산토도밍고 - 거의 모든 도미니카 국민이 한 번쯤은 본 적이 있을 법한 광경이 있습니다. 바로 산토도밍고 동쪽에 우뚝 솟은 거대한 회색 콜럼버스 등대의 실루엣입니다.
많은 이들이 학교 견학으로 이곳을 기억하고, 또 어떤 이들은 크리스토퍼 콜럼버스의 유해가 정말 그곳에 안치되었는지에 대한 끝없는 토론으로 기억한다. 그리고 어떤 이들은 그저 밤하늘에 거대한 십자가 모양의 빛이 나타나던 그날 밤을 떠올린다.
하지만 흔히 간과되는 한 가지 중요한 사실이 있습니다. 바로 이 기념비 전체가 위에서 내려다봤을 때 웅장한 십자가가 되도록 설계되었다는 점입니다.
그리고 그것은 우연이 아니었습니다.
하늘에서 보이기를 원했던 기념비
콜럼버스 등대는 크리스토퍼 콜럼버스의 아메리카 대륙 도착 500주년을 기념하여 1992년에 개장했지만, 이 위대한 항해사를 기리는 웅장한 기념물을 세우자는 아이디어는 훨씬 더 오래된 역사를 가지고 있습니다.
도미니카 공화국 국립박물관 네트워크 에 보존된 역사 기록에 따르면 , 최초의 제안은 1852년에 역사가 안토니오 델몬테 이 테하다가 발견자를 기리는 기념비를 건립할 것을 제안하면서 나왔습니다.
하지만 그 프로젝트가 현실화되기까지는 거의 140년이 걸렸습니다.
마침내 국제 건축 공모전이 개최되었고, 48개국에서 455개의 설계안이 제출되었습니다. 우승자는 당시 24세였던 젊은 영국 건축가 조셉 리 글리브였습니다.
그의 생각은 단순했지만 상징으로 가득 차 있었다.
콜럼버스의 그 말이 작품 전체에 영감을 주었다
교육 포털 EducanDo 와 박물관 자체의 기관 연혁에 따르면, 글리브는 크리스토퍼 콜럼버스에게서 유래된 문구를 참고했습니다.
"모든 길에 십자가를 세워라. 그러면 하나님께서 이 땅을 축복하실 것이다.".
바로 이러한 이유로 건물은 옆으로 누워 있는 거대한 십자가 형태로 구상되었습니다. 공중에서 보면 이 구조물은 거의 완벽한 형태를 띠는데, 이는 기념비가 기념하고자 했던 복음화와 유럽과 미국의 만남을 상징합니다.
건축가 본인은 일시적인 유행을 따르는 건물을 짓는 것이 아니라 "시대를 초월하는" 상징을 만들고자 했다고 설명했으며, 이러한 생각은 오늘날까지도 등대의 정체성 일부를 이루고 있습니다.
수 마일 떨어진 곳에서도 볼 수 있는 빛의 십자가
하지만 상징성은 건축에만 국한되지 않았습니다.
국립박물관 네트워크에 따르면, 이 기념비는 156개의 조명과 밤하늘에 거대한 발광 십자가를 투사하는 특수 시스템을 갖추고 있었습니다.
초창기에는 그 빛줄기가 수십 킬로미터 떨어진 곳에서도 보였고, 산토도밍고를 대표하는 이미지 중 하나가 되었습니다. 산토도밍고 측에서도 그 빛이 최대 64킬로미터 떨어진 곳에서도 보였다고 언급하고 있습니다.
수년에 걸쳐 이 시스템은 막대한 에너지 소비 때문에 상시 사용이 중단되었고, 현재는 특별한 경우에만 가동됩니다.
그럼에도 불구하고, 많은 도미니카인들은 마치 십자가가 도시 위에 떠 있는 듯했던 그 밤들을 여전히 기억하고 있습니다.
단순한 묘지 그 이상
사람들이 잘 모르는 흥미로운 사실이 하나 더 있습니다.
콜럼버스 등대로 널리 알려져 있지만, 이 건물은 박물관으로도 사용됩니다. 내부에는 수십 개의 방이 있으며, 각 방에서는 여러 나라가 자국의 문화유산 일부를 전시하고 있습니다.
콜로니얼 존 웹사이트에 따르면 현재 40개국 이상이 각자의 공간을 보유하고 있으며, 고고학 유물 컬렉션, 역사적인 난파선 전시, 미국 역사에 전념하는 공간 등이 마련되어 있습니다.
게다가 그곳에는 도미니카 공화국 당국에 따르면 크리스토퍼 콜럼버스의 유해가 안치된 묘소가 있는데, 스페인 측은 진짜 유해는 세비야 대성당에 있다고 주장하기 때문에 이 주장은 수십 년 동안 역사적 논쟁의 대상이 되어 왔습니다.
미래를 향해 끊임없이 나아가는 상징
어쩌면 그래서 콜럼버스 등대는 단순한 건물이 아니었을지도 모릅니다. 그것은 위에서 내려다보도록 지어진 기념비이자, 카리브해 위에 세워진 거대한 십자가이며, 발견과 신앙, 그리고 문화 간의 만남에 대한 이야기를 전하도록 설계되었습니다.
비록 오늘날 그 강력한 불빛이 예전처럼 도미니카 공화국의 하늘을 밝히지는 않지만, 그 탄생의 근본적인 취지는 여전히 그대로 남아 있습니다.
결국 콜럼버스 등대는 바다에서 길을 안내하려는 목적을 가진 것이 아니었기 때문입니다.
그의 진정한 의도는 말 그대로 도미니카 공화국 역사에 영구적인 흔적을 남기는 것이었다.
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