2024년 말, 저는 도미니카 공화국에서 새로운 비즈니스 모델에 진출하고자 하는 한 국제 기업과 만났습니다. 그들은 질문, 프레임워크, 지표, 그리고 자신들이 추구하는 바에 대한 매우 명확한 비전을 가지고 저를 찾아왔습니다.
10개 이상의 도시를 방문하며 3일 만에 새로운 시각으로 본 도미니카 공화국을 경험했습니다
우리는 국제 기업 중개 회사와 협력하여 해당 국가에서 가장 중요한 10개 도시를 둘러보는 종합 투어를 기획했습니다.
강렬한 3일 동안 도로, 고속도로, 상업 지구, 경쟁 업체, 광장, 활기 넘치는 거리 모퉁이, 새롭게 떠오르는 거리, 성장하는 동네와 산업 지역… 그리고 아무것도 제공하지 않는 곳들도 있었습니다. 흥미로운 점은 단순히 면적이 아니라, 외국 팀이 우리나라의 정체성을 파악하려고 애쓰는 모습이었습니다
- 도미니카 공화국의 소비자는 어떻게 생각할까요?
- 구매를 하거나 하지 않도록 동기를 부여하는 요소는 무엇인가요?
- 어떤 도시들이 B2B 시장이고, 어떤 도시들이 B2C 시장인가요?
- 각 지역의 실제 소비 수준은 어느 정도입니까?
- 여기서 비즈니스 모델이 효과적이거나 비효율적인 이유는 무엇일까요?
- 제품의 본질을 잃지 않고 어떻게 "향"을 더할 수 있을까요?
- 그들은 어떤 장애물에 직면할 수 있을까요?
- 법률, 노동, 세금 및 회계 측면에서 고려해야 할 사항은 무엇입니까?
여행하면서 저는 각 도시의 상업 중심지, 현지 고객의 심리, 소비 습관, 실제 물류(파워포인트 프레젠테이션이 아닌), 그리고 강점과 한계에 대해 설명했습니다. 주로 산토도밍고, 산티아고, 푼타카나에서 일했지만, 다른 도시들을 방문했을 때는 각 도시가 어떻게 다른 양상을 보이는지 직접 확인할 수 있었습니다.
그러다 문득 깨달은 사실이 눈앞에 확 닥쳐왔다. 당신은 회사에 조언을 하는 게 아니라, 나라를 번역하는 거라는 사실이었다.
아무도 이야기하지 않는 부분: 기업뿐만 아니라 국가 전체를 평가한다는 점입니다
그 여행들을 통해 나는 사소해 보이지만 결코 사소하지 않은 한 가지를 배웠습니다
어디에서 식사할지 고르는 것은 중요합니다. 외국인에게 그 나라의 대표적인 음식을 보여주는 것도 중요합니다. 짧은 문화 탐방을 제공하는 것도 중요합니다. 숨막히는 절경을 보여주는 것도 중요합니다. 퇴근 후 가볼 만한 관광지를 추천하는 것도 중요합니다.
기업이 특정 국가에 진출할지 여부를 고려할 때, 운영 방식부터 현지 생활 환경까지 모든 것을 평가합니다. 바로 이 부분에서 또 다른 차원의 대화가 필요했습니다. 저는 주택 부문에서 일하는 사람은 아니지만, 다음과 같은 주제에 대해 이야기를 나눠야 했습니다
- 아파트 및 주택 임대 및 판매
- 생활 방식에 따른 주거 지역
- 학교,
- 보안,
- 교통,
- 생활비,
- 해외 거주자가 갖는 현실적인 기대치.
왜냐하면 이 결정은 단순히 기업의 결정이 아니라 인간적인 결정이기 때문입니다. 언젠가 한 임원이 제게 이렇게 말했습니다
"인디라, 우리는 단순히 유적지를 둘러보는 게 아니에요. 한 나라를 이해하려는 거죠. 우리는 전 세계 여러 나라를 여행하는데, 각 나라, 각 지역, 심지어 각 주까지도 모두 다르거든요.".
그 문구가 돌아오는 내내 제 머릿속에 맴돌았습니다.
내가 빌린 눈으로 도미니카 공화국을 바라보았을 때 본 것은 다음과 같습니다
외국인들과 함께 여행을 하다 보면 무언가 달라집니다. 우리에게는 '평범한' 것이 그들에게는 놀랍다는 것을, 우리가 당연하게 여기는 것들이 오히려 장점이 된다는 것을, 그리고 우리의 재능, 에너지, 회복력, 창의력이 우리가 상상하는 것보다 훨씬 강하다는 것을 깨닫게 됩니다. 도미니카 사람들은 창의적이고 독립적이며 수완이 뛰어납니다. 또한 따뜻한 인간미와 환대가 얼마나 중요한지, 그리고 그것이 얼마나 큰 도움이 되는지 알게 됩니다.
도미니카 공화국은 지도상으로는 작지만, 그 복잡성은 엄청납니다.
미묘한 차이에서.
성격적인 면에서.
때때로.
과장이나 장황한 연설 없이, 솔직하게 그 나라를 설명한다면 도미니카 공화국은 빛을 발할 것입니다.
네, 맞습니다. 우리나라는 많은 도전과 기회를 안고 있으며, 발전하고 개선하기 위해 다른 나라들을 본받고 배울 점도 많습니다.
그렇다면… 2026년 카리브해 기업들의 미래는 어떻게 될 거라고 생각하냐고요?
제가 직접 현장을 다니며 얻은 경험, 여러 곳을 방문한 경험, 그리고 CEO 및 임원진들과의 솔직한 대화를 바탕으로 내린 결론은 분명합니다
1. 니어쇼어링은 앞으로도 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다.
2026년 카리브해 지역의 중요성은 더욱 커질 것입니다. 도미니카 공화국은 공공 부문에서 민간 부문에 이르기까지 안정성, 인재, 그리고 신속한 실행력을 갖추고 있습니다.
2. 기업들은 효율성과 지속가능성을
단순한 사무실이나 창고가 아닌, 전체 생태계를 의미합니다. 비용 절감뿐 아니라 직원과 최종 사용자의 복지를 고려합니다. 단순한 확장이 아닌, 진정한 목적을 추구합니다.
3. 리더십은 진정성에 의해 좌우될 것입니다.
이 지역은 신흥 시장에 투자하는 사람들과 우수한 인재를 찾는 사람들을 끌어들일 것입니다. 우리는 배우려는 열망과 필요성을 가지고 있으며, 배우지 않으면 실패할 수도 있습니다. 저는 새로운 기술, 언어, 프로세스 등 무엇이든 간에 앞으로 나아가고 배우려는 진정한 관심을 봅니다.
4. 미래의 중개인은 문화 통역사가 될 것이다
면적과 계약서만 아는 것으로는 부족합니다. 경제, 도시, 소비자, 인재, 문화, 라이프스타일을 이해해야 합니다. 모든 것을 종합적으로 고려해야 합니다!
5. 도미니카 공화국은 시장이 아닌 국가로서 경쟁할 것입니다
인재, 인프라, 물류, 그리고 지역적 비전을 결합한다면 가능성은 무궁무진합니다!
2025년에서 2026년으로 넘어가기 전에 내가 가져갈 것들
2025년은 편안한 한 해는 아니었습니다. 솔직한 한 해였죠. 어떤 보고서에도 나타나지 않는 기회, 깊이 있는 대화, 수많은 여행, 그리고 소중한 교훈들을 제게 주었습니다. 또한, 제 확신을 흔들어 놓았고, 더 이상 적용되지 않는 생각들을 버리게 했으며, 제 자신의 한계를 직면하게 했습니다.
그리고 오늘 저는 그 모든 것이 필요했음을 이해합니다. 외국인의 시선으로 도미니카 공화국을 바라보니, 감사하는 마음으로 다시금 그 나라를 보게 되었습니다. 그리고 수사가 아닌 진실을 바탕으로 그 나라를 설명했을 때, 저는 중요한 사실을 확인했습니다. 우리의 가장 큰 가치는 인프라뿐 아니라, 국민, 문화, 그리고 우리가 살고 일하는 방식에 있다는 것입니다.
2026년을 맞이하기 전에 저는 확고한 확신을 갖게 되었습니다. 카리브해 기업계는 진정한 전환점에 서 있으며, 도미니카 공화국은 윤리와 비전을 가지고 경영된다면 우리 지역에서 이전에는 요원해 보였던 논의를 주도할 수 있는 조건을 갖추고 있습니다.
2026년은 힘들겠지만 결실 있는 한 해가 될 것입니다. 목적을 가지고 행동하고, 현명하게 투자하고, 인간성을 잃지 않으면서 성장하고, 더 나은 봉사를 하고, 무엇보다도 신뢰하는 한 해가 될 것입니다. 저는 하나님께서 2025년에 허락하신 일들을 믿습니다. 그분이 거두어 가신 일들도 믿습니다. 그리고 아직 모든 것을 알지는 못하지만, 그분이 2026년을 위해 준비하시는 일들을 더욱 믿습니다.
우리는 계속 나아갑니다. 윤리를 지키며, 목적을 가지고, 비전을 가지고, 하나님과 함께.
