SANTO DOMINGO.– El turismo, uno de los pocos motores que aún sostenían la economía cubana, atraviesa un momento crítico. La isla recibió alrededor de 1.8 millones de viajeros en 2025, una caída cercana al 17.8 % frente a 2024, según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI). Esta cifra se ubica entre las más bajas en más de dos décadas —sin contar los años de pandemia— y refleja el deterioro de un sector clave para la entrada de divisas.
La reducción ha sido generalizada entre los principales mercados emisores: las visitas de cubanos residentes en el exterior bajaron 22.6 %, las de Alemania 50.5 %, Rusia 29 % y Canadá 12.4 %, confirmando un retroceso que ya se percibe en negocios turísticos y alojamientos privados. El resultado consolida una tendencia descendente que mantiene al país lejos de los casi 4.7 millones de turistas alcanzados en 2018.
El factor petróleo y la presión de Washington
El panorama se volvió aún más complejo tras el endurecimiento de la política estadounidense hacia la isla. Las medidas impulsadas por la administración de Donald Trump han buscado limitar el acceso de Cuba a combustible y financiamiento, golpeando una economía que ya enfrentaba apagones, escasez de productos básicos y una profunda recesión.
La tensión escaló cuando Washington tomó acciones que afectaron los envíos energéticos desde Venezuela —principal proveedor de combustible para La Habana— y amenazó con sanciones a países que ayuden a suplir esa necesidad. Sin combustible suficiente, el impacto se extiende a toda la cadena turística, desde el transporte hasta el funcionamiento de hoteles y servicios.
El propio sector reconoce la magnitud del momento. Especialistas describen la situación como una “tormenta perfecta”, resultado de factores internos y externos que coinciden en el peor momento para la economía del país.
Consulte el informe oficial de arribo de viajeros a Cuba 2025:
Hoteles nuevos, pero con baja ocupación
En un intento por captar divisas, el gobierno ha invertido en infraestructura hotelera incluso en medio de la crisis. Un ejemplo es la apertura en La Habana de un hotel de lujo de 42 pisos y 594 habitaciones, mientras la ocupación promedio nacional apenas supera el 20 %. La imagen resume el contraste entre la expansión de la planta turística y la debilidad de la demanda internacional.
Las autoridades cubanas atribuyen parte del desplome a las sanciones estadounidenses, que elevan costos y dificultan la importación de bienes necesarios para sostener la industria. Aun así, el turismo continúa siendo uno de los pilares del sector servicios, responsable de cerca del 70 % del producto interno bruto del país.
Un Caribe que avanza mientras Cuba retrocede
La caída del turismo ha convertido a Cuba en una excepción dentro de la región. Mientras destinos como República Dominicana, Puerto Rico y otras islas del Caribe reportan cifras récord de visitantes, la isla enfrenta menos vuelos, cancelaciones de rutas y una experiencia afectada por la crisis energética.
Además, las restricciones de viaje para ciudadanos estadounidenses y las políticas migratorias más estrictas han reducido los desplazamientos, incluso entre cubanos con residencia en Estados Unidos que ahora dudan en regresar temporalmente.
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