산토도밍고 – 라스 테레나스는 15년 넘게 환경운동가와 주민들의 끊임없는 항의에 시달려온 매연과 노상 쓰레기 문제에서 마침내 안도의 한숨을 내쉴 수 있게 되었습니다. 현대적인 폐기물 이송 및 계량 시설이 도미니카 공화국의 폐기물 관리 방식에 패러다임 전환이 이루어졌기 때문입니다.
총 7,800만 디르함(RD$)이 투자된 이 프로젝트는 중앙 정부, 대통령실 전략·특별사업총국(Propeep), ECO5RD사, 그리고 라스 테레나스 시청의 공동 노력의 결과물입니다.
수년간 라스 테레나스 매립지는 모순을 불편하게 상기시키는 장소였습니다. 국제적인 관광 명소이면서도 환경적 상처가 고스란히 드러난 곳이었고, 유독 가스와 침출수가 토양과 수질을 오염시켰으며, 인근 주민들의 항의는 마치 의식처럼 반복되었습니다.
선거 공약의 핵심이었던 매립지 폐쇄는 전국 여러 지자체에서 재활용만큼이나 요원한 약속처럼 보였지만, 2025년 8월, 라스 테레나스에서는 마침내 그 변화의 물결이 시작되고 있습니다.
ECO5RD가 지자체와 협력하여 운영하는 이 시설은 4만 명 이상의 주민에게 , 지자체에서 매일 발생하는 100톤 이상의 폐기물을 효율적으로 처리할 수 있게 됩니다. 또한, 공공사업부가 추진하는 진입로 포장 공사를 통해 물류 및 운영 인프라가 크게 개선될 것입니다. 이는 쓰레기 적체 현상과 노천 소각을 완전히 없애는 것을 의미합니다.
이번 성과는 2010년 DR-CAFTA 협정 체결 이후 국내 언론과 국제기구에 첫 번째 불만이 제기된 시점부터 시작된 15년간의 지속적인 사회적 압력 의 결실입니다 . 시위, NGO의 요구, 의회 결의안, 그리고 2021년 대통령령이 변화의 동력을 제공했지만, 이 역의 건설이야말로 그 과정을 완성하는 결정적인 요소입니다. 적어도 라스 테레나스 지역에게는 말입니다.
인프라 구축 외에도, 앞으로의 과제는 다음과 같은 약속을 유지하는 것입니다. 즉, 관리 소홀로 인해 매립지가 다시 활성화되지 않도록 하고, 재활용이 일반화되도록 하며, 폐기물 관리 투자가 관광 진흥만큼 중요한 우선순위가 되도록 하는 것입니다.
라스 테레나스에서는 자연의 아름다움이 곧 브랜드이며, 폐기물 관리는 그 브랜드의 아킬레스건이 될 수도 있고 최고의 강점이 될 수도 있기 때문입니다.
국가적 관심사
관광 산업이 발달하고 공중 보건 문제가 중요한 도미니카 공화국은 10년 넘게 노천 쓰레기 매립을 근절해야 하는 과제에 직면해 왔습니다. 이러한 노천 쓰레기 매립은 생물 다양성에도 악영향을 미치며, 무엇보다 국가의 국제적 이미지에 해를 끼칩니다.
환경천연자원부 자료에 따르면 2020년까지 전국에 100개 이상의 노천 쓰레기 매립장이 분포되어 있었으며, 그중 다수는 관광 활동이 활발하거나 인구 밀도가 높은 지역에 위치해 있었습니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 매립지 인근 지역 질병의 30% 이상이 환경 오염 및 부적절한 폐기물 관리와 관련이 있다고 추정되는 등, 이는 상당한 건강 위험을 초래합니다.
이 조치는 국제적인 "제로 웨이스트" 모델을 구현하고 재활용 가능한 물질의 회수를 촉진하기 위한 포괄적인 전략의 일환입니다.
법령 62-21은 라스 테레나스, 푼타 카나, 하이나, 사마나를 포함한 8개의 상징적인 매립지를 국가적 관심사로 지정하고 폐쇄하는 것을 선언했으며, 완화 조치, 계량 및 이송 시설 건설, 그리고 최종적으로 폐기물 이송 단계를 규정했습니다.
페드로 카트라인 상원의원이 2021년에 제출한 결의안은 환경법 64-00과 공중보건법 42-01에 따라 매립지를 즉시 폐쇄하고 이전할 것을 촉구하기도 했습니다.
공공사업부와 환경부의 보고서에 따르면, 2024년에는 확인된 노천 매립지의 50% 이상이 기술적으로 폐쇄되었으며, 재활용 가능한 물질의 회수율은 전국 평균 13%에 달했습니다. 사마나, 푼타 카나, 하이나의 시범 사업에서는 특정 범주에서 20%를 넘는 회수율을 기록했습니다.
라스 테레나스에서는 하루 100톤이 넘는 쓰레기가 발생하며, 폐쇄 전에는 그중 80% 이상이 아무런 처리 없이 매립지에 쌓였던 것으로 추정됩니다.
이러한 국가적 맥락에서 라스 테레나스에 새로 개설된 폐기물 이송 및 계량소의 중요성이 부각됩니다. 이는 단순히 지역적인 프로젝트가 아니라, 도미니카 경제에 중요한 관광지를 보호하고 폐기물 관리 방식을 혁신하기 위한 국가적 공공 정책의 일환입니다. 이 정책의 성공은 엄격한 관리 유지, 환경 교육 투자, 그리고 처리 및 재활용 인프라 확충에 달려 있으며, 이를 통해 쓰레기를 단순히 옮기는 것이 아니라 최소화하고 활용할 수 있도록 해야 합니다.
라스 테레나스가 논란이 많았던 환경 문제의 종결을 축하하는 가운데, 온 나라가 이 경험이 지속 가능한 고형 폐기물 관리 모델로 어떻게 재현되고 확고히 자리 잡을 수 있을지 주목하고 있습니다. 이 이송 및 계량소의 개소는 이 관광지에서 환경 오염과의 싸움에 있어 역사적인 발걸음을 의미합니다.
15년 이상에 걸친 시민들의 불만, 정치적 약속, 그리고 단계적인 조치 끝에 지속 가능한 폐기물 관리 모델이 마침내 확립되어 주민들의 삶의 질을 향상시키고, 지역의 이미지를 강화하며, 전국 다른 지자체에 모범 사례를 제시하고 있습니다.
