1970년대 후반부터 꾸준히 사람이 빠져나가고 있는 곳
AFP 벨기에에서 발췌
황량한 거리와 낙서로 뒤덮인 허물어진 벽으로 유명한 도엘은 벨기에에서 가장 유명한 유령 마을로 명성이 자자하지만, 현재 21명에 불과한 주민들은 마을이 다시 활기를 되찾을 수 있을 거라는 희망을 품고 있습니다.
그러한 사례가 발생한다면, 인구가 60배나 많았던 1970년대 후반 이후 꾸준히 감소해 온 이 지역에 있어 놀라운 반전이 될 것입니다.
유럽에서 두 번째로 큰 항구인 안트베르펜과 원자력 발전소 사이에 갇힌 도엘은 호기심 많은 관광객과 "도시 탐험가"들에게 기괴한 명소가 되었으며, 이들은 폐허가 된 건물 내부를 돌아다니는 모습을 촬영하곤 합니다.
경찰은 기물 파손범과 무단 점거자들이 해당 건물에 침입하는 것을 막기 위해 정기적으로 순찰을 돈다.
카페 두 곳(그중 하나는 17세기 풍차 옆에 있음)과 교회 한 곳만이 이 마을이 여전히 잊히지 않고 남아있음을 방문객들에게 일깨워준다.
"이곳에는 다양한 활동들이 있습니다. 하지만 일요일이나 특히 밤에 오면 빈집들이 눈에 띄는데, 바로 그 점이 사람들을 가장 짜증 나게 하는 부분입니다."라고 도엘 주민인 리제 슈튀르가 AFP에 말했다.
"이곳이 유령 도시가 아니라는 것, 여전히 많은 사람들이 이곳에서 살아가고 삶을 꾸려나가려고 노력하고 있다는 것을 사람들이 아는 것이 중요하다고 생각합니다."라고 그는 주장했다.
우아한 도시 의 회고록
외국인을 위한 플랑드르 방언 교사이자 프리랜서 그래픽 아티스트인 37세의 슈튀르는 5년 전 현지인과 동업하면서 도엘로 이사했지만, 어렸을 적 근처에 살던 조부모님과 함께 도엘을 방문하곤 했으며, 그곳을 우아한 마을로 기억하고 있다.
하지만 도엘의 운명은 1990년대 후반 벨기에 당국이 안트베르펜 항구 주변 마을들을 수용하고 철거하여 새로운 컨테이너 부두를 건설하기로 결정하면서 무너졌습니다.
대부분의 주민들이 다른 곳으로 이주했지만, 강경파들은 남아 법정에서 저항하고, 강력한 로비를 펼치고, 빈집에 색을 입히기 위해 거리 예술을 장려했습니다.
벨기에 경제에서 항구의 중요성을 고려할 때, 이 캠페인은 실패할 운명처럼 보였다. 플랑드르 지방 정부는 사람들의 이주를 금지했고, 기물 파손 행위로 인해 그 지역은 주민들에게 점점 더 위험한 곳이 되었다.
하지만 2016년 벨기에 대법원은 유럽사법재판소가 해당 확장 계획이 도엘 습지 주변과 인접한 스헬데 강의 생태 균형을 위협한다고 판결한 후, 확장 계획을 기각했습니다.
도엘 주민들을 하나로 묶는 자연과 연대감이 슈투어가 그곳에 머물기로 결정하게 만든 이유였습니다.
"이곳에 사는 건 정말 즐거워요. 사람들과 환경이 따뜻하고 포근해서 아들이 자라기에 딱 좋은 곳이에요."라고 그녀는 말했다.
"저는 고립되었다고 느끼지 않아요. 전혀요. 이곳은 서로 긴밀하게 연결된 도시입니다."라고 그는 말했다.
– 무기한 미래 –
하지만 도엘에게 정확히 어떤 일이 기다리고 있을지는 아직 불분명하다.
당국과 주민들 간의 협의가 진행 중입니다. 지난 12월, 시 관계자들은 도엘 마을 외곽에 부두를 건설하는 동안 새로운 주민들이 점진적으로 이주하여 좌초된 오래된 배를 개조할 수 있도록 하는 계획을 발표했습니다.
현재 도엘 마을의 집들을 단 한 채를 제외하고 모두 소유하고 있는 플랑드르 정부는 이 마을의 인구가 1970년대의 1,300명에 가까운 수준으로 돌아가는 것을 원치 않는다.
"우리는 이 도시가 사라지지 않을 것이라는 것을 알고 있습니다. 사실, 이곳은 유령 도시 같은 이미지를 갖고 있지만, 그렇게 되어서는 안 됩니다."라고 플랑드르 재정·문화유산·주택부 장관 마티아스 디펜달레가 AFP 통신에 말했다.
하지만 "우리는 오늘 당장 이 상황을 어떻게 활용할 수 있을지 살펴봐야 합니다. (...) 가장 어려운 점은 바로 옆 항만에서 24시간 내내, 일주일 내내 항만 활동이 이루어질 것이라는 사실을 우리가 확실히 알고 있다는 것입니다."라고 그는 말했습니다.
