산토도밍고 – 200명이 넘는 목숨을 앗아간 참사가 발생한 지 사흘째인 4월 9일 목요일, 도미니카 공화국의 하늘은 슬픔과 눈물로 물들어 있었다. 이른 아침 구조 당국이 발표한 사망자 218명, 구조자 189명이라는 수치는 가랑비와 함께 온 나라를 깊은 슬픔에 잠기게 했다.
이 카리브해 섬을 특징짓는 전형적인 즐거움이 사라졌습니다. 이제 온 나라는 침묵과 애도에 잠겨 있습니다. 모두가 슬픔에 잠겨 같은 이야기를 합니다. 바로 4월 8일 화요일 새벽, 수백 명의 사람들이 전통적인 월요일 댄스 파티를 즐기던 전설적인 젯셋 나이트클럽의 지붕이 무너진 사건입니다. 국내 최고의 오케스트라들이 연주했고, 도미니카인들과 외국인들은 이 땅을 대표하는 음악 리듬에 맞춰 몸을 흔들었습니다.
누가 감히 상상이나 할 수 있었겠는가, 재미와 오락을 찾아 나선 아이들이, 도미니카 공화국 엘리트들이 드나들던, "안전"이 보장된 곳이라고 자부하던 그 상징적인 나이트클럽에서 200명이 넘는 목숨을 잃을 줄을.
눈물과 질문 속에서 치러진 장례 의식
장례식은 계속되었고, 장례식장들은 사망자 수로 인해 감당하기 어려울 정도였습니다. 국립극장에서는 루이스 아비나데르 대통령과 영부인 라켈 아르바헤 여사가 어제 매장된 루비 페레스와 전 메이저리그 야구 선수 옥타비오 도텔을 기리는 이른 아침 추모식에 참석했습니다.
루비의 형인 미카이아스 페레스는 관 앞에서 연설하며 "우리에겐 튼튼한 제도가 없기 때문에 이런 비극이 다시 일어날 것"이라고 말했습니다. 그는 당국에 조치를 취하고 행사를 개최할 수 있는 기반 시설을 확충할 것을 촉구했습니다.
사흘간의 애도 기간이 더 남았습니다
루이스 아비나데르 대통령은 법령 195-25호를 통해 국가 애도 기간을 3일 더 연장 하여 총 6일로 늘렸습니다. 장례 목록은 끝없이 이어지고 있습니다. 장례식장은 감당하기 어려울 정도로 포화 상태이며, 병원과 국립 법의병리학 연구소에서 친척을 찾는 유족들의 가슴 아픈 고통은 이루 말할 수 없습니다.
눈물을 흘리는 장군
오전 10시가 지나자 후안 마누엘 멘데스 장군은 수색 및 구조 작전을 마무리하고 최종 결과를 발표하려는 결심이 마침내 무너졌다. "제가 20년 동안 긴급작전센터를 이끌면서 직면한 가장 어려운 임무였습니다."라고 그는 말했다. 이번 임무는 50시간이 넘는 참혹한 시련이었고, 구조된 사람의 수보다 시신이 훨씬 더 많았다. "갇힌 가족에 대해 묻는 사람이 올 때마다 우리는 무력감에 휩싸였습니다. 우리가 한 모든 것이 충분하지 않다고 느꼈지만, 가진 모든 것을 다 바쳤습니다." 그는 흐느끼며 당시를 회상했다.
하이나와 20개의 관
메렝게 음악의 거장 루비 페레스를 배출한 도시이자, 브라질 통계청(ONE)이 실시한 2022년 인구 조사에 따르면 159,567명의 주민이 거주하는 하이나는 어제 마을 스포츠 단지에서 끔찍한 광경을 목격했습니다. 20개의 관이 안치된 이 관은 마을 주민을 위한 추모 파티에 참석했던 25명을 상징하는 것으로 알려졌습니다. 시장실 에서 발표한 공식 명단에이 비극으로 23명이 사망했습니다.
대부분은 즉사했다
빅터 아탈라 공중보건부 장관은 어제(목요일) 붕괴 사고로 사망한 대부분의 사람들이 심각한 머리와 가슴 부상으로 즉사했다고 재차 확인했습니다.
공공사업부에서 소독을 실시합니다
눈물과 절망, 불안으로 가득했던 사흘 후, 해가 질 무렵 재난 현장은 정리되었다. 호기심 많은 구경꾼들과 일부 언론 매체들이 현장에 남아 있었고, 이제 국가 경찰과 군 합동 병력이 현장을 경비하고 있었다. 오후 6시 이후에는 공공사업통신부(MOPC) 직원들이 시설 소독 작업을 시작했다.
일련의 질문들
어제 정부는 도미니카 공화국 역사상 가장 큰 참사 중 하나로 기록될 이번 참사의 원인을 규명하기 위한 기술팀 구성을 발표했습니다.
한편, 전문가들의 분석에는 의문점과 잠재적 원인들이 쏟아져 나오기 시작했고, 건물 검사에 있어 공공기관의 미흡함에 대한 비판과 의문도 다시금 제기되었다.
희생자들을 되살릴 수는 없지만, 참사의 진정한 원인을 규명하는 것은 적어도 생존자들과, 기쁨과 축하의 밤이어야 할 날을 눈물과 고통, 애도로 물들인 수많은 희생자들에게 답을 줄 것입니다. 이것이 바로 위원회 위원들이 직면한 과제입니다. 진실이 밝혀지기를 바라는 것은 오늘 200명이 넘는 목숨을 잃은 1천만 명의 주민들의 간절한 소망입니다.
