Jeffrey Preston Torgensen wurde im Januar 1964 in Albuquerque, New Mexico, geboren. Seine Mutter, Jacklyn Gise, war 17 Jahre alt und sein Vater, Ted Jorgensen, 18. So wie der Amazonas der längste Fluss der Welt war, träumte Bezos davon, die größte Buchhandlung der Welt zu gründen – daher der Name Amazon.
Entnommen von der Semana-Website
Sein Vater war Künstler und arbeitete in einem Zirkus, wo er für seine Einradfahrkünste bekannt war. Er trank auch gern Alkohol. Nachdem die Schwangerschaft bekannt wurde, beschloss das Paar zu heiraten. Die Ehe hielt jedoch nicht länger als ein Jahr, und Bezos' Mutter trennte sich von ihm.
Wie viele alleinerziehende Mütter übernahm Gise die Verantwortung für ihren Sohn und tat alles, um ihn großzuziehen. Sie besuchte sogar eine Abendschule, wo sie Bezos auf dem Arm tragen durfte, und fand später eine Anstellung bei einer Bank in Albuquerque. Dort lernte sie Miguel Bezos Pérez kennen, der mit nur 16 Jahren aus Kuba in die USA gekommen war – mit kaum Kleidung und ohne Englischkenntnisse.
Miguel Bezos studierte mit einem Stipendium Ingenieurwesen an der Universität von Albuquerque. Einige Zeit nach dem Kennenlernen von Gise heirateten sie, zogen nach Texas, und als Jeff vier Jahre alt war, wurde er von Miguel adoptiert.
Schon in jungen Jahren zeigte Bezos eine große Leidenschaft und Wissbegierde. Neben den Sommern, die er bei seinen Großeltern mütterlicherseits auf deren Ranch in Texas verbrachte, nutzte der heutige Unternehmer diese Zeit auch für Besuche in der Stadtbibliothek. Dort widmete er sich stundenlang dem Lesen, insbesondere von Science-Fiction. Zu seinen Lieblingsautoren zählten unter anderem Jules Verne, Isaac Asimov und Robert Heinlein. Auch im Bereich Star Trek war er ein großer Fan und verbrachte Stunden damit, in die Rollen von Charakteren aus der Serie zu schlüpfen.
An seiner Schule galt er als Streber, da er stets zu den Besten seines Jahrgangs gehörte und auch bei seinem Schulabschluss als Jahrgangsbester ausgezeichnet wurde.
Er studierte Elektrotechnik an der Princeton University, und mehrere Biografien des Unternehmers legen nahe, dass Bezos nach seinem Abschluss die Gründung eines eigenen Unternehmens erwog. Er entschied sich jedoch für eine Karriere, die es ihm ermöglichen würde, später eine Geschäftsidee zu entwickeln.
So begann er seine Karriere an der Wall Street und stieg schnell in der Investmentfirma DE Shaw auf, wo er seine Ex-Frau Mackenzie Tuttle kennenlernte, mit der er vier Kinder hat und die später eine wichtige Stütze bei der Gründung des heutigen Amazon wurde.
Seine unternehmerische Laufbahn begann in Seattle, Washington. Obwohl ihm eine vielversprechende Zukunft in der Finanzwelt bevorstand, war Bezos fasziniert von der Welt der Technologie, gerade in einer Zeit, als die Internetnutzung exponentiell zunahm. Und dort entdeckte er eine gigantische Chance.
1995 gründete Bezos sein erstes Unternehmen in einer Garage: den heute berühmten Online-Buchhändler Cadabra.com. Er startete mit einem Startkapital von 300.000 US-Dollar, und der Erfolg des Unternehmens war so überwältigend, dass es bereits einen Monat nach Betriebsbeginn Bücher in alle 50 US-Bundesstaaten und 45 Länder versandte und innerhalb von zwei Monaten einen Umsatz von 20.000 US-Dollar pro Woche erzielte. Später benannte sich das Unternehmen in Amazon um, denn genau wie der Amazonas der längste Fluss der Welt ist, träumte Bezos davon, den größten Buchhändler der Welt zu gründen.
Zu diesem Zeitpunkt war er bereits in die Abläufe des Unternehmens eingebunden. Er saß auf dem Boden und war für das Verpacken vieler eingehender Bestellungen zuständig. Er erinnert sich sogar, dass in diesem Moment etwas geschah, das einen Wendepunkt für die Produktivität des Unternehmens markierte.
Eines Tages, völlig erschöpft, sagte er seinen vier Arbeitern, dass sie so nicht weiterarbeiten könnten und Knieschoner bräuchten. Da sah ihn einer von ihnen erstaunt an und sagte: „Knieschoner? Nein. Wir brauchen Packtische.“
Für Bezos war es eine der besten Ideen, die er damals hörte, und eine der Lektionen, die ihn im Leben am meisten geprägt haben: Höre immer auf deine Mitarbeiter.
Nachdem sich der Erfolg des Unternehmens bestätigt hatte, begann es, sein Produktangebot zu diversifizieren und entwickelte sich vom weltweit größten Online-Buchhändler zu einem Komplettanbieter für alles. Heute umfasst das Geschäftsfeld Cloud-Dienste, technologische Geräte, Unterhaltung und vieles mehr.
So wurde es Schritt für Schritt zu dem, was Amazon heute ist: ein Unternehmen, das 2020 inmitten einer der größten Wirtschaftskrisen der Menschheitsgeschichte einen Umsatz von 66,1 Milliarden US-Dollar erzielte – ein Plus von 72 Prozent gegenüber 2019. Es beschäftigt weltweit mehr als 1,5 Millionen Mitarbeiter.
Ein Unternehmen mit einem Marktwert von 1,6 Billionen US-Dollar, dessen Marke laut Forbes mit 200,667 Milliarden US-Dollar zu den wertvollsten zählt.
Diese Anstrengungen haben dazu geführt, dass er den Spitzenplatz als reichster Mann der Welt einnimmt, und obwohl dieser Platz heute von einem seiner Hauptrivalen, Elon Musk, besetzt ist, verfügt er über ein geschätztes Vermögen von 188 Milliarden Dollar.
Am Dienstag gab der Geschäftsmann seinen Rücktritt von Amazon bekannt, wo er mit einem Anteil von 75 % der größte Aktionär ist. Er will sich nun seinen anderen Unternehmen und philanthropischen Organisationen widmen und damit dem Beispiel anderer Gründer großer Unternehmen wie Bill Gates folgen.
„Erfindet weiter und verzweifelt nicht, wenn die Idee zunächst verrückt erscheint. Lasst euch nicht entmutigen. Eure Neugier ist euer Kompass. Es ist immer noch Tag 1“, schloss Bezos seinen Brief an die Mitarbeiter, in dem er seinen Rücktritt als CEO des Unternehmens ankündigte.
