유럽연방기금
파리 – 경제협력개발기구(OECD)는 월요일 발표한 보고서에서 세계 관광 산업이 연말까지 코로나19 이전 수준으로 회복될 것으로 전망하며, 환경적 영향 측면에서 더욱 지속 가능한 모델과 모든 이해관계자의 참여가 필요하다고 강조했습니다.
OECD는 특히 유럽 국가들을 중심으로 2023년 국제 관광객 수가 코로나19 사태 이전 해인 2019년 수치를 이미 넘어섰다고 밝혔습니다. 유럽
에서는 포르투갈이 지난해 1,940만 명의 관광객을 유치하며 12.1% 증가했고, 프랑스(7.8% 증가), 이탈리아(4.4% 증가), 스페인(2% 증가) 등이 그 예입니다. 유럽 이외 지역에서는 콜롬비아(33.6% 증가)와 모로코(12.3% 증가)가 그 뒤를
이었습니다. 전반적으로 유럽 주요 관광지들은 2023년 역내 국내 여행 증가와 유로화 대비 달러의 유리한 환율 덕분에 미국 관광객 유입이 늘어났습니다.
관광부는 도미니카 공화국이 단 6개월 만에 거의 600만 명의 관광객을 유치했다고 밝혔습니다.
해당 국가는 상반기 6개월 동안 5,950,726명의 방문객을 유치했으며, 이는 2023년 상반기 대비 11%, 2022년 대비 45%, 2019년 대비 43% 증가한 수치입니다.
아시아 태평양 지역의 회복세는 상대적으로 더디게 진행되고 있는데, 이는 특히 중국을 중심으로 국경 재개방이 비교적 최근에 이루어졌기 때문입니다.
이러한 이유로 2023년 호주(-24.1%), 일본(-21.4%), 뉴질랜드(-24%)의 외국인 관광객 수는 2019년 수준을 크게 밑돌았습니다.
다양한 지정학적 위기가 관광객 유입과 관광 산업 경제에 영향을 미치고 있습니다. 예를 들어, 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 핀란드(-2023년 말 기준 22.3%)를 비롯한 러시아 및 우크라이나 인접 국가들의 관광객 수는 코로나19 이전 수준을 크게 하회했습니다.
하마스의 이스라엘 테러 공격과 가자 지구 분쟁 또한 비슷한 상황을 초래하여 이스라엘 관광객 수는 지난해 33.9% 감소했습니다.
2022년 전 세계 국제 관광객 수는 2019년보다 33% 감소했으며, 2020년에는 무려 72%나 급감했던 점을 고려해야 합니다.
OECD 국가들을 살펴보면, 2019년 관광 부문은 국내총생산(GDP)의 4.4%, 고용의 6.9%, 서비스 수출의 20.4%를 차지했지만, 2020년에는 GDP 대비 2.5%로 급락했습니다.
2년 후인 2020년에는 그 비율이 평균 3.9%로 부분적으로 회복되었습니다.
연구 저자들은 장기적으로 관광 산업은 계속 성장하여 "상당한 기회"를 창출하겠지만, 동시에 정책적으로 해결해야 할 여러 가지 과제도 안고 있다고 지적합니다. 이러한 과제를 해결해야만 관광 산업의 지속가능성을 확보하고, 그 혜택이 더 널리 공유되고 비용보다 커지도록 할 수 있습니다.
이를 위해서는 끊임없이 변화하는 환경에 적응해야 합니다. 모든 이해관계자를 "공동의 비전"에 참여시키고, 관광 상품을 다양화하며, 새로운 시장과 고객층을 신흥 관광지로 유치하고, 성수기를 피해 관광을 활성화해야 합니다.
표지 사진: 도미니카 공화국 에메랄드 비치 (자료 사진).
