중남미·카리브 경제위원회(ECLAC)는 2024년 역내 경제 성장률 전망치를 소폭 상향 조정했습니다. 유엔 산하 기관인 ECLAC는 오늘 발표한 새로운 추정치에서 올해 역내 평균 성장률이 2.1%에 달할 것으로 예상하며, 남미는 1.6%, 중미 및 멕시코는 2.7%, 카리브해 지역(가이아나 제외)은 2.8% 성장할 것으로 전망했습니다.
유엔 위원회는 2024년까지 이 지역의 예상 성장률이 최근 몇 년간 관찰된 저성장 추세를 이어갈 것으로 보이며, 더 높고 역동적이며 포용적인 성장으로 나아가는 것이 큰 과제라고 지적했습니다.
해당 지역은 경제 활동과 세계 무역 성장률이 과거 평균치를 밑도는 데다 선진국의 금리가 여전히 높아 신흥국, 특히 해당 지역의 자금 조달 비용이 증가하는 등 복잡한 국제 정세에 직면해 있다고 해당 기관은 성명에서 강조했습니다.
이 보고서는 국내적으로 인플레이션의 하락 추세가 여러 국가의 중앙은행에 정책 금리 인하 여지를 제공했으며, 이는 경제 활동에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다고 주장합니다.
ECLAC에 따르면 2024년 세계 시장은 여러 위험 요인에 직면할 것입니다. "고조되는 지정학적 긴장은 세계 가치 사슬의 상당한 재편을 초래하고 있습니다. 또한, 원자재 가격 상승은 주요 중앙은행의 정책 금리 인하를 지연시켜 세계 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 위험이 있습니다. 게다가, 금리가 장기간 높은 수준을 유지할 경우, 여러 신흥 및 개발도상국의 부채 부담과 관련된 취약성이 더욱 심화될 뿐만 아니라 선진국의 금융 부문 취약성도 증가할 수 있습니다.".
ECLAC이 이전에도 지적했듯이, 2024년에 예상되는 저성장은 일시적인 문제가 아니라 역내 GDP 성장률 추세의 하락을 반영하는 것입니다. 이 지역은 저성장 함정, 높은 불평등과 낮은 사회 이동성 함정, 그리고 미흡한 제도적 역량과 비효율적인 거버넌스라는 세 가지 상호 강화적인 함정으로 특징지어지는 개발 위기를 겪고 있습니다. 이러한 함정들은 유엔 2030 어젠다의 달성, 나아가 포용적 사회 개발의 실현을 저해하고 제한합니다.
ECLAC은 성장을 촉진하기 위해 역내 생산성을 높이고 물적 자본과 인적 자본에 대한 투자를 늘려야 한다고 강조해 왔습니다. 이를 위해서는 단순히 투자량을 늘리는 것뿐 아니라 투자의 질을 높여야 합니다. 즉, 신기술 도입, 클러스터 육성 및 우수 경영 사례 장려, 자본 축적 과정의 획기적인 개선, 그리고 경제의 사회적 및 환경적 자본을 적절히 활용하는 것이 중요합니다.
ECLAC은 또한 보다 지속 가능하고 포용적인 성장을 이끌어낼 최소 15개 핵심 분야 포트폴리오를 선정했습니다. 이 지역은 생산성 향상을 위해 인프라, 통신, 디지털화, 연구 개발, 보건 프로그램의 획기적인 개선, 그리고 디지털화와 자동화가 노동 시장에 가져오는 변화에 대응할 수 있도록 교육 시스템을 개편하는 등 여러 핵심 분야에 투자해야 합니다.
표지 사진: ECLAC 본사 건물.
