2019년 말 중국 우한에서 코로나19가 처음 발견된 이후, 세계는 수많은 변이 바이러스로 인한 충격과 불확실성 속에서 살아왔으며, 이는 전 세계 인구의 건강을 위협하고 현대 의학에 진정한 도전 과제가 되었습니다.
공포 속에서 검사를 받기 위한 긴 줄, 시민들을 위한 접종 장소, 종교적 광신자들과 백신 접종을 거부하는 사람들, 피로감에 휩싸여 현 상황을 거부하는 사람들, 그리고 형언할 수 없는 세상이 인류가 처한 새로운 풍경을 뒤덮고 있습니다. 코로나19는 세계 무대에 자리 잡고 떠나려 하지 않습니다.
2021년 11월 현재, 세계보건기구(WHO)는 최소 9가지 변이 바이러스를 확인했으며, 그중알파, 베타, 감마, 델타, 오미크론 변이 여러 국가에서 감염 증가의 원인이 되고 있다고 추정했습니다.
오미크론은 최근 몇 주 동안 의료계가 싸워야 했던 코로나바이러스의 최신 변종으로, 유럽, 미국, 캐나다, 아시아 여러 국가들이 확산 방지를 위해 다시 봉쇄 조치를 시행하고 제한적인 방역 대책을 도입하게 만들면서 다시금 경각심을 불러일으켰습니다.
어제 언론은 또 다른 변종인 "델타크론"의 출현을 보도했습니다. 키프로스 대학교 생물학과 교수이자 생명공학 및 분자 바이러스학 연구소 소장인 레온디오스 코스트리키스는 "현재 오미크론과 델타의 동시 감염이 발생하고 있는데, 우리는 이 두 가지가 결합된 변종을 발견했습니다."라고 설명했습니다.
코스트리키스와 그의 연구팀은 지금까지 25건의 "델타크론" 사례를 확인했으며, 이 질환이 입원 치료를 받는 코로나19 확진 환자에게서 입원하지 않은 환자보다 더 자주 나타난다는 점을 강조했습니다.
도미니카 공화국은 지난주 기록적인 확진자 수를 보고했습니다. 어제(토요일) 보건부는 660호 공지를 통해 6,200명의 신규 확진자가 발생했다고 발표했습니다. 총 26,753건의 검사가 진행되었으며, 일일 양성률은 38.14%, 지난 4주간 양성률은 20.62%를 기록했습니다. 보고서에 따르면 도미니카 공화국의 누적 확진자 수는 451,185명, 사망자 수는 4,255명입니다. 현재 활성 확진자 수는 31,482명으로 계속 증가하고 있습니다.
우리는 국민들에게 백신을 제공하기 위한 정부의 노력을 인정합니다. 백신은 세계를 더 큰 재앙으로부터 구해낸 생명줄이었으며, 특히 교육 수준과 인식이 낮은 우리와 같은 나라에서는 더욱 그러했습니다. 하지만 모든 사람이 이 새로운 일상생활을 이끌어야 할 보건 수칙을 상기시키는 대규모의 지속적인 캠페인이 부족한 점도 아쉽습니다. 이 새로운 환경에 완전히 적응하는 사람은 아무도 없을 것입니다.
도미니카 공화국 정부의 새로운 전략은 통계 수치와 대부분의 도미니카 가정에서 누군가 바이러스에 감염되어 있다는 현실에도 불구하고, 활동을 제한하는 조치 없이 국가가 현재의 흐름을 유지하는 것입니다.
그러므로 각 개인은 정해진 프로토콜에 따라 백신 접종을 받고, 마스크를 착용하고, 불필요한 활동을 자제하고, 손을 자주 씻는 등 자신과 이웃을 보호하기 위한 책임을 다해야 합니다.
이 새로운 현실을 받아들이는 것은 쉽지 않지만, 팬데믹 피로감에 휩쓸려 우리의 책임감을 저버리지 않도록 해야 합니다. 지난 2년간 우리가 목격한 참혹한 장면들, 작별 인사조차 하지 못한 사랑하는 사람들의 죽음, 그리고 끊임없이 나타나는 새로운 변종 바이러스들을 생각하면, 백신 접종이 현 상황에서 가장 효과적인 선택이라는 사실은 분명합니다.
