200~450mm의 강우량은 산토도밍고 광역권을 마비시키기에 충분했으며, 이는 수십 년간 지속된 배수, 도시 계획 및 공공 공간 관리의 구조적 실패를 여실히 드러냈다
산토도밍고 – 비는 새벽부터 끊임없이, 강하게, 멈추지 않고 쏟아졌다. 불과 몇 시간 만에 평범한 일상은 온데간데없이 사라졌다. 동이 틀 무렵, 산토도밍고 광역시는 물에 잠긴 도시가 되었다. 차량들은 물에 갇히고, 집들은 침수되었으며, 교통은 사실상 마비되었다.
상층 저기압골과 관련된 이 현상으로 인해 단기간에 이례적인 폭우가 쏟아졌습니다. 공식 발표에 따르면 최소 강우량은 약 200mm이지만, 기상학자 장 수리엘에 따르면 일부 지역에서는 최대 450mm의 비가 내릴 수 있다고 합니다. 이처럼 단 몇 시간 만에 집중적으로 내리는 엄청난 양의 비는 어떤 도시 배수 시스템이라도 감당하기 어려울 정도입니다.
보고서에 따르면 산토도밍고 오에스테에서 담장이 무너져 소녀가 사망했고, 도로가 침수되고, 일부 지역이 고립되었으며, 주택에 물이 차오르는 등 피해가 속출했습니다. 특히 폭우가 가장 심했던 지역은 국립지구, 산토도밍고 오에스테, 로스 알카리소스, 페드로 브란트, 산토도밍고 노르테입니다.
로스 리오스, 로스 하르디네스 델 노르테, 로스 히라솔레스, 바요나, 아로요 혼도와 같은 지역에서는 집이 침수되고 거리가 수로로 변한 채로 아침을 맞았으며, 가장 취약한 지역 중 하나인 라 800과 같은 위험 지역에서는 수십 채의 집에 물이 차올라 가족들이 대피해야 했습니다.
이러한 지역들 중 상당수는 도시의 계곡과 수로에 인접해 있는데, 이들 계곡과 수로는 변형되거나, 축소되거나, 무단으로 점유된 경우가 많아 강우의 영향을 악화시키고 홍수를 가속화합니다.
여기에 불충분하거나 막힌 배수 시스템이 더해지면 도시는 물을 가둘 수 있는 능력을 완전히 잃게 되고, 효과적인 배출 경로가 없으면 물은 결국 자연 공간을 되찾게 됩니다.
긴급 회의
도시가 물 문제에 대처하는 동안, 비상 작전 센터(COE)에서는 루이스 아비나데르 대통령이 카롤리나 메히아 국가 지구 시장 및 주요 대응 기관들과 후속 회의를 주재했습니다.
"오늘 아침 일찍부터 우리는 정부, 특히 산토도밍고 광역권에서 재난대응본부를 구성하는 모든 기관을 동원하여 우선적으로 예방과 인명 보호에 힘쓰고 있으며, 그 외에도 물자 지원에도 만전을 기하고 있습니다." 대통령은 폭우로 인한 피해 상황을 직접 확인한 후 이렇게 말했습니다.
아비나데르 장관은 당국이 생명 보호와 피해 가족 지원을 최우선으로 하는 상황 속에서, 정부가 발생할 수 있는 모든 상황에 대처하기 위해 경계를 늦추지 않고 있다고 확언했습니다.
대응 조치 진행 중 및 비상 대책 마련
정부는 취해진 조치의 일환으로 긴급 구호 및 사회 지원 기관을 동원했으며, 교육부는 피해 지역의 수업을 중단했습니다.
마찬가지로 행정부와 노동부는 필수 서비스의 지속성을 저해하지 않으면서 근로자의 존엄성을 보호하고, 노동의 유연성과 재택근무를 장려할 것을 촉구했습니다.
시 차원에서는 카롤리나 메히아 시장이 새벽 시간대부터 발생하는 응급 상황에 대처하기 위해 중앙 정부 기관과 지속적인 협력을 진행하고 있다고 밝혔습니다.
그는 "오늘 아침 일찍부터 모든 중앙 정부 기관과 협력하여 다양한 상황에 대처하고 국민들에게 지원과 도움을 제공하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔습니다. 또한 임시 대피소로 이동이 필요한 사람들을 파악하는 작업도 진행 중이라고 덧붙였습니다.
COE의 후안 마누엘 멘데스 국장은 도미니카 공화국 기상청(인도멧)이 시의적절하게 발표한 경보 덕분에 예방 프로토콜을 조기에 가동할 수 있었고, 이를 통해 이번 사태에 대한 coordinated 대응이 가능했다고 강조했습니다.
물이 빠지지 않는 도시
어제, 제도적 장치가 가동되고 있음에도 불구하고 도시가 여전히 한계와 문제점을 드러내고 있다는 사실이 다시 한번 명백해졌습니다.
건축가이자 도시 계획가인 마르코스 바리나스는 소셜 미디어 댓글에서 "산토도밍고가 홍수가 나는 것은 비가 많이 와서가 아니라, 자연이 존재하지 않는 것처럼 도시를 포장해 버렸기 때문이다"라고 말하며 기상 현상을 초월하는 설명을 제시했다.
분석에 따르면, 수도는 유리한 자연 조건, 투수성 토양, 그리고 바다를 향해 경사진 계단식 지형을 가지고 있어 역사적으로 물의 침투를 용이하게 했습니다. 그러나 수십 년간의 집중적인 도시화로 인해 아스팔트, 콘크리트, 건물과 같은 불투수성 표면이 생겨나면서 물이 토양으로 스며드는 것을 막고 있습니다.
그 결과, 이 도시는 폭우에 직면했을 때 물을 흡수하지 못하고 무너져 내립니다.
바리나스는 기존 접근 방식이 파이프 시스템과 같은 "견고한 공학적" 해결책을 선호하여 자연 배수, 녹지 공간 및 투수성 토양을 통합하는 포괄적인 도시 계획을 소홀히 했다고 경고합니다.
이러한 구조적 취약성은 거리와 도로변에 쓰레기가 쌓이는 것뿐만 아니라 건설 자재 폐기물, 모래, 시멘트, 잔해 등이 배수구를 막아 빗물 배수 시스템의 용량을 더욱 감소시키는 등 문제를 악화시키는 일상적인 관행으로 인해 더욱 심화됩니다.
반복되는 이야기
이번 에피소드의 장면들은 필연적으로 최근 사건들을 떠올리게 합니다. 2022년 11월, 폭우로 인해 산토도밍고 광역권에 광범위한 홍수가 발생하여 인명과 재산 피해가 초래되었습니다. 이후 발생한 사건들은 지속적인 취약성에 대한 인식을 더욱 강화했습니다.
매번 똑같은 패턴이 반복됩니다. 폭우, 불충분한 배수 시설, 침수된 도시.
그리고 그때마다 동일한 제도적 장치가 작동됩니다. 기상 경보, 긴급 구조 기관 배치, 주의 당부 등이 그것입니다.
비는 계시이다
집중 호우는 단순한 개별 현상을 넘어, 누적된 취약점을 드러내는 계기가 됩니다. 불충분한 배수 시설, 토양을 불투수성으로 만드는 도시 모델, 그리고 궁극적으로 피해를 악화시키는 일상적인 관행들이 그 예입니다.
그런 의미에서 비는 단순히 떨어지는 물 그 이상입니다. 비는 우리에게 다음과 같은 사실을 일깨워 줍니다
- 아스팔트 아래에 제대로 작동하지 않는 시스템이 있다는 것입니다.
- 계획 부재는 침수된 거리 곳곳에서 확연히 드러납니다.
- 수년간 해결되지 않던 문제가 단 몇 시간 만에 명확해진다.
그리고 그러한 근본적인 조건들이 변하지 않는 한, 하늘이 도시를 뒤덮을 때마다 역사는 계속해서 반복될 것입니다.
예방을 촉구합니다
당국은 이러한 기상 상황이 지속될 수 있다고 재차 강조하며, 시민들에게 불어난 강과 개울을 건너지 말고 침수 지역을 통과하지 말 것을 당부했습니다.
한편, 이번 사건은 반복되는 대기 현상의 영향을 줄이기 위한 장기적인 도시 계획 정책과 즉각적인 대응을 병행해야 할 필요성을 다시 한번 강조합니다.
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