Cuatro de los lesionados permanecen en estado crítico, mientras las autoridades investigan si los trabajos de construcción realizados junto al inmueble pudieron influir en el colapso
NUEVA YORK.– Al menos ocho personas perdieron la vida y otras 17 resultaron heridas, entre ellas tres bomberos, tras el derrumbe de un edificio de tres niveles ocurrido la tarde del miércoles en el sector Flatbush, en Brooklyn, Nueva York, según informó CNN en Español. Las autoridades investigan si las excavaciones realizadas en un terreno contiguo pudieron contribuir al desplome de la estructura.
De acuerdo con las informaciones ofrecidas por el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, cuatro de los lesionados permanecen en estado crítico, mientras los equipos de emergencia continúan removiendo escombros ante la posibilidad de encontrar más víctimas atrapadas.
El desplome ocurrió alrededor de las 4:00 de la tarde, en la intersección de las avenidas Bedford y Flatbush, una zona principalmente residencial. La estructura, construida en 1930, contaba con cuatro viviendas y un establecimiento comercial.
Entre las personas afectadas figuran al menos siete menores de edad, aunque las autoridades todavía no han precisado si alguno se encuentra entre los fallecidos.
Investigan posible relación con excavaciones
Una de las principales líneas de investigación se concentra en los trabajos de excavación que se ejecutaban en un solar contiguo al edificio siniestrado.
Según explicó el jefe del Departamento de Bomberos de Nueva York, John Esposito, los trabajadores de la construcción estaban realizando excavaciones hacia abajo cuando se produjo el derrumbe.
Sin embargo, las autoridades todavía no han establecido si estas labores provocaron el colapso o si existían problemas estructurales previos que comprometieran la estabilidad del inmueble.
Asimismo, registros municipales indican que, en abril de este año, un contratista recibió una infracción por continuar ilegalmente trabajos de demolición en el terreno vecino, pese a una orden de paralización emitida por el Departamento de Edificios.
La sanción fue resuelta en octubre, luego de que el responsable pagara una multa de 10,000 dólares.
Por su parte, la representante estatal Rodneyse Bichotte Hermelyn señaló que el solar había permanecido desocupado durante un período prolongado y que anteriormente funcionaba allí un centro de atención para adultos mayores.
La legisladora indicó que se esperaba la autorización para desarrollar viviendas asequibles en ese espacio, aunque reconoció que todavía se desconocen las razones exactas del desplome.
Cuatro heridos graves y temor a nuevas víctimas
Mientras avanzan las investigaciones, los organismos de socorro mantienen desplegados cientos de efectivos para localizar posibles sobrevivientes.
Hasta las 7:00 de la noche del miércoles, aproximadamente 250 integrantes del Departamento de Bomberos y de los servicios médicos de emergencia participaban en las operaciones.
Entre las personas rescatadas se encuentra una mujer con seis meses de embarazo, quien fue trasladada a una ambulancia después de ser extraída de los escombros.
Los socorristas también lograron recuperar a otra víctima mediante la apertura de un agujero entre los restos de la edificación. Posteriormente, formaron una cadena humana para facilitar su traslado hasta una unidad médica.
No obstante, el operativo enfrenta dificultades debido a la inestabilidad de las estructuras que permanecen en pie.
Esposito calificó las labores como “extremadamente peligrosas”, debido al riesgo de un segundo derrumbe.
Tormenta amenaza con complicar los rescates
A la incertidumbre sobre la cantidad de personas desaparecidas se suma la llegada de una tormenta que podría dificultar las operaciones de búsqueda durante este jueves y viernes.
Los pronósticos meteorológicos advierten sobre lluvias intensas y ráfagas de viento de hasta 50 kilómetros por hora, condiciones que podrían aumentar los riesgos para los rescatistas.
Las autoridades indicaron que las tareas continuarán durante varios días, hasta inspeccionar completamente el área afectada.
En tanto, el alcalde Zohran Mamdani expresó estar “desconsolado” por la tragedia y manifestó su solidaridad con las familias de las víctimas.
El Departamento de Edificios de Nueva York mantiene abierta una investigación para determinar las causas del accidente y establecer posibles responsabilidades.
Por su parte, la Oficina de Manejo de Emergencias habilitó un centro de asistencia de la Cruz Roja en el YMCA de Flatbush para atender a las personas afectadas.
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