산토도밍고 -카리브해 지역 저가 항공사인 아라젯(Arajet)이 10번째 보잉 737 맥스 8 항공기인 "로스 아이티세스(Los Haitises)"를 인도받았습니다. 이 항공기는 동체 전체에 국기가 그려진 특별한 디자인으로, 도미니카 공화국의 정체성과 모든 도미니카 국민에게 여행의 기회를 제공하고, 도미니카에 새로운 카리브해 항공 허브를 건설하겠다는 의지를 강조합니다.
환영식은 라켈 페냐 부통령을 비롯해 아라젯의 CEO 겸 창립자인 빅터 파체코 멘데스, 보잉의 중남미 사장인 랜덤 루미스 등 관계자, 투자자 대표, 기업 임원들이 참석한 가운데 진행되었습니다.
부통령은 아라젯이 도미니카 공화국의 관광 상품을 지속적으로 홍보할 수 있는 플랫폼이며, 민간 사업에 대한 정부의 지원을 보여주는 사례라고 강조했습니다.
페냐 대통령은 아라젯의 지속적인 항공기 보유 대수 확장은 민간 및 외국 투자자들이 인도네시아의 잠재력을 신뢰하고 있다는 증거라며, "우리나라를 계속 발전시키는 데에는 한계가 없다"고 강조했습니다.
한편, 파체코 멘데스는 도미니카 공화국 정부의 지원에 감사를 표하며, 이러한 지원 덕분에 도미니카 공화국의 국영 항공사들이 경쟁력 있는 법적 기반을 마련하고, 도미니카 공화국이 중남미 항공 강국으로 발돋움할 수 있었다고 밝혔습니다.
파체코는 "이번 열 번째 항공기 도입은 남미 대륙과의 연결 노선을 확대하고, 저렴한 가격, 최고의 품질, 그리고 따뜻한 도미니카식 서비스를 통해 모든 국가를 연결하고 항공 여행의 민주화를 실현하겠다는 도미니카 공화국의 약속을 재확인하는 특별한 의미를 지닙니다."라고 강조했습니다. 그는 또한 현재 도미니카 공화국 항공이 16개국 23개 목적지에 취항하고 있으며, 미국과의 항공 자유화 협정 체결이 완료되는 대로 2024년부터 미국 노선 취항을 희망한다고 덧붙였습니다.
파체코는 또한 아라젯이 불과 1년 반 만에 백만 명이 넘는 승객을 수송했으며, 도미니카 공화국을 찾는 관광객 수와 아라젯을 이용해 여러 국가를 경유하는 승객 수를 늘리는 데 성공했다고 강조했습니다.
"도미니카 공화국을 아프리카 대륙의 새로운 중심지로 만들겠다는 꿈은 이미 함께하고 있는 400명 이상의 직원 덕분에 현실이 되어가고 있습니다. 이러한 노력은 2023년 세계 항공 정상 회의에서 세계 최고의 신생 항공사로 선정되면서 국제적으로 인정받았으며, 이는 모든 도미니카 국민에게 자부심을 안겨줄 것입니다."
파체코는 "아라젯에서 '로스 하이티세스'라는 이름을 항공기에 붙이게 되어 영광입니다. '로스 하이티세스'는 타이노어로 고원이나 산악 지대를 뜻하는 단어입니다. 이곳은 우리나라에서 가장 아름다운 지역 중 하나이며, 현 정부가 도미니카 공화국 북부 지역 주민들에게 발전과 희망을 가져다주기 위해 적극적으로 홍보해 온 관광지입니다."라고 말하며, "이번 열 번째 항공기의 특별한 디자인은 우리가 국가의 연결성을 강화하고 더 많은 방문객을 유치하여 우리의 주요 관광 명소, 아름다운 사람들, 그리고 땅을 경험할 수 있도록 하겠다는 우리의 의지를 보여줍니다."라고 덧붙였습니다.
"로스 하이티세스"는 185석 규모의 보잉 737 MAX 8 항공기로, 미국 시애틀의 보잉 공장에서 직접 도미니카 공화국에 도착했습니다. 이 항공기는 피코 두아르테, 바예 누에보, 하라과, 오호스 인디헤나, 로스 트레스 오호스, 이슬라 사오나, 라고 엔리키요, 라구나 레돈다, 바히아 데 라스 아길라스 항과 함께 도미니카 공화국을 카리브해의 중심지로 만든 수송 능력과 항공기 보유 대수를 더욱 확대하는 데 기여하고 있습니다.
젊고 성공적인 이 항공사는 환경 보존 및 보호의 중요성을 홍보하기 위한 사회적 책임 정책의 일환으로 도미니카 공화국의 보호 지역 이름을 따서 항공기에 이름을 붙이고 있습니다.
이 배는 도미니카 공화국을 기리기 위해 국기 디자인을 선보이고 있으며, 배의 이름은 국립공원에 대한 경의를 표하는 의미로 지어졌습니다.
표지 사진: 아라젯이 라켈 페냐 부사장과 함께 신형 항공기를 선보이고 있다. (외부 사진).
