공학, 심리학, 그리고 상식 모두 동의하는 바는, 일과 삶 모두에서 문제가 발생하기 전에 미리 점검하는 것이 나중에 고치는 것보다 비용이 적게 든다는 것입니다. 연말 4개월은 문제가 심각해지기 전에 마모나 손상 징후를 발견하기에 가장 적합한 시기입니다
산토도밍고 – 9월은 거의 눈치채지 못할 정도로 새로운 계절의 시작을 알립니다. 마감일이 쌓이고, 일정이 꽉 차오르며, 마감일과 평가 속에서 좀처럼 차분하게 묻지 않는 질문이 떠오릅니다. 1월에 세웠던 목표 달성에 얼마나 가까워졌을까, 아니면 얼마나 멀어졌을까?
개인적인 문제든 사업적인 문제든, 그 질문은 공학 분야에서 정확히 상응하는 질문을 가지고 있습니다. 공학은 수십 년 동안 한 해를 마무리하면서 어디서부터 자신을 되돌아봐야 할지 모르는 사람들과 비슷한 딜레마를 해결해 왔습니다.
구조물 유지보수에서 건물은 문제가 발생했을 때뿐만 아니라, 마모로 인한 고장이 발생하기 전에 정기적으로 평가됩니다. 금속 구조물 전문가인 루이스 알바라도 엔지니어는 주기적인 점검이 부족하면 건물의 안전성이 저하되어 막대한 비용이 드는 수리 또는 심지어 치명적인 붕괴로 이어질 수 있다고 설명합니다.
이러한 관행의 논리는 간단합니다. 제때 점검하는 것이 늦게 수정하는 것보다 비용이 적게 들고, 연말 분기에 업무 현황을 제대로 살펴보지 않고 지나치는 개인, 팀 또는 회사 모두에게 똑같이 적용됩니다.
감정적인 측면에서, 번아웃 증후군 연구의 선구자인 심리학자 크리스티나 마슬라흐는 번아웃이 갑작스러운 사건이 아니라 직장에서 지속적인 스트레스에 대한 장기간의 반응으로 축적된다고 밝혔습니다.
마지막 분기는 계약 체결, 납품, 연말 약속 등으로 가득 차 있어 긴장감이 집중되는 시기이므로, 피로감이 나타나기 전에 그 징후를 파악하는 것은 마치 구조물 점검에서 마모를 감지하여 긴급하지 않은 시점에 개입하는 것과 같은 원리입니다.
목표 설정 측면에서, 심리학자 에드윈 로크와 게리 라탐이 개발한 목표 설정 이론은 모호하게 설정된 목표보다 구체적이고 도전적인 목표가 동기 부여와 성과 유지에 더 효과적이라고 주장합니다.
10월 검토에 적용해 보면, 유용한 질문은 목표 달성 여부뿐만 아니라 목표가 측정 가능할 정도로 충분히 명확하게 설정되었는지 여부입니다.
단순히 '예' 또는 '아니오'로만 답하는 연말 평가는 별다른 교훈을 주지 못하는 반면, 목표의 정확성을 재검토하는 평가는 다음 평가 주기를 더 효과적으로 설계하는 데 필요한 구체적인 자료를 제공합니다.
하지만 다음 단계에는 또 다른 함정이 있습니다. 심리학자 다니엘 카네만과 아모스 트버스키는 이른바 계획 오류, 즉 미래 프로젝트의 시간, 비용, 위험을 과소평가하고 이점을 과대평가하는 체계적인 경향을 설명했습니다. 카네만은 이러한 편향이 수년간 지연되고 예산을 초과하는 인프라 프로젝트뿐 아니라 개인이나 조직의 일상적인 업무에서도 나타난다는 사실을 밝혀냈습니다.
올해 해결되지 않은 문제가 얼마나 남아 있는지 살펴보지 않고 순전히 열정만으로 내년 계획을 세우는 것은 과거에 실패를 초래했던 낙관주의를 되풀이할 위험이 있습니다.
따라서 이러한 관점을 가지고 마지막 학기에 진입한다는 것은 다음과 같은 몇 가지 구체적인 과제를 의미합니다
- 목표 달성에 대한 인식보다는 실제 진행 상황을 평가해야 합니다.
- 본인이나 팀원 모두의 번아웃 초기 징후에 주의를 기울이세요. 나중에 되돌리기 어려워지기 전에 미리 조치를 취해야 합니다.
- 그리고 내년 계획은 우리가 바라는 것만이 아니라, 올해 실제로 일어난 일을 바탕으로 세우기 시작하세요.
건물이든, 팀이든, 개인 프로젝트든 그 어떤 구조도 단순히 선의만으로 유지되는 것은 아닙니다. 누군가가 적절한 시기에 시간을 내어 그것을 살펴보았을 때 비로소 유지되는 것입니다.
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