관광은 사람과 사람 사이의 만남이자, 자연과의 약속이며, 단순히 구경꾼에 머물지 않고 지역 사회의 본질을 잃지 않으면서 발전해 나갈 수 있는 진정한 기회가 될 수 있습니다. 이 글은 도미니카 공화국의 지속 가능한 관광 시리즈 네 번째 편입니다.
산토도밍고 – 37세 독일 전화 교환원인 안나 뮐러는 자신이 즐겨 먹는 스위스와 벨기에 초콜릿이 카리브해의 한 섬에서 수확되는 크고 달콤한 향이 나는 열매의 씨앗으로 만들어진다는 사실을 알고 직접 확인하고 싶어 했습니다. 그녀는 일 년 내내 돈을 모아 도미니카 공화국에 대한 정보를 찾아보고 카카오에 대해 배우기 위한 여정을 시작했습니다.
여행사는 그녀에게 손목 밴드, 형형색색의 음료, 엽서처럼 아름다운 사진이 포함된 일반적인 "올인클루시브" 패키지를 제안했습니다. 하지만 그녀는 이미 칸쿤에서 비슷한 경험을 했고, 똑같아 보였기에 이 독특한 과일을 볼 수 있는 다른 옵션을 요청했습니다.
그는 탐색 끝에 '하마오 알 노르테'라는 이름을 발견했고, 이는 그의 호기심을 충족시킬 기회를 제공했습니다. 그는 푸에르토 플라타에 도착하여 임시 숙소에 머물렀고, 다음 날 에스파이얏 주에 있는 그 작은 마을로 향했습니다. 그곳은 지역 주민들이 주도적으로 마을을 이끌며 방문객들에게 독특한 경험을 선사하는 곳입니다
양방향 영향
안나는 마을 젊은이들과 함께 자마오 강에서 카약을 타고, 시골 오두막에서 자고, 현지인들이 손수 만든 수제 초콜릿을 맛보는 제안이 마음에 들었다. 드디어 카카오를 제대로 알게 될 기회였다! 그래서 그녀는 황금빛 모래사장과 포장된 즐거움을 뒤로하고 그곳으로 이사했다.
그녀는 자마오 에코 투어(Jamao Eco Tours)의 가이드인 카를로스 벤코스메의 영접을 받았습니다. 자마오 에코 투어는 2015년 UNDP 소액 보조금 프로그램과 관광부의 지원을 받아 설립된 지역 사회 기반 기업으로, 10년이 지난 지금 지역 사회가 어떻게 경관을 지속 가능한 개발의 동력으로 탈바꿈시켰는지 보여주는 모범 사례가 되었습니다.
그는 여덟 명으로 이루어진 그룹에게 "여러분은 단순히 구경하러 온 것이 아니라, 우리 공동체의 일원이 되어 우리와 함께 생활하고 즐거운 시간을 보내게 될 것입니다."라고 설명했다.
* 사회적 영향 : 80여 가구가 참여하여 숙박, 식사, 가이드 투어, 지역 특산품 등을 제공합니다. * 환경적 영향 : 협동조합은 명확한 규칙에 따라 운영됩니다. 경로에서 쓰레기 투기가 금지되고, 일일 방문객 수가 제한되며, 강변을 따라 재조림이 장려됩니다. * 관광 경험 : 방문객들은 카누를 타고, 숨겨진 폭포까지 하이킹을 하고, 공동체 가정에서 식사를 하고, 친환경 숙소에서 잠을 자며, 지역 주민들의 일상생활을 함께 경험합니다. * Asonahores(2024) 의 자료에 따르면 , 이러한 유형의 프로그램은 이미 연간 2만 명 이상의 방문객을 유치하고 있으며, 대부분 진정한 경험을 추구하는 유럽인과 북미인입니다.
"여기서 저는 관광객이 침략자가 아니라 동맹이라는 것을 배웠습니다." 카를로스 벤코스메는산을 가로지르는 푸른 협곡을 가리키며 말했다.
안나는 카카오 농장을 방문해서 카카오를 수확하고, 껍질을 벗기고, 씨앗을 빼낼 수 있어서 행복했습니다. 게다가 이미 말린 씨앗을 절구에 넣고 빻아서 직접 만든 놀라운 카카오를 호기심에 맛보았는데, 쓴맛과 동시에 풍미가 깊었습니다.
4월은 2차 수확 또는 "미타카" 시기였고, 혹등고래를 볼 수 있는 시기이기도 해서 안나와 친구들은 사마나로 향했고, 가는 길에 보이는 수많은 코코넛 나무에 감탄했습니다.
사마나: 고래와 함께하는 관광
혹등고래 관찰 시즌 은 세계적인 상징이자 지역 사회, 과학자, 당국 간의 공동 관리의 대표적인 사례입니다. 사마나 만은 1986년부터 해양 포유류 보호구역으로 지정되었으며, 현재 환경부, CEBSE와 같은 NGO, 지역 어부, 관광 사업자들이 함께 관리하고 있습니다.
* 경험: 안나와 그녀의 친구들은 개조된 어선을 타고 소규모 그룹에 합류했습니다. 안나는 여행 일지에 "가이드가 투어를 서둘러 끝내려는 기색 없이 진심으로 이야기해주는 것 같았다"라고 적었습니다.
* 지역 사회 영향: 200여 가구가 고래 관찰 시즌에 생계를 의존하고 있으며, 연간 3백만 달러 이상의 수입을 올리고 있습니다(관광부 자료, 2024년).
* 환경 규제: 보트 대수 제한, 운영 시간 단축, 고래와의 50미터 거리 유지 의무화 등의 조치 덕분에 고래 개체 수가 회복되었습니다.
고래들이 모습을 드러냈고, 일행은 "다리"를 둘러보았습니다. 사실 이 다리는 하나가 아니라 1970년대에 건설된 세 개의 작은 다리로, 산타 바르바라 데 사마나 시의 해안과 카요 비히아를 연결하고, 거기서 카요 리나레스, 카요 카요 등 인근 섬들과도 연결됩니다.
그곳에서 안나와 친구들은 카요 레반타도로 항해를 떠났습니다. 그곳에서 코코넛 열매에서 바로 코코넛 물을 마시고, 과육을 먹고, 코코넛 소스를 곁들인 생선 , 코코넛 새우, 코코넛을 넣은 밥과 완두콩, 그리고 코코넛 사탕을 맛보았습니다. 코코넛이 더 먹고 싶었던 그들은 코코넛을 가공하는 여성 협동조합을 방문하여 비누 , 샴푸, 수공예품, 그리고 코코넛 오일을 구입했습니다 . 이 모든 제품들은 코코넛으로 만들어진 것이었습니다.
"고래는 우리에게 규칙이 없으면 관광은 파괴적이지만 , 규칙이 있으면 관광은 생명을 구한다는 것을 가르쳐 주었습니다."라고 도미니카 공화국 해양 생물학의 선구자이자 교사 겸 과학자인 이델리사 보넬리는 프로파가스 재단이 수집한 인터뷰에서 말했습니다. 일행은 양봉장에 대한 이야기를 듣고 시바오 중부 산악 지역 의 협동조합과 연락이 닿았습니다. 그곳에서 양봉을
강화하는 것 외에도 지속 가능한 농촌 관광 프로그램 에 참여했습니다. 안나는 직접 양봉을 체험하고 카카오(또 카카오!), 커피, 망고 향이 나는 벌집꿀을 맛 보았습니다. 그녀는 지역사회 기반 관광의 또 다른 면모를 발견했습니다. * 사회적 영향 : 양봉가들은 관광객에게 직접 판매하고 박람회에 수출하여 지역 시장보다 세 배 더 많은 소득을 올립니다. * 환경적 영향 : 각 벌통은 숲을 보호하고 작물의 수분을 돕습니다. 유엔식량농업기구(FAO, 2023)에 따르면 도미니카 공화국의 지역사회 기반 양봉은 15,000헥타르 이상의 2차림을 보존하는 데 기여했습니다. * 관광 체험 : 방문에는 가족과의 점심 식사, 양초 만들기 워크숍 및 꿀 시식이 포함됩니다.
" 맛과 인식을 함께 나누는 관광이죠 ." 하라바코아 의 양봉가 마리아 라미레스는 말합니다 . "관광객들은 꿀 한 병을 가져가지만, 그 꿀을 만든 사람의 이야기와 결코 잊지 못할 경험도 함께 가져갑니다." 그래서 안나와 그녀의 새로운 친구들은 한 달 동안 멕시코 전역을 여행하며 다양한 경험을 할 수 있는 곳들을 찾아다녔습니다. 하라바코아(라 베가) * 사회적 영향 : 지역 가이드 협동조합과 가족들이 래프팅, 하이킹, 시골 숙박 시설을 제공하며, 많은 젊은이들이 이러한 활동에서 이주 대신 새로운 삶의 터전을 찾습니다. * 환경적 영향 : 야케 델 노르테 강 유역에 위치한 이곳은 환경에 미치는 영향이 적은 활동들을 통해 강, 소나무 숲, 그리고 히메노아 폭포와 바이구아테 폭포 같은 자연경관을 보존합니다. * 독특한 특징: 이곳은 스스로를 멕시코의 "생태 수도"라고 부르며, 산속에서 관광과 자연이 조화롭게 어우러져 있습니다. * 여행 경험 : 마을 사람들이 만든 뗏목을 타고 노를 젓고, 현지 전설을 들려주는 가이드와 함께 소나무 숲을 하이킹하며, 현지 가족과 함께 식사하는 친환경 숙소에 머무릅니다. 콘스탄자(라 베가) * 사회적 영향: 농민 협회는 관광객들을 생태농장으로 맞이하여 딸기, 채소, 꽃 재배 체험을 제공합니다. 추가 소득은 농촌 경제를 활성화합니다. * 환경적 영향: 국립공원(발레 누에보와 에바노 베르데)으로 둘러싸인 이곳은 지속 가능한 농업과 통제된 관광을 통해 삼림 벌채를 줄이고 운무림을 보존합니다. * 독특한 특징: 카리브해에서 가장 높은 "마법의 계곡"(해발 1,200m)으로, 섬의 다른 지역과는 대조적으로 온화한 기후를 자랑합니다. * 여행 경험 : 농부들과 함께 딸기를 수확하고, 마을 가이드와 함께 안개 낀 오솔길을 하이킹하며, 고산 지대의 아름다운 풍경을 감상하며 고산 커피를 나눠 마십니다.
프로그레시오 재단이 주 정부와 공동으로 관리하는 에바노 베르데 과학 보호구역은 지역 공원 관리원, 교육용 산책로, 일일 방문객 제한 등의 특징으로 특별히 언급할 만합니다 .
* 사회적 영향: 지역 청소년들이 공식 가이드로 활동합니다.
* 환경적 영향: 이 보호구역은 카리브해에 남아 있는 마지막 운무림 중 하나를 보호합니다.
* 관광 경험: 안나는 가이드가 지역 전설을 들려주고 고유 식물을 알려주는 해설 투어에 참여했습니다.
2023년 국제자연보호연맹(IUCN)은 이러한 유형의 공동 관리를 지역 사회가 단순히 관찰자에서 벗어나 해당 지역의 수호자로 거듭나는 "지역적 패러다임"으로 인정했습니다.
남쪽 지역도 존재한다.
안나는 나라의 다른 면, 즉 남부 해안 지역 . 그곳에서는 공동체의 일상과 풍요로운 야생 자연이 공존한다.
바히아 데 라스 아길라스(페데르날레스)
* 사회적 영향: 어업 협동조합과 지역 주민들이 배를 이용해 관광객을 수송하고 신선한 생선과 바닷가재를 제공합니다. 이러한 수입은 멕시코에서 가장 가난한 지역 중 하나인 이곳 공동체에 직접적으로 돌아갑니다.
* 환경적 영향: 유네스코 생물권 보전지역의 일부인 하라과 국립공원 내에 위치한 이곳은 카리브해에서 가장 잘 보존된 자연 그대로의 해변 중 하나입니다.
* 독특한 특징: 해변에는 호텔이 없어 방문객들은 지역 주민들이 운영하는 배나 육로로 도착하여 때묻지 않은 자연을 만끽할 수 있습니다.
* 여행 경험: 현지 가이드가 지역 전설을 들려주고 신선한 생선과 해산물을 제공하며 마치 세상에 알려지지 않은 낙원에 온 듯한 기분을 선사합니다.
“여기서 나는 단순함의 진정한 가치를 깨달았다.” 안나는 일기에 이렇게 적었다.
오비에도 석호(페데르날레스)
* 사회적 영향: 100여 가구가 석호의 생태 관광에 의존하여 어업 외에도 가이드 서비스, 교통편 제공, 수공예품 판매 등으로 생계를 유지하고 있다.
* 환경적 영향: 생물 다양성이 풍부한 습지로, 분홍 플라밍고, 이구아나, 그리고 60종 이상의 철새들의 서식지이다.
* 독특한 특징: 카리브해에서 몇 안 되는 기수 석호 중 하나이며, 작은 섬들은 새와 파충류의 피난처 역할을 한다.
* 여행 경험: 공동체 보트를 타고 이동하며 가이드의 설명을 듣고 생태계에 대한 해설과 삶의 이야기를 들을 수 있으며, 해질녘에는 플라밍고 떼를 관찰할 기회도 있다.
바니: 라스 칼데라스 사구와 염전
* 사회적 영향: 청년들과 지역 주민들로 구성된 단체들이 해설이 있는 하이킹, 염전 방문, 해안 음식 체험 등을 제공하여 일자리가 부족한 지역에 고용을 창출하고 있다.
* 환경적 영향: 사구는 카리브해 섬 지역에서 보기 드문 취약하고 독특한 생태계이며, 염전은 지역 문화를 보존하는 데 기여하는 친환경적인 전통 활동입니다.
* 독특한 특징: 카리브해 한가운데에 예상치 못한 사막 풍경이 펼쳐집니다. 모래, 바다, 소금이 어우러진 독특한 환경을 경험할 수 있습니다.
* 여행 체험: 거대한 사구 사이를 거닐고, 전통적인 소금 제조 과정을 배우고, 바니 마을 주민들이 정성껏 준비한 해산물 점심으로 하루를 마무리하세요.
희망의 다른 목적지
안나 뮐러의 독일 여행은 동부를 방문하지 않고는 완성될 수 없었지만, 일행은 휴양지로 가고 싶지 않다는 데 의견을 같이했다. 특히 북부와 남부에서의 경험 후에는 더욱 그랬다. 그래서 그들은 동부로 향했다.
공원 및 자연보호구역:
동부 국립공원/코투바나마(라 알타그라시아 및 엘 세이보): 하이킹, 동굴, 깨끗한 해변, 해양 및 육상 생물 다양성.
바바로 석호/푼타 카나: 보호된 맹그로브 숲과 습지, 카약 코스, 조류 관찰.
해변 및 해양 생태계
: 사오나 섬: 동부 국립공원의 일부; 보트 생태 관광, 스노클링, 지역 주민과의 교류.
카탈리나 섬: 자연 관광 및 산호초 다이빙.
농촌 및 지역 사회 체험:
미체스 농촌 관광 프로젝트: 하이킹, 생태농장, 조류 관찰, 지역 생산자와의 체험.
푼타 카나 및 바바로의 에코 로지: 지속 가능한 숙박 시설, 환경 교육, 생태 관광 활동.
바야히베와 사오나 섬: 여성 협동조합은 코투바나마 국립공원에서 수공예품과 음식을 판매하며, 보존 워크숍에 자금을 지원하여 관광과 환경 교육을 결합하고 있습니다.
미체스: 새롭게 떠오르는 이관광지는 대규모의 고급 호텔들과 공존하며 개발 모델에 대한 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 라구나 레돈다에서는 지역 단체들이 보트 투어와 신선한 생선 점심을 제공하며, 호텔의 압력과는 대조적으로 소규모 관광 모델을 운영하고 있습니다.
안나의 30일간의 여행은 공동체와 환경이 어우러진 다양한 장소들의 모자이크와 같았습니다. 그 속에는 폭넓은 다양성 속에서도 공통된 주제가 있었습니다. 바로 단순히 풍경을 감상하는 데 그치지 않고, 그곳에 사는 사람들을 통합하는 관광이었습니다.
세계 관광 기구는 17%가 현지 체험과 자연과의 교감을 중요하게 여긴다고 추산합니다. 안나의 고국인 독일은 이 부문에서 1위를 차지하며, 이번 여행은 관광이 지속가능성을 생존 전략으로 이해하는 지역 사회의 또 다른 면모를 보여준다는 것을 실감하게 해줍니다.
지역사회 기반 생태관광은 카리브해를 즐기는 전통적인 방식인 해변 관광을 보완하고, 다양화하며, 풍요롭게 합니다. 안나는 독일로 돌아가면서 시바오 지역의 꿀과 고래 사진을 가져왔고, 하마오 강이나 히메노아 강에서 다시 카약을 타겠다는 약속을 품었습니다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 관광이 완전히 다른 의미를 가질 수 있다는 확신을 얻었다는 것입니다. 그것은 바로 사람들과의 만남, 자연과의 약속, 그리고 단순히 구경꾼이 되기를 거부하는 지역사회를 위한 진정한 발전의 기회였습니다.
과제는 엄청납니다. 이러한 계획들의 본질을 잃지 않으면서 규모를 확대하는 것입니다. 개발, 문화, 환경의 균형을 추구하는 카리브해 국가의 사례처럼 이미 희망의 등불이 존재합니다.
