산토도밍고, 도미니카 공화국 – 도미니카 공화국은 대서양에서 카리브해로 흘러드는 사르가 섬 해조류 의 자연적인 이동 경로 에 위치해 있으며, 이 해조류는 해변을 뒤덮고 생태계를 오염시키며 관광 산업에 악영향을 미치고 있습니다. 2025년까지 심각한 위기가 예상됨에도 불구하고, 혁신과 협력을 통해 이러한 위협을 바이오 제품, 비료, 건설 자재 및 청정에너지 의 원료 로 전환할 수 있는 새로운 기회가 열리고 있습니다 .
지난 6월은 기록적인 37.5톤의 해조류가 해안에 쌓이면서 한 해 중 최악의 달이었다고 사우스 플로리다 대학교(USF)가 7월 1일 발표한 자료에서 밝혔습니다. 해조류 유입량은 여전히 높은 수준이지만, 약간의 감소 추세가 관찰되고 있어 해안 지역의 피해가 다소 완화될 전망입니다.
" 2011년 모니터링을 시작한 이래 6월 은 최악의 상황이었습니다 ."라고 샌프란시스코대 광학해양학연구소 소장인 추안민 후 박사는 사르가섬 감시 시스템(SaWS) 공식 게시판에서 밝혔습니다. "향후 몇 달 동안 사르가섬의 양은 다소 감소할 수 있지만, 과거 평균치보다는 높은 수준을 유지할 것입니다."
호텔관광협회(Asonahores)는 해조류(사르가섬)로 인한 객실 점유율 손실에 대한 정확한 수치를 발표하지는 않았지만, 2023년 인터뷰에서 안드레스 마란지니는 "해조류 발생량이 많을 경우 방문객 불만이 증가하고, 특히 유럽과 북미 고객들의 숙박 경험에 악영향을 미친다"고 인정했습니다
해당 단체는 해변 청소에 매달 3만 달러에서 7만 달러, 특히 추가 인력을 고용하거나 해양 장벽을 설치하거나 야간 수거를 시행해야 할 경우 비용이 더욱 증가한다고 밝혔습니다.
방아쇠
이 현상의 원인은 지구 온난화 와 직접적인 관련이 있습니다 . USF와 기타 과학 자료의 보고서에 따르면, 강렬한 엘니뇨 현상으로 인해 악화된 열대 대서양의 수온 상승 은 아프리카에서 멕시코만까지 뻗어 있는 거대 대서양 사르가섬 벨트(GASB ) 의 번성에 이상적인 조건을 조성했습니다
사르가섬은 아마존 강과 미시시피 강 같은 강에서 바다로 흘러드는 과도한 영양분을 먹고 번성한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 이러한 영양분의 상당수는 집약적인 농업 활동의 결과입니다. 이러한 요소들이 결합되어 카리브해는 해조류의 거대한 통로로 변모하고, 매년 더 일찍, 더 밀집된 형태로 나타나고 있습니다.
무엇이 걸려 있는가?
해조류인 사르가섬의 침입은 국가 생활의 여러 측면에 영향을 미치고 있으며, 올해 가장 큰 피해를 입은 해안 지역은 라 알타그라시아(푼타 카나, 바바로, 우베로 알토), 라 로마나, 사마나, 그리고 바라호나와 페데르날레스 일부 지역입니다. 이 지역들은 모두 관광지입니다.
주요 영향:
• 관광 : 해변의 과밀화는 해안 경관의 질을 저하시키고, 특히 유럽과 북미 관광객들의 예약 취소로 이어집니다. 호텔 관계자들은 일부 지역에서 상반기 객실 점유율이 최대 15% 까지 감소할 것으로 추산하고 있습니다
• 공중 보건: 악취는 차치하고라도, 사르가섬이 분해되면서 황화수소라는 가스가 방출되는데, 이는 특히 면역력이 약한 사람들에게 두통, 메스꺼움, 호흡기 자극을 유발합니다.
• 해양 생태계: 부유섬이 바다에 드리우는 그림자는 산호와 해초의 광합성을 방해하고 물속 산소량을 감소시켜 물고기 폐사를 유발합니다.
• 어업 및 생계: 연안 지역 주민들은 서식지 변화와 부유물로 인한 항해 어려움 때문에 어획량이 감소했다고 보고하고 있습니다.
과학으로 마법을 만들어내다
도미니카 공화국을 비롯한 카리브해 국가들의 대학, 해안 지역 사회, 기업들은 과학적 의지, 공공 투자, 사회적 책임을 바탕으로 환경 문제를 지속 가능한 개발을 위한 플랫폼으로 전환하기 위해 힘을 합쳤습니다.
학계, 기업, 지역사회 부문이 참여하는 해조류 활용 사업 중에서도 도미니카 공화국 출신 엔지니어 안드레스 비소노 레온이 2018년에 설립한 SOS 카르본 이 특히 눈에 띕니다. 이 단체는 연안 수집 모듈(LCM) 이라는 개방형 해저 수집 시스템을 사용하여 1천만 파운드(약 4,500톤) 이상의 해조류를 수집했습니다 .
건조된 해조류는 비료, 농업용 생물 자극제로 가공되어 화장품, 바이오플라스틱 및 기타 산업 분야에 사용하기 위해 10개국 이상으로 수출됩니다.
또 다른 중요한 사례로는 푼타 카나 그룹 재단(Punta Cana Group Foundation)이. 이 재단은 어촌 공동체와 협력하여 해조류인 사르가섬이 해변에 도달하기 전에 수거하고 이를 지속 가능한 농업을가공합니다. 캐나다 대사관과 협력하여 여성과 어부들을 사르가섬 가치 사슬에 통합하는 모델을 개발했지만, 연간 처리하는 정확한 양은 공개되지 않았습니다.
알게아노바(AlgeaNova)는 해조류를 식품, 화장품 및 에너지 재료로 전환하는 공정을 개발하고 있으며, 블루 그린(Blue Green )은 도미니카 공화국에 생산 시설을 설립할 계획입니다.
학문에 대한 희망
위협의 심각성에 직면하여, 해결책을 확대하고 지역 생산망에 통합하며 과학, 혁신 및 순환 경제를 연계하기 위해 산토도밍고 기술 연구소(INTEC) 를 통해 응용 연구에 대응하고 있으며, INTEC는 문제에 대한 과학적 해결책을 지원하기 위한 " 사르가숨 2025" 공모전을 1월에 시작했습니다
사르가섬 연구를 위한 대학 간 네트워크(SARGARD) 가 주도하는 이 사업은 대통령실로부터 5,920만 디르함 달러의 자금을 지원받아, 각 제안서당 최대 1,000만 디르함 달러의 한도 내에서 영향력이 큰 프로젝트 5~7개를 선정하고 실행할 예정입니다.
PUCMM, INTEC, UFHEC, UNPHU, UNISA/ISA, UNIBE, UCATECI, UNAPEC, UASD, UTESA를 포함한 10개 학술 기관에서 30건의 제안서가 제출되었으며 , 다음과 같은 주제를 다루었습니다
• 외해 해조류 조기 탐지 시스템
• 스마트 차단기 및 수집 기술 개발
• 바이오연료, 비료, 바이오플라스틱 및 화장품 생산
• 순환 경제 및 지역사회 참여에 중점을 둔 솔루션
평가 과정은 5월에 마무리되었지만, 최종 선정 프로젝트 목록은 아직 발표되지 않아 연구자들과 해안 지역 주민들 사이에서 기대감이 고조되고 있습니다. 평가 위원회와 가까운 한 관계자는 "좋은 아이디어들이 많이 있지만, 이론에서 실행으로 옮겨야 합니다. 보시다시피, 이번 위기 상황에서는 지체할 시간이 없습니다."라고 말했습니다.
INTEC는 또한 사르가섬을 이용한 활성탄, 생체고분자, 생체자극제 및 바이오연료 생산에 관한 응용 연구 에서도 진전을 이루었습니다 . 이 연구는 시범 규모로 진행되고 있으며, 아직 산업적 처리 시설은 없지만, 이 연구의 시험 결과는 국가 공모 사업인 "사르가섬 2025"에 제출된 프로젝트들의 과학적 기반이 되었습니다.
문제는 구조적인 것입니다
끊임없이 유입되는 해조류(사르가섬)에 직면하여, 이 나라는 지속 가능한 해결책을 있으며, 푼타카나의 SOS 카르본이 수행하는 해양 해조류 수거부터 그루포 푼타카나 재단이 추진하는 지역사회 퇴비화 프로젝트, 그리고 INTEC의 해조류를 바이오 제품으로 전환하는 응용 연구에 이르기까지 포괄적인 접근 방식을 통해 이 위협을 변화시키기 시작했습니다 .
비록 도전 과제는 계속 진행 중이지만, 이러한 노력들은 혁신, 과학, 그리고 지역 사회의 참여를 결합하여, 해조류가 완전히 사라지지는 않겠지만 환경과 경제에 이롭도록 관리하고 활용할 수 있다는 전략을 반영하고 있습니다
과학자들과 지역 사회는 이미 이를 받아들였습니다. 해조류(사르가섬)는 일시적인 현상이 아니라 카리브해의 기후 및 환경 현실을 구성하는 새로운 구조적 요소이며, 이러한 상황에서 핵심은 해안을 청소하는 것뿐만 아니라 해조류와 공존하고, 그 영향을 완화하며, 경제적, 과학적, 사회적 이점을 활용하는 방법을 배우는 것입니다.
