφισβητούσαν την επαγγελματική της πορεία. «Αυτή είναι μια καριέρα για σκύλους», «θα τα πας άσχημα», «δεν θα καταφέρεις τίποτα εκεί», «Δεν θα άφηνα την κόρη μου να σπουδάσει αυτό, θα άλλαζα καριέρα αν ήμουν στη θέση σου», ήταν μερικές από τις φράσεις που άκουγε, αν και αυτό δεν την έκανε ποτέ να αμφιβάλλει για τον εαυτό της.
Ταξίδεψε εκτενώς ως εθελόντρια σε οργανισμούς όπως το Υπουργείο Δημοσίων Έργων και Επικοινωνιών, το πλέον ανενεργό Γραφείο Μηχανικών Επιβλέψεων Κρατικών Έργων (OISOE), μεταξύ άλλων, προετοιμαζόμενη να καλλιεργήσει το μέλλον της σε γόνιμο έδαφος.
Εργάστηκε επίσης ως ρεσεψιονίστ στην Διαμερικανική Τράπεζα Ανάπτυξης (IDB), όπου έμαθε για τις διαδικασίες των πολυμερών οργανισμών.
Ένας μέντορας που την ενθάρρυνε ήταν ένας Κουβανός καθηγητής, ο οποίος της έδειξε πώς να συνδέσει την πολιτική μηχανική με τη γεωλογία και να εργαστεί για να διασφαλίσει ότι οι πόλεις και οι κοινότητες υποφέρουν λιγότερο από σεισμικά γεγονότα και πλημμύρες.
Η υποτροφία που του άλλαξε τη ζωή
Η παραγωγική ζωή της Ashley Morales δεν ήταν προϊόν τύχης. Αφού ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές της σπουδές στη Διοίκηση Κατασκευών στο Πανεπιστήμιο Intec, υπέβαλε αίτηση για υποτροφία για να πραγματοποιήσει μεταπτυχιακές σπουδές στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου και έγινε δεκτή.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου εξαμήνου μου, ένας καθηγητής ανέφερε στην τάξη ότι όποιος ενδιαφέρεται για τους σεισμούς θα πρέπει να εγγραφεί στο EERI, καθώς είναι ο μεγαλύτερος οργανισμός στον κόσμο σε αυτόν τον τομέα.
Εγγράφηκε χωρίς δισταγμό, υποθέτοντας ότι αυτό το βήμα θα ενίσχυε τον σκοπό του να επιστρέψει στη Δομινικανή Δημοκρατία για να βοηθήσει στην αύξηση των γνώσεων στην σεισμική περιοχή.
Το 2016, επέστρεψε στη χώρα με μια εντελώς διαφορετική οπτική για τη ζωή. Δημιούργησε την πρώτη φοιτητική ομάδα EERI με τους μαθητές του από το PUCMM, προσφέροντάς τους την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε διαγωνισμούς με συνομηλίκους από παγκοσμίου φήμης πανεπιστήμια.
Άρχισε να ανεβαίνει την ιεραρχία μέσα στον οργανισμό, εκμεταλλευόμενη κάθε ευκαιρία, μέχρι που έφτασε στη θέση της διευθύντριας του EERI, την οποία κατέχει σήμερα, γεγονός που την καθιστά την πρώτη Λατίνα που το πετυχαίνει αυτό.
Η Άσλεϊ Μοράλες μιλάει πέντε γλώσσες. Με βάση την εμπειρία της, συμβουλεύει τους νέους να περιβάλλονται από μέντορες, να σπουδάζουν και να ταξιδεύουν ως τα κύρια βήματα για να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην ιστορία της χώρας.
