Por Manuel Medina
Especial para El Inmobiliario
SANTO DOMINGO.- Los New York Knicks buscarán colocarse a mitad de camino de un campeonato que se les ha escapado durante más de cinco décadas cuando enfrenten este viernes a los San Antonio Spurs en el Juego 2 de las Finales de la NBA. El encuentro, pautado para las 8:30 p.m. (hora dominicana), será transmitido a través de ESPN y sus plataformas afiliadas para el público local.
Tras imponerse 105-95 en el Juego 1, los Knicks intentarán aprovechar el impulso para tomar una ventaja de 2-0 antes de que la serie se traslade al Madison Square Garden. Del otro lado, los Spurs enfrentan un escenario de alta presión, conscientes de que una derrota los obligaría a viajar a Nueva York en una posición sumamente comprometida.
La victoria del miércoles volvió a demostrar la profundidad y el momento que atraviesa el conjunto dirigido por Mike Brown. Jalen Brunson lideró la ofensiva con 30 puntos pese a sufrir molestias en la rodilla y el tobillo durante el encuentro, mientras que Josh Hart aportó una actuación integral que incluyó 15 rebotes, seis asistencias, cuatro robos y un bloqueo, consolidándose como una de las piezas más importantes del esquema neoyorquino.
Sin embargo, gran parte de la atención estará puesta sobre Victor Wembanyama. Aunque terminó con 26 puntos en el primer partido, el francés tuvo una de sus actuaciones menos eficientes de la postemporada al convertir apenas seis de sus 21 intentos de campo. La historia reciente sugiere que las noches discretas suelen ser seguidas por actuaciones dominantes de la joven estrella de San Antonio, quien ha demostrado repetidamente su capacidad para cambiar el rumbo de una serie.
La misión de los Spurs será encontrar un mejor equilibrio ofensivo alrededor de Wembanyama y evitar los lapsos que permitieron a Nueva York tomar control del partido en la segunda mitad. Para los Knicks, la clave estará en mantener la intensidad defensiva y continuar obteniendo contribuciones de todo el roster, una característica que ha definido su recorrido durante estos playoffs.
Más allá de la ventaja en la serie, Nueva York también persigue un lugar en la historia. Los Knicks llegan al Juego 2 con 12 victorias consecutivas en esta postemporada, una de las rachas más largas registradas en la era moderna de los playoffs. Un nuevo triunfo los mantendría en camino de alcanzar marcas reservadas para equipos legendarios, como los Golden State Warriors de 2017, que ganaron 15 partidos consecutivos durante su recorrido al campeonato.
Aun así, dentro del vestuario neoyorquino el enfoque parece estar lejos de los récords. El objetivo es acercarse al primer título de la franquicia desde 1973 y mantener el impulso que los ha convertido en el equipo más dominante de esta postemporada.
Con Brunson liderando a un grupo que ha encontrado héroes distintos en cada noche y con Wembanyama buscando responder como lo han hecho las grandes figuras en los momentos decisivos, el segundo capítulo de estas Finales promete convertirse en uno de los partidos más importantes de la temporada.
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